Sideritis syriaca – Thé grec des montagnes

Sideritis syriaca L. ou Thé grec des montagnes

Le Thé grec des montagnes ou Sideritis syriaca est une plante médicinale de la famille des Lamiacées, native d’Asie et d’Europe.
La Crapaudine de Syrie appartient au genre Sideritis qui compte 143 espèces de plantes herbacées aromatiques.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Lamiales
• Famille : Lamiaceae
• Genre : Sideritis
• Espèce : Sideritis syriaca L.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Sideritis syriaca L., Navicularia syriaca(L.) Soják.
• Noms vernaculaires : Thé grec des montagnes, Crapaudine de Syrie, Thé des montagnes,  Malotira de Crète, Thé de Crète.
• Noms vernaculaires étrangers : Ironwort, Mountain tea, Greek tea, Shepherd’s tea.

Intérêts et utilisations du Thé grec des montagnes

• Cette plante est réputée pour ses propriétés médicinales que l’on exploite en infusion comme la Camomille.
  Le Thé grec des montagnes aide à soulager les troubles digestifs, les inflammations, les infections respiratoires bénignes et renforce les défenses immunitaires.

• Riche en flavonoïdes, huiles essentielles et antioxydants, il s’inscrit dans la pharmacopée populaire méditerranéenne et intéresse aujourd’hui la recherche pour ses effets anti-inflammatoires et antimicrobiens.

• En cuisine, les feuilles séchées de Crapaudine de Syrie servent à préparer une tisane douce et parfumée, à la fois citronnée et poivrée, souvent agrémentée de miel ou de citron.
  Elles entrent aussi dans des mélanges d’herbes locales comme aromates.

• Sur le plan agroécologique, la Crapaudine de Syrie sert de couvre-sol grâce à sa souche drageonnante.
  Elle rehausse le décor des jardins secs et rocailles.
  Sa résistance à la sécheresse, sa faible exigence en eau et sa longue floraison mellifère en font une plante précieuse dans les systèmes agricoles résilients.

Description et caractéristiques de Sideritis syriaca

• Origine : Crète, Grèce, Balkans (Albanie, Bulgarie), Turquie, Syrie
• Répartition géographique : Méditerranée orientale et Balkans
• Type : herbacée aromatique
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -10 °C
• Zone USDA : 6-10
• Croissance : modérée à rapide
• Exposition : plein soleil
• Lieu de culture : rocailles, massifs secs, murets, jardinières
• Sol : léger, caillouteux, calcaire, très bien drainé
• Besoin en eau : faible
• Hauteur adulte : 10 à 40 cm
• Feuillage : persistant
• Floraison : épis dressés de fleurs bilabiées jaune pâle à bractées vert acide – mai à juin
• Fructification : tétrakènes à graines lisses et brunâtres – juillet à septembre
• Multiplication : semis, division de touffes, bouturage

Le Thé grec des montagnes, forme une touffe vivace compacte de 10 à 15 cm de hauteur pour 30 à 40 cm d’envergure.

Les feuilles persistantes, étroites, allongées et recouvertes d’un fin duvet laineux arborent un joli gris argent.
Elles libèrent un parfum frais et poivré lorsqu’on les froisse.

La floraison de Sideritis syriaca s’étale de mai à juin.
La plante produit alors de longs épis floraux atteignant jusqu’à 40 cm, ornés de petites fleurs mellifères bilabiées jaune pâle et de bractées vert acide, très décoratives.

Après floraison, la plante forme de petits fruits secs appelés tétrakènes minuscules, à graines lisses et brunâtres.

Multiplication et culture du Thé des montagnes

Comment cultiver la Crapaudine de Syrie ?

Rustique et robuste, le Thé des montagnes résiste au froid jusqu’à -10 °C, voire -15 °C si le sol reste parfaitement drainé.

Originaire des pentes rocheuses et calcaires, la culture de Thé des montagnes apprécie de longs étés chauds, les sols secs, caillouteux et bien ensoleillés.

Très tolérante à la sécheresse, la Crapaudine de Syrie s’adapte parfaitement aux jardins rocailleux, murets ou massifs minéraux, à condition d’avoir un sol bien drainé et légèrement basique.
On peut aussi l’associer à d’autres plantes aromatiques comme le thym.

La plantation de Malotira s’effectue de préférence au début de l’automne dans les régions au climat doux, ou après les dernières gelées dans les zones situées au nord de la Loire.

Comme beaucoup de plantes de garrigue, Sideritis syriaca requiert peu d’entretien.
Il profite d’arrosages copieux, mais très espacés et uniquement le temps de son installation.
Inutile d’ajouter du terreau ou de l’engrais : un sol allégé avec une grande quantité de gravier lui convient parfaitement.

On conseille également de supprimer les parties sèches en fin d’hiver.

La multiplication de Sideritis syriaca se fait par semis, bouturage et division.

Semis de Thé des montagnes

Quand semer les graines de Crapaudine de Syrie ?

• Le semis des graines de Sideritis syriaca se fait à 18 à 20°C.
• Semer en caissette remplie d’un mélange de sable et de terreau tamisé.
• Maintenir très légèrement humide à l’aide d’un pulvérisateur d’intérieur.
• La germination des graines de Sideritis syriaca intervient au bout de 8 à 15 jours.
• Repiquer les plants à 5 feuilles à partir du mois de mai.

Les semis en place des graines de Crapaudine de Syrie se font de mai à juin.

Bouturage de Thé grec des montagnes

• Bouturer le Sideritis syriaca entre juillet et août.
• Prélever une tige bien formée et non fleurie, puis la couper en tronçons de 10 à 15 cm.
• Supprimer les feuilles situées à la base, en ne conservant que les feuilles terminales.
• Planter les boutures en caissette ou en petits pots.
• Repiquer dans un mélange léger et drainant composé pour moitié de terre calcaire et pour moitié de sable grossier ou de perlite.
• Tasser légèrement le mélange autour des tiges.
• Arroser modérément pour humidifier le substrat sans le détremper.
• Placer les boutures à l’ombre claire, à l’abri du vent et du plein soleil.
• L’enracinement intervient en général en 6 à 8 semaines.
• Transplanter les jeunes plants en place au printemps suivant.

Division de touffe de Crapaudine de Syrie

• La division des touffes de la Malotira intervient au printemps.
• Sélectionner une touffe bien installée.
• Déterrer à l’aide d’une fourche-bêche sans blesser les racines.
• Replanter immédiatement.
• Arroser régulièrement jusqu’à reprise de la végétation.

Maladies et ravageurs de Sideritis syriaca

Le Thé grec des montagnes est indemne de maladies et de ravageurs.