Couroupita guianensis – Arbre aux boulets de canon

Couroupita guianensis Aubl. ou Arbre aux boulets de canon

L’Arbre aux boulets de canon ou Couroupita guianensis est un arbre tropical de la famille des Lecythidacées, originaire des régions tropicales d’Amérique.
Le genre Couroupita ne compte que 3 espèces arbustives sempervirentes.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Ericales
• Famille : Lecythidaceae
• Genre : Couroupita
• Espèce : Couroupita guianensis Aubl.

Noms scientifiques et synonymes :

• Noms scientifiques : Couroupita guianensis Aubl.
• Noms vernaculaires : Couroupita de Guyane, Arbre aux boulets de canon, Boulet de canon.
• Noms vernaculaires étrangers : Cannonball tree, Naglingam.

Intérêts et utilisations de l’Arbre aux boulets de canon

• L’Arbre aux boulets de canon est très ornemental avec ses feuilles en rosette et ses grappes de fleurs en partie basse du tronc.
  Il produit des fleurs captivantes contrairement à son cousin, Couroupita nicaraguarensis, à fleurs à teinte jaune plus douce.
  Bien qu’il soit très graphique en bord de route, il faut faire attention à ces fruits qui peuvent provoquer de graves accidents.

• En Inde, le Cannonball tree est considéré comme arbre sacré et se plante à proximité des temples.

• En menuiserie, le bois clair et léger de l’Arbre aux boulets de canon sert à fabriquer des jouets et de petits objets décoratifs.

• L’enveloppe coriace des fruits vient en substitution de récipient et la pulpe bleuâtre dispose des propriétés tinctoriales donnant ainsi une couleur indigo.

• Les graines comestibles de Couroupita guianensis s’utilisent en alimentation des animaux domestiques.

• Toutes les parties du Couroupita de Guyane s’utilisent en médecine traditionnelle dans le traitement du paludisme et des tumeurs.

Description et caractéristiques de Couroupita guianensis

• Origine : Amérique du Sud, Amérique tropicale et sud des Caraïbes.
• Répartition géographique : Amérique, Asie, Inde
• Type : arbre caudiciforme
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 1°C – non rustique
• Zone USDA : 10-12
• Croissance : moyenne
• Lieu de culture : en pleine terre, en bac en plein soleil, plante d’intérieur
• Exposition : soleil, lumière
• Sol : frais, drainé
• Besoin en eau : faible
• Hauteur adulte : 30 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : grappe de fleurs orange ou roses- mars à mai
• Fructification : gros fruit rond – août à septembre
• Multiplication : semis

L’Arbre aux boulets de canon est une espèce arbustive de 30 à 35 m de haut.
Les ramifications à rosette de feuilles à leur extrémité s’étalent sur près de 6 à 8 m.

Le feuillage caduc du Couroupita de Guyane se compose de feuilles obovales vert franc portées par un court pétiole.

L’inflorescence de Couroupita guianensis se manifeste par des grappes de fleurs rouges à intérieur rose à saumon de 3 m de long. Elle se présente en partie basse de l’arbre.
Les 6 pétales coriaces renferment des étamines roses et un grand disque, tous deux riches en pollen.

Des fruits sphériques de 10 à 20 cm de diamètre, à enveloppe coriace pesant jusqu’à 5 kg apparaissent à la fructification de l’arbre aux boulets de canon.
Ces fameux « boulets de canon » mettent 18 mois à mûrir et peuvent rester sur l’arbre pendant 2 ans et demi avant de libérer près de 200 à 300 petites graines.

Multiplication et culture de Couroupita guianensis

Comment cultiver l’arbre aux boulets de canon ?

Couroupita guianensis est un arbre tropical non rustique qui se cultive principalement en bac ou en pleine en emplacement ensoleillé à ombragé.

La culture d’arbre aux boulets de canon se conduit sur sols frais et drainés.
Si dans leur milieu naturel, les boulets de canon se rencontrent fréquemment en zones inondées, ils résistent très bien à des périodes de sécheresse.

Pour des cultures en pleine-terre d’arbre aux boulets de canon, on repique les plants dans des trous carrés de 80 cm de large et de profondeur.
On espace également les pieds de 5 à 7 m.
Cultivé en pot, le Couroupita de Guyane se plaît en conteneur large et profond rempli d’un mélange de terre de jardin, de terreau et sable.

Plante facile de culture et d’entretien, il ne requiert aucun traitement spécifique si ce n’est un apport régulier d’eau durant les premières années de culture.
L’apport en eau sera plus conséquent pour les cultures en pot.

Pour garder un port compact et touffu, on taille les branches au printemps.

La multiplication de l’Arbre aux boulets de canon se fait principalement par semis.

Semis de Couroupita guianensis

• Le semis des graines de Couroupita guianensis se conduit à chaud, au printemps, à une température comprise entre 20 à 25°C.
• Tremper les graines d’Arbre aux boulets de canon dans de l’eau chaude pendant 24 heures puis les envelopper dans du sac en tissu et enterrer le tout.
• Semer en pot rempli de sable fin, de terreau et de la terre de de jardin dès l’ouverture des graines.
• Arroser les semis de Couroupita guianensis tous les 2 jours et mettre en emplacement lumineux.
• La levée des graines de Couroupita guianensis prend 3 mois à un an.

Les graines d’Arbre aux boulets de canon ont un pouvoir germinatif très court. On privilégie les semis de graines fraîches.

Maladies et ravageurs du Couroupita guianensis

On ne recense ni maladie ni ravageur pouvant impacter Couroupita guianensis à l’heure actuelle.

Retrouvez également des graines de Noix de Macadamia et d’Aleurites moluccana.