Mucuna gigantea – Mucune géante

Mucuna gigantea (Willd.) DC. ou Mucune géante

La Mucune géante ou Mucuna gigantea est une plante grimpante ligneuse de la famille des Fabacées, originaire d’Asie tropicale, du Japon, d’Australie, des îles du Pacifique et d’Afrique.
La Liane caïman appartient au genre Mucuna qui recense au moins 80 espèces de plantes grimpantes à feuillage persistant, herbacées, à tiges ligneuses ou arbustives.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Fabales
• Famille : Fabacées
• Genre : Mucuna
• Espèce : Mucuna gigantea (Willd.) DC.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Mucuna gigantea (Willd.) DC., Carpopogon giganteus (Willd.) Roxb. ex Lindl., Dolichos giganteus Willd., Negretia gigantea (Willd.) Oken, Stizolobium giganteum (Willd.) Moon, Mucuna gigantea subsp. quadrialata (Baker) Verdc., Mucuna quadrialata Baker
• Noms vernaculaires : Mucune géante, Œil de bœuf, Liane cadoque, Liane caïman, Mort aux rats
• Noms vernaculaires étrangers : Burny bean, Burney bean, Velvet bean, Sea bean

Intérêts et utilisations de la Mucune géante

• Plante très ornementale, les très grosses graines de la Mucune géante sont réputées comestibles au Kenya.
  En Inde, elles sont cuites dans l’eau et parfois consommées comme légume sec.
  Plante à croissance rapide, elle s’avère utile pour créer rapidement un écran végétal à la fois décoratif et pratique.

Attention ! les gousses de Mucuna gigantea se parent de poils urticants.

• La pharmacopée traditionnelle lui trouve également des qualités.
  La décoction des racines de Mucuna gigantea permet de traiter la blennorragie et la schistosomose.
  L’écorce s’utilise en usage externe pour soulager les rhumatismes, et les graines réduites en poudre servent de purgatif.

• Les poils irritants présents à l’extérieur des gousses de la Mucune géante sont mélangés à de la nourriture pour l’empoisonnement des rats.

Description et caractéristiques de Mucuna gigantea

• Origine : Asie, Australie, îles du Pacifique, Afrique
• Répartition géographique : Asie, Australie, Afrique
• Type : liane géante
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 15°C – non rustique
• Zone USDA : 10-12
• Croissance : rapide
• Exposition : ombragée
• Lieu de culture : en pleine-terre, véranda, terrasse
• Types de sol : riche en humus, humide, bien drainé
• Besoin en eau : régulier mais sans excès
• Hauteur : 30 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : vert pâle – printemps – été
• Fructification : gousses à graines noires – automne
• Multiplication : semis

La Mucune géante est une grande liane atteignant 30 m de long, pourvue de tiges couvertes de poils rigides et orange-brun.
Son feuillage persistant se compose de feuilles alternes et trifoliolées, munies de pétioles de 4 à 15 cm de long, de stipelles en aiguille et de folioles ovales ou elliptiques.

Un pédoncule de 30 cm porte les fleurs bisexuées et papilionacées installées en grappes lâches. Elles présentent un calice hirsute de 15 mm de long, et d’une corolle vert pâle de 3 à 5 cm de long.

La Mucune géante produit des gousses glabrescentes et ailées, de 6 à 15 cm de long pour 3 à 5 cm de large, produisant des graines noires.

Multiplication et culture de la Mucune géante

Comment cultiver la Mucuna gigantea ?

La Mucune géante est une plante tropicale qui prospère en plaine comme en altitude (jusqu’à 1 800 m en Afrique).
Non rustique, un minimum de 15°C est requis à sa culture.
On la cultive donc en pot sous nos latitudes.

Elle apprécie les situations ombragées et les sols riches en humus, humides et bien drainés.
Mucuna gigantea supporte les embruns marins et ses graines sont facilement transportées par les courants marins.

Sa croissance initiale est rapide : les jeunes plants peuvent dépasser un mètre de hauteur en seulement trois semaines.

Pour des cultures en pot de Mucuna gigantea, on préconise des conteneurs de 45 cm de large et de profondeur, minimum.
On utilisera un mélange de terreau, de sable grossier et de la terre de jardin.

Toutes les parties vertes de la plante, y compris les fleurs, noircissent lorsqu’on les froisse ou lorsqu’elles sèchent.

Il s’agit d’une espèce très variable.
Elle vit en symbiose avec certaines bactéries du sol qui forment des nodules sur les racines et fixent l’azote de l’air.
Une partie de cet azote nourrit la plante elle-même, tandis que le reste profite aux plantes voisines.

Mucuna gigantea se multiplie par semis.

Semis de Mucuna gigantea

Quand semer les graines de Mucune géante ?

• Le semis des graines de Mucuna gigantea intervient au printemps, à une température de 30°C
• Scarifier le tégument avec du papier de verre jusqu’à voir le début du cotylédon.
• Laisser tremper les graines de Mucuna gigantea dans de l’eau tiède durant 12 heures.
• Enterrer les semences de Mucune géante dans des pots de tourbe, à 2 cm de profondeur.
• Arroser abondamment.
• La germination des graines de Mucuna gigantea intervient au bout de 2 à 3 semaines.

Maladies et ravageurs de Mucuna gigantea

Toutes les parties de la Mucune géante prennent une couleur noire lorsqu’elles sèchent ou qu’elles sont blessées.