Amaranthus caudatus – Amarante queue-de-renard

Amaranthus caudatus L. ou Amarante queue-de-renard

L’Amarante queue-de-renard ou Amaranthus caudatus est une plante herbacée de la famille des Amaranthacées, originaire d’Amérique du Sud.
Le genre Amaranthus regroupe près de 70 espèces de plantes herbacées tropicales dont 17, à feuilles comestibles.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Caryophyllales
• Famille : Amaranthaceae
• Genre : Amaranthus
• Espèce : Amaranthus caudatus L.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Amaranthus caudatus L.
• Noms vernaculaires : Amarante queue-de-renard, Amarante caudée, Queue de renard, Blé des incas, Amarante Ponytail.
• Noms vernaculaires étrangers : Foxtail Amaranth, Tassel Flower, Pendant Amaranth, Velvet Flower, Inca Wheat (anglais), Kiwisha, Quiwicha.

Intérêts et utilisations de l’Amarante queue-de-renard

• L’Amarante caudée se cultive comme plante ornementale avec ses longs épis chatoyants de fleurs de coloris multiples : rouge carmin, vert, rose, jaune, blanc verdâtre.
  • Elle est très appréciée en massif fleuri.
  • Les fleurs coupées sont idéales en vase d’autant plus qu’elles tiennent longtemps.

• Amaranthus caudatus offre diverses variétés comme le “Ponytail“.
  Cette variété présente une hauteur limitée à 75 cm et présente également des grappes de fleurs de différents coloris : vert, rouge ou encore fuchsia.

• Les feuilles et tiges se dégustent comme légumes.
  Les graines à forte teneur en protéine donnent de la farine et se dégustent également en céréale pour le petit déjeuner.

• En élevage, les feuilles d’Amarante queue-de-renard donnent du fourrage qui est très apprécié du cheptel bovin.
• La médecine traditionnelle attribue à l’Amarante queue-de-renard diverses vertus médicinales, notamment dans le traitement de la dysenterie amibienne.
• Les graines de blé des Incas s’utilisent actuellement en cosmétologie et servent également de colorant naturel.

• Amaranthus caudatus ‘Ponytail’ tient une place importante dans les civilisations Mayas, Aztèques et Incas.
  Considérée comme plante magique, la population locale prétend qu’il rend aveugle malgré ses fleurs captivantes.

• Plante originaire des terrains en friche, l’amarante queue-de-renard constitue un couvre-sol intéressant.
  À racines pivotantes, elle est idéale pour la stabilisation des zones pentues.

Description et caractéristiques d’Amaranthus caudatus

• Origine : Pérou, Argentine
• Répartition géographique : Amérique, Afrique, Asie
• Type : herbacée ornementale
• Type de végétation : annuelle
• Croissance : rapide
• Rusticité : -7°C – peu rustique
• Zone USDA : 8b -11
• Exposition : ensoleillée
• Lieu de culture : en pleine terre, massif de bordure
• Sol : indifférent, de préférence riche, humide et frais
• Besoin en eau : important à moyen
• Hauteur : 80 à 120 cm
• Feuillage : tricolore, persistant
• Floraison :  rouge, verte, rose, blanc verdâtre – août à septembre
• Fructification : akène – septembre à octobre
• Multiplication : semis

L’Amarante queue-de-renard est une plante herbacée au port touffu de 50 à 200 cm de haut et de 50 à 100 cm de large.

Amaranthus caudatus ‘Ponytail’ présente un feuillage persistant aux feuilles ovales à lancéolées de 3 à 15 cm de long.
De couleur vert mat, les feuilles à nervure marquée prennent également une teinte rougeâtre ou pourpre.
Ces feuilles simples prennent une disposition alterne.

La floraison de l’amarante caudée a lieu de l’été en automne.
Elle se manifeste par des inflorescences en épis longs de 30 à 50 cm.
De petites fleurs à bractées colorées parcourent les épis retombants.
De simples fleurs minuscules hermaphrodites apparaissent à la floraison de l’Amarante queue-de-renard.

L’inflorescence laisse place à des akènes à graine minuscule, de couleur blanche, marron-rouge ou noire.
Les graines en abondance disposent d’une grande longévité et sont facilement disséminées par le vent

Multiplication et culture d’Amaranthus caudatus

Comment cultiver l’Amaranthe queue-de-renard ?

L’Amarante queue-de-renard est peu rustique et ne survit pas aux températures inférieures à -7°C.
On la cultive en annuelle sous nos latitudes mais se prête très bien aux cultures en extérieur.
Les cultures en pot d’Amarante caudée reste également possible, dans un substrat composé de terreau avec un engrais à libération lente.

La culture de l’Amarante ‘Ponytail’ réussit bien sur sols enrichis, bien drainés et légèrement acides.
On lui réserve un emplacement ensoleillé, à l’abri du vent.
Néanmoins, l’amarante queue-de-renard s’adapte aux zones en friche, riches en nitrates.

Plante facile de culture, l’Amarante queue-de-renard requiert peu d’entretien.

• L’arrosage doit être régulier, surtout en saison chaude.
• Pour garder un port touffu, on conseille de pincer les tiges pour favoriser les ramifications.

L’amarante queue-de-renard se multiplie facilement par semis spontané.
Aussi, on conseille de couper les fleurs avant leur montaison en graines afin de gérer au mieux sa propagation.

Amaranthus caudatus se multiplie uniquement par semis.

Semis d’Amarante queue-de-renard

Comment semer les graines d’Amarante ?

• Semer les graines d’Amaranthus caudatus en pleine terre entre avril et mai.
• Ratisser finement la terre puis semer clair.
• Recouvrir et plomber le semis avant d’arroser.
• La levée des graines d’Amarante queue-de-renard intervient au bout de 5 à 15 jours
• Éclaircir le semis et ne laisser qu’un pied d’Amarante queue-de-renard tous les 50 à 60 cm.

Conseil de semis : Comme l’Amarante dispose des racines pivotantes et n’apprécie guère le repiquage, privilégiez le semis en place !

Maladies et ravageurs de l’Amaranthus caudatus ‘Ponytail’

L’Amaranthe fait face aux attaques de pucerons, limaces, escargots et de certaines espèces de chenille.

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