Syzygium myrtifolium – Myrte d’Australie

Syzygium myrtifolium (Roxb.) Walp. ou Myrte d’Australie

Le Cerisier des Antilles ou Syzygium myrtifolium est un arbre fruitier de la famille des Myrtacées, originaire d’Asie.
Le Myrte d’Australie appartient au genre Syzygium qui compte près de 500 espèces d’arbres tropicaux.

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Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Myrtales
• Famille : Myrtaceae
• Genre : Syzygium
• Espèce : Syzygium myrtifolium (Roxb.) Walp.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Syzygium myrtifolium, Eugenia myrtifolia Roxb., Eugenia oleina Wight, Eugenia parva C.B.Rob., Eugenia sinubanensis Elmer, Syzygium campanellum Miq., Syzygium campanulatum Korth.
• Noms vernaculaires : Myrte d’Australie, Cerisier des Antilles, Cerisier d’Australie.
• Noms vernaculaires étrangers : Kelat Oil, Kelat Paya, Red Lip, Redbud (anglais), 红楠木.

Intérêts et utilisations  du Cerisier des Antilles

• L’Eugenia myrtifolia offre un graphisme plaisant avec ses feuilles colorées et ses fleurs parfumées.
  Les paysagistes l’adoptent en haie de bordure en régions tropicales.
  Il forme rapidement une touffe dense qui se taille aisément, à l’égal du Laurier rose.

• En régions tempérées, c’est une belle pièce de décoration d’intérieur, d’autant plus qu’il se prête aux cultures en bonsaï.

• Ses fruits comestibles à chair croquante et au goût acidulé se dégustent frais ou en confiture.
  Attention ! Les fruits mûrs laissent facilement des taches.

• En médecine, on exploite l’extrait à l’éthanol des feuilles de Cerisier des Antilles comme antimutagène.

Description et caractéristiques de Syzygium myrtifolium

• Origine : Bangladesh, Myanmar, Thaïlande, Malaisie péninsulaire, Sumatra, Java, Bornéo, Philippines
• Répartition géographique : Asie, Australie
• Type : arbre fruitier
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 0°C – non rustique
• Zone USDA : 10-12
• Croissance : rapide
• Exposition : ombragée ou ensoleillée
• Lieu de culture : serre, véranda, jardin tropical
• Sol : riche, frais, acide ou neutre et bien drainé
• Besoin en eau : important
• Hauteur adulte : 8 à 15 m dans son milieu naturel
• Feuillage : persistant
• Floraison : grappe de fleurs blanches – printemps, été
• Fructification : baies violet très vif – automne
• Multiplication : semis et bouture

Le Cerisier d’Australie est à houppier dense de 8 à 15 m de haut.
Son tronc peut mesurer jusqu’à 35 cm de diamètre.

Les feuilles du Myrte d’Australie de 3 et 9 cm de long, sont opposées, simples et légèrement obovales, avec un vert foncé brillant sur le dessus et un vert pâle en dessous.
Les jeunes feuilles prennent une teinte bronze et rouge.

Sa floraison se manifeste par des grappes de fleurs blanches parfumées.

Les fleurs pollinisées se transforment en baies en forme de cerises, souvent d’un violet très vif, bien que certains puissent être blancs ou roses.
La chair acidulée et à texture croquante ne colle pas trop à la grosse graine centrale.

Multiplication et culture de l’Eugenia myrtifolia

Comment cultiver le Myrte d’Australie ?

L’Eugenia myrtifolia est un arbre fruitier non rustique qui se cultive dans une serre chauffée, une véranda ou en appartement.
En hiver, la température ne doit pas descendre en dessous de 8 °C, mais peut être maintenue avec succès à 15 °C.

Il nécessite un éclairage abondant, mais en lumière tamisée.
En appartement, on le place près d’une fenêtre bien ensoleillée.

La culture de Cerisier des Antilles préfère un sol riche et bien drainé : un mélange de terreau, de terre végétale et de sable grossier de rivière convient parfaitement.

L’eau d’arrosage doit s’écouler librement à travers le pot, car la plante ne supporte pas les excès d’eau.
En été, l’arrosage est fréquent, environ une fois toutes les 1 à 2 semaines, en laissant le substrat sécher entre deux arrosages.
En hiver, l’arrosage est réduit.

Le Syzygium myrtifolium a besoin d’une atmosphère humide, qui peut être maintenue avec une soucoupe d’eau et des billes d’argile, un groupe de plantes environnantes ou des brumisations à l’eau de pluie, surtout si elle est cultivée en bonsaï.

Il se ramifie facilement et supporte très bien la taille pendant la saison de croissance, que ce soit pour en faire un bonsaï ou pour limiter et reformer la plante d’intérieur.

En guise d’entretien, on rempote de plant de Myrte d’Australie dans un nouveau sol tous les 3 ans, pendant la saison de croissance.
L’apport d’engrais liquide en période de croissance lui est favorable.

La multiplication de Syzygium myrtifolium se fait par semis et bouture.

Semis de graines de Cerisier des Antilles

• Le semis de graines de Myrte d’Australie se fait au printemps ou en automne, sous 15 à 18°C.
• Faire tremper les graines de Myrte d’Australie dans l’eau  tiède pendant 24 heures.
• Semer les graines en pots remplis de pouzzolane et de terreau.
• Placer une seule graine par pot et maintenir les semis humides.
• La levée des semences d’Eugenia myrtifolia intervient au bout de 2 à 4 semaines.

Bouturage à l’étouffée de Syzygium myrtifolium

• Le bouturage de Cerisier des Antilles intervient en été.
• Prélever quelques tronçons terminaux sur les jeunes pousses de l’arbre.
• Conserver trois feuilles sur chaque bouture.
• Tremper les boutures d’Eugenia myrtifolia dans de l’hormone de bouturage.
• Installer dans un pot rempli de terreau de bouturage.
• Placer un film plastique, une cloche ou une mini-serre sur la bouture.
• Arroser régulièrement et aérer tous les deux jours.

Maladies et ravageurs de Syzygium myrtifolium

L’Eugenia myrtifolium fait face aux attaques de cochenilles, de mouches des fruits des Caraïbes, de pucerons et d’acariens.