Mirabilis jalapa – Belle-de-nuit – Quatre heures – Merveille du Pérou – Herbe triste – Faux-jalap – Four O’Clock
La Belle-de-nuit ou Merveille du Pérou également connu sous l’appellation scientifique Mirabilis jalapa est une espèce de plante herbacée de la famille des Nyctaginacées.
Cette plante à fleurs native des régions tropicales sèches d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud est actuellement présente dans les différentes régions tropicales.
Le Quatre-heures fait partie du genre Mirabilis qui regroupe près d’une soixante d’espèces herbacées, toutes natives d’Amérique.
Intérêts et utilisations de la Belle-de-nuit
- Mirabilis jalapa est une belle plante ornementale aux fleurs en entonnoir de différents coloris : unis ou panachés aux tons de blanc, rose, pourpre ou encore jaune.
Elle forme un massif fortement plaisant où l’on retrouve facilement des fleurs de couleurs différentes sans manipulation aucune.
- Les jardiniers l’apprécient particulièrement pour sa longue période de floraison qui peut durer jusqu’à 3 mois, de juillet.
Le Mirabilis développe des fleurs parfumées au tabac toute l’année en régions tropicales.
Si les fleurs ne s’ouvrent qu’au crépuscule (en temps couvert) et pour une durée de 20 heures, elles sont vite remplacées par d’autres.
- La médecine attribue aux racines de Belle-de-nuit diverses vertus notamment pour soulager les entorses et œdèmes.
La poudre des fleurs séchées démontre également une efficacité certaine contre les maux de tête.
Le jus extrait des racines traite les otites, diarrhées et infections hépatiques.
La décoction de la plante assèche les plaies infectées et piqûres d’abeille et de scorpions.
- En cuisine, les fleurs de Merveille du Pérou servent de colorant naturel.
Description et culture de Mirabilis jalapa
- Ordre : Caryophyllales
- Famille : Nyctaginaceae
- Genre : Mirabilis
- Espèce : jalapa
- Origine : Amérique centrale, Amérique du Sud
- Répartition géographique : Amérique, Afrique, Asie
- Type : herbacée à fleurs
- Type de végétation : Annuelle
- Rusticité : -12°C – moyennement rustique
- Zone USDA : 9-11
- Croissance : rapide
- Exposition : soleil à mi-ombre
- Lieu de culture : pleine-terre, vérandas, en pot, sous serre
- Type de sol : humifère, profond, drainé
- Besoin en eau : moyen
- Hauteur : 30 à 80 cm
- Type de feuillage : Persistant
- Floraison : rose, jaune, blanche, pourpre – juillet à octobre
- Fructification : capsules à graines brunes – octobre
- Toxicité : plante toxique
La Belle-de-nuit est une plante herbacée buissonnante de 30 à 80 cm de haut et de 50 à 60 cm d’envergure.
Ses tiges quadrangulaires charnues reposent sur de grosses racines tubéreuses.
Les feuilles vert franc de forme ovale prennent une disposition opposée le long des tiges vertes également.
Les grandes feuilles de 12 cm de long et de 8 cm de large se terminent en pointe marquée avec une base cordée.
La floraison se manifeste par des grappes terminales de 5 à 7 fleurs jaunes, pourpre, blanches, roses ou panachées en entonnoir.
La corolle de 4 à 5 cm s’insère dans un calice à 5 lobes de couleur vert pâle et renferme 6 étamines émergeant du long tube corollaire.
Des akènes secs noirs font office de fruit et s’insèrent également dans le calice.
Multiplication et culture de Mirabilis jalapa
Comment cultiver la Merveille du Pérou ?
Mirabilis jalapa est une plante à fleurs moyennement rustique qu’il convient de cultiver sous abri hors régions tropicales et méditerranéennes.
Il a besoin de chaleur et soleil pour son bon développement mais peu supporter un léger ombrage.
La culture de Belle-de-nuit réussit bien sur sols humifères, profonds et bien drainés.
Pour des cultures en pot, on utilisera un pot profond de 20 cm minimum rempli de terreau à 80% et de terre de jardin.
Un arrosage régulier accompagne la culture de Belle-de-nuit et on veille à vider la soucoupe 30 minutes après l’apport en eau.
Un apport d’engrais liquide lui est favorable durant la période végétative.
De même, elle appréciera une adjonction d’engrais à son eau d’arrosage pendant la période végétative.
La multiplication du Mirabilis jalapa se fait principalement par semis, division de tubercule et bouturage.
Semis de Belle-de-Nuit
- Procéder au semis des graines de Merveille du Pérou sous 18 à 20°C.
- Tremper les graines de Mirabilis jalapa dans de l’eau pendant 12 heures.
- Semer en caissette remplie de terreau pour semis et de la terre de jardin ou en directement en place sur sol préalablement amendé au compost.
- Semer les graines de Belle-de-nuit en surface et recouvrir très légèrement de terreau fin de 1 à 2 mm d’épaisseur.
- Arroser régulièrement par pulvérisation et maintenir une température constante.
- La levée des graines de Belle-de-nuit intervient entre 7 à 20 jours.
- Repiquer immédiatement en emplacement définitif les plants de Merveille du Pérou de 10 à 15 cm, au mois de mai.
Conseils de culture : Des boutures de tubercule et de tige sont également possibles.
Repiquez un morceau de tubercule à 10 cm de profondeur et un morceau de tige herbacée dans de l’eau.
Maladies et ravageurs de Mirabilis jalapa
La Belle-de-nuit est indemne de maladies mais les limaces peuvent s’attaquer aux jeunes pousses. Et, les pucerons colonisent les boutons floraux.
Un excès d’humidité favorise par ailleurs, la putréfaction des racines.
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