Calocedrus decurrens – Cèdre à encens

Calocedrus decurrens – Calocèdre – Libocèdre – Cèdre à encens – Cèdre blanc de Californie – Thuya à encens – Libocedrus decurrens

Le Calocèdre ou Calocedrus decurrens est une espèce de conifère de la famille des Cupressacées, originaire d’Amérique du Nord.

Le genre Calocedrus compte 3 espèces d’arbres de grande taille.
Ce nom vient de la fusion de « callos » et « kedros » qui signifie « beau » en référence à son caractère résineux et « cedrus » pour sa ressemblance au cèdre.
Avant les années 50, il était classé dans le genre Libocedrus.

Intérêts et utilisations du Calocèdre

• Le Calocèdre se cultive comme plante d’ornement des jardins et parcs.
  Du haut de ses 30 m, il émerveille avec son port dressé, colonnaire à conique et sa cime arrondie.

• Le bois léger et odorant s’utilise pour la fabrication de crayon.
  On utilise aussi le bois pérenne et rougeâtre du Cèdre à encens en construction.
• Dans son milieu naturel ou au sein d’une forêt naturalisée, le cèdre à encens se marie très bien avec les sapins de Douglas.

• Supportant la pollution atmosphérique, la Calocèdre est idéal dans les espaces verts en milieu urbain.
• En horticulture, Calocedrus decurrens se trouve à la base de différents cultivars ornementaux.
  A titre d’exemple, on peut citer le Calocedrus decurrens ‘Aureovariegata’ au feuillage moucheté de jaune et le Calocedrus decurrens  ‘Columnaris’ au port très élancé et étroit.

Description et caractéristiques de Calocedrus decurrens

• Ordre : Pinales
• Famille : Cupressaceae
• Genre : Calocedrus
• Espèce: decurrens
• Origine : Amérique du Nord, Chine, Birmanie
• Répartition géographique : Amérique, Asie, Europe, Australie
• Type : conifère
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -34 °C –rustique
• Croissance : lente à moyenne
• Lieu de culture : pleine-terre
• Exposition : ensoleillée à mi-ombragé
• Sol : riche, drainé, frais, acide
• Besoin en eau : moyen à faible
• Besoin en eau : moyen
• Hauteur adulte : 18 à 20 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : chaton jaune pour les pieds mâles et vert pour les pieds femelles – avril-mai
• Fructification : cônes – septembre à octobre
• Toxicité : non comestible

Calocedrus decurrens est un arbre au port élancé du 18 à 30 m qui atteint facilement les 40 m de haut dans son milieu naturel.
Le tronc brun-rouge du Calocèdre s’élargit à sa base.

Les ramifications du Cèdre à encens forment un houppier conique ou cylindrique au sommet arrondi.
L’arbre développe un port pyramidal puis conique étroit sur 2 à 4 m de large.
Les branches courtes portent des rameaux aplatis et retombants vert foncé brillant sur les deux faces.

Le feuillage du Calocedrus decurrens se compose de feuilles squamiformes vert foncé de 4 mm.
Les feuilles aromatiques sont en verticille par groupe de 4 autour des rameaux.

Les feuilles latérales du Calocèdre sont aiguës et à extrémité libre et les feuilles faciales sont ovales et mucronées à leur bout.
Elles libèrent un parfum de térébinthe au froissement.

L’inflorescence du libocèdre donne des chatons mâles jaunes et des chatons femelles verts.
Les fleurs mâles apparaissent au bout des rameaux.

La floraison du Cèdre à encens laisse place à des cônes qui murissent dans la même année.
3 paires d’écailles ligneuses forment les cônes rouge-brun ovoïdes de 25 mm de long.

Les cônes du Calocedrus decurrens se terminent par une courte pointe.
Les deux écailles centrales renferment chacune 2 graines ailées. L’infrutescence apparaît après 50 ans de culture.

Multiplication et culture du Calocèdre

Calocedrus decurrens est un conifère très rustique qui se cultive en pleine-terre.
Le libocèdre se complaît sur sol profond, humide et humifère en emplacement légèrement ensoleillé.
Un sol alluvionnaire ou limoneux lui convient très bien mais il supporte aussi les sols calcaires.
Des sols lourds mal drainés perturbent le bon développement du système racinaire.

La plantation du calocèdre se conduit à l’automne ou au printemps.
Un arrosage copieux accompagne la mise en terre surtout si elle est effectuée au printemps.
Par la suite, l’apport en eau se fera de manière régulière, respecter un apport en eau de 800 à 1200 mm par an. Une fois implanté, Calocedrus decurrens peut très bien supporter la sécheresse.

Au printemps après plantation, un paillis de matières organiques permet de maintenir la fraîcheur du sol et de pallier l’apparition des mauvaises herbes.
Le paillis n’est pas forcément nécessaire les années suivantes.

Plante facile d’entretien, le libocèdre ne requiert aucun traitement spécifique.
La pose de tuteur jusqu’à 5 m de haut permet cependant d’avoir un port bien droit.

Le cèdre à encens se multiplie principalement par semis et bouturage.

Semis du Calocedrus decurrens

• On réalise le semis des graines Calocedrus decurrens en automne ou au printemps à 18 à 20°C.
• Mettre les graines au réfrigérateur pendant 1 à 2 mois.
• Le semis en terrine ou en pot profond se fait sur terreau léger et de la tourbe.
• Placer les graines à 1 cm de profondeur et arroser avec parcimonie.
• La levée des graines de Calocèdre intervient entre 30 à 60 jours.
• Repiquer rapidement les plants de 10 cm afin d’éviter la fonte des semis.

Bouturage du Libocèdre

• Procéder au bouturage du Calocedrus decurrens en juillet.
• Prélever une bouture herbacée de 10 à 15 cm sur les rameaux verticaux.
• Tremper dans de l’hormone de bouturage puis mettre dans des pots remplis de sable, de tourbe et de terreau léger.
• Repiquer dans des pots remplis de compost au printemps et attendre 2 ans avant la plantation.

Maladies et ravageurs du Calocedrus decurrens

Le Calocèdre présente une résistance aux maladies et ravageurs. Néanmoins, un excès d’humidité peut entrainer la pourriture des racines.

Retrouvez également des graines de Pseudotsuga menziesii var. menziesii et d’Araucaria columnaris.