Camellia japonica – Camélia du Japon

Camellia japonica L. ou Camélia du Japon

Le Camélia du Japon ou Camellia japonica est un arbuste à fleurs de la famille des Théacées, apprécié pour sa floraison spectaculaire et sa valeur ornementale.
Le Théier du Japon est originaire des forêts humides d’Asie de l’Est, notamment du Japon, de la Chine et de la Corée.
Il fait partie du genre Camellia, qui compte environ 250 espèces d’arbustes et de petits arbres.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Ericales
• Famille : Theaceae
• Genre : Camellia
• Espèce : Camellia japonica L.

Classification de Cronquist

• Ordre : Theales
• Famille : Theaceae
• Genre : Camellia
• Espèce : Camellia japonica L.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Camellia japonica L., Thea japonica (L.) Baill., Camellia bonnardii Berl. ex Lem., Camellia bononicana Paxton & Lindl., Camellia fimbriata P.B.Mead, Camellia florida Salisb., Camellia hayaoi Yanagita ex Kusaka.
• Noms vernaculaires : Camélia du Japon, Thé du japon, Théier du Japon, Rose du Japon.
• Noms vernaculaires étrangers : Japanese camellia, Camellia (anglais), tsubaki (japonais).

Intérêts et utilisations du Camélia du Japon

• Cultivé principalement comme plante ornementale, le Camellia japonica est prisé pour ses fleurs aux formes variées et aux couleurs allant du blanc au rose, rouge ou panaché.

• Les fleurs de Camélia sont souvent utilisées dans les arrangements floraux, particulièrement dans les cultures asiatiques où elles symbolisent l’élégance et la pureté.
• Les feuilles de certaines espèces proches, comme le Camellia sinensis, sont utilisées pour produire du thé, bien que le Camellia japonica ne soit pas exploité à cet effet.

• Les graines du Camélia du Japon produisent une huile riche en acides gras insaturés, utilisée en cosmétique pour ses propriétés hydratantes et nourrissantes.

• La Rose du Japon apporte une touche d’élégance lorsqu’il est planté en massif, notamment en associant plusieurs variétés de Camélia pour un effet visuel harmonieux.
  Elle se distingue également en sujet isolé au sein d’un massif de vivaces ou dans un jardin de sous-bois.
  En bac ou en pot, elle embellit terrasses et balcons avec son feuillage persistant et sa floraison délicate.

Description et caractéristiques de Camellia japonica

• Origine : Asie
• Répartition géographique : Asie, Europe, Afrique, Amérique
• Type : arbuste à fleurs
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -10°C – moyennement rustique
• Zone USDA : 7-9
• Croissance : lente
• Exposition : plein soleil ou mi-ombre
• Lieu de culture : jardin, véranda, serre, terrasse, balcon
• Hauteur : 1 à 6 m (2 m en pot)
• Sol : riche, profond, acide et humifère
• Besoin en eau : moyen et régulier
• Feuillage : persistant
• Floraison : blanche, rose ou rouge – octobre à décembre
• Fructification : capsule à graines de couleur foncée –  décembre à février
• Multiplication : semis et bouture

Le Camélia du Japon est un arbuste persistant au port érigé, pouvant atteindre entre 1 et 6 mètres de hauteur en fonction des variétés et des conditions de culture.
Ses racines étant relativement superficielles, il nécessite un sol toujours frais pour bien se développer.

Son feuillage est composé de feuilles coriaces, brillantes et d’un vert foncé.
Elles sont de forme ovale, disposées de manière alterne sur les branches et présentent des bords finement dentés.

Sa floraison a lieu en hiver ou au début du printemps.
Ses fleurs, solitaires ou regroupées, se déclinent en différentes formes : simples, semi-doubles ou doubles, avec des pétales disposés en étage.
Lorsqu’elles sont bien ouvertes, elles atteignent environ 8 cm de diamètre.

Le fruit du Camélia du Japon est une capsule ligneuse qui renferme des graines de couleur brun foncé.

Multiplication et culture du Camélia du Japon

Comment cultiver le Camélia du Japon ?

Le Camellia japonica supporte des températures allant jusqu’à -10 à -15°C, mais les gelées prolongées peuvent lui être néfastes, notamment pour ses boutons floraux.

La plantation de Camélia du Japon est délicate et requiert un sol acide, humifère, léger et bien drainé.
Elle se développe idéalement dans un emplacement mi-ombragé à ombragé, à l’abri des vents froids et du soleil direct, qui pourrait brûler son feuillage.

Une taille légère après la floraison permet de structurer la plante sans compromettre la future floraison.
En hiver, les variétés peu rustiques doivent être protégées avec un voile d’hivernage et un paillage épais composé de terreau de feuilles et d’écorces broyées.

Pour une culture en pot de Camélia du Japon, on conseille un mélange de terre de bruyère et de terreau, en le plaçant à la lumière tamisée.
L’arrosage doit être fréquent entre avril et septembre (environ deux fois par semaine), puis réduit en hiver. Un surfaçage avec un terreau d’écorces en octobre favorisera une bonne croissance.
Durant l’été, le camélia en pot peut être installé à l’ombre en extérieur.

Plante facile d’entretien, elle peu exigeante.

• L’arrosage doit être régulier, en veillant à ne pas détremper le substrat.
• On recommande d’utiliser de l’eau non calcaire, surtout en période sèche, pour éviter la chute des boutons floraux.
• L’ajout d’un paillage organique permet de conserver l’humidité du sol et de protéger les racines du froid.

Le Camellia japonica se multiplie par semis et bouturage.

Semis de Camélia du Japon

• Les semis des graines de Camellia japonica se font à chaud, au printemps, à 25°C minimum.
• Faire tremper les graines dans l’eau maintenue tiède durant 24h.
• Placer les graines sous 1 cm de substrat très humide, la ‘tête’ en bas.
• Utiliser du terreau de semis et du sable.
• Conserver le substrat bien humide.
• La levée des semences de Camélia du Japon intervient en 20 à 90 jours.

• Plus la température est élevée, plus la levée est rapide.
• Placer le pot sous mini-serre en emplacement ensoleillé.

Bouturage du Théier du Japon

• Le bouturage de tige semi-aoutée du Rosier du Japon se pratique en été, à 21°C minimum.
• Prélever quelques tronçons terminaux sur de jeunes tiges de théier.
• Laisser 3 feuilles et repiquer dans un pot rempli de substrat.
• Utiliser de la tourbe et du sable ou du terreau de bouturage
• Placer la bouture et son pot sous un film plastique, une cloche ou une miniserre.
• Arroser régulièrement en aérant tous les 2 jours.
• Rempoter les plants de Camellia japonica en godets individuels au bout d’un an.
• Planter au bout de deux ans.

Maladies et ravageurs de Camellia japonica

Les Camélias peuvent être vulnérables aux attaques de pucerons et de cochenilles, favorisant ainsi le développement de la fumagine.
Par ailleurs, le pourridié et les taches foliaires sont des affections courantes qui touchent fréquemment leur feuillage.