Plant de Gommier cidre – Eucalyptus gunnii

Plant de Gommier cidre ou Eucalyptus gunnii Hook. f.

Le Gommier cidre ou Eucalyptus gunnii est un arbre au port colonnaire appartenant à la famille botanique des Myrtacées et originaire d’Australie.
L’Eucalyptus à feuilles rondes appartient au genre Eucalyptus qui comprend près de 800 espèces d’arbres, principalement originaires d’Australie, bien qu’une dizaine d’espèces proviennent également d’Asie du Sud-Est.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Myrtales
• Famille : Myrtaceae
• Genre : Eucalyptus
• Espèce : Eucalyptus gunnii Hook. f.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Eucalyptus gunnii Hook. f., Eucalyptus divaricata, Eucalyptus gunnii subsp. gunnii, Eucalyptus perriniana R.T.Baker & H.G.Sm., Eucalyptus whittingehameii Landsb.
• Noms vernaculaires : Eucalyptus à feuilles rondes, Eucalyptus de Gunn, Gommier cidre, Gommier cidre à feuilles bleues, Gommier de Gunn, Arbre au Koala
• Noms vernaculaires étrangers : Cider gum, Cider tree

Intérêts et utilisations du Gommier cidre

• Le Gommier cidre est une plante décorative et aromatique qui se distingue par ses magnifiques feuilles rondes d’un bleu acier.
  Il convient parfaitement aux grands jardins, où il peut être associé à des espèces d’arbres à thé et de myrte, qui tolèrent des sols peu humides.

• En été, il produit des fleurs crème, au look plumeux, disposées en ombelles à l’aisselle des feuilles.
  Lorsqu’elles sont froissées ou brûlées, les feuilles dégagent une senteur mentholée grâce aux huiles essentielles qu’elles contiennent.

• Les feuilles d’Eucalyptus de Gunn possèdent des propriétés médicinales reconnues : elles soulagent les affections respiratoires, les rhumatismes, les migraines, et sont d’excellents antiseptiques.

• Plante mellifère, il produit une sève sucrée en automne, attirant ainsi les abeilles.
  Utilisé en sylviculture, on repique les plants de Gommier cidre en bordure des zones marécageuses pour les assécher.

Description et caractéristiques d’Eucalyptus gunnii

• Origine : Australie
• Répartition géographique : Australie, Tasmanie, Nouvelle-Zélande, Nouvelle-Guinée
• Type : arbre, arbuste
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -18°C – rustique
• Zone USDA : 8-11
• Croissance : rapide
• Exposition : ensoleillée
• Lieu de culture : jardin, massif, à l’abri des vents violents.
• Sol : drainé, frais, humifère, non calcaire.
• Hauteur adulte : 25 mètres (30 mètres dans leur région d’origine)
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs crème – d’août à septembre
• Fructification : fruits bruns – de septembre à octobre
• Multiplication : semis

L’Eucalyptus à feuilles rondes est un arbre au port colonnaire, mesurant entre 20 et 30 m de hauteur et 5 à 15 m de large.
Son tronc, à l’écorce lisse et vert blanchâtre, repose sur un système racinaire robuste et peut parfois développer plusieurs troncs.

À croissance rapide, un plant de Gommier cidre peut gagner plus d’1 mètre par an et dépasser les 20 mètres de hauteur, avec une largeur de 2 à 5 mètres.

Chaque année, à la fin de l’été, l’écorce se détache en lambeaux pour laisser place à une nouvelle écorce vert jaunâtre, parfois teintée de rose.
Les feuilles juvéniles, similaires à celles de l’Eucalyptus pulverulenta, mesurent 3 à 4 cm et deviennent plus longues (4 à 8 cm) et elliptiques avec le temps, portées par des tiges rouge foncé.

Ce gommier produit de petits fruits bruns en forme de cupules, contenant des graines riches en huiles essentielles.

Multiplication et culture du Gommier cidre

Comment cultiver l’Eucalyptus à feuilles rondes ?

L’Eucalyptus gunnii figure parmi les espèces les plus rustiques du genre.
En effet, elle peut supporter des températures jusqu’à -18°C.
Il ne faut pas oublier qu’il supporte mal les grandes et rapides amplitudes thermiques.

La plantation de gommier cidre réussit bien sur sols acides et frais.
Des sols argileux et limoneux lui conviennent parfaitement.
On lui réserve un emplacement ensoleillé et lumineux à l’abri des vents froids et desséchants.

Afin d’éviter l’entremêlement des racines, on privilégie la plantation isolée en pleine terre, plutôt qu’une culture en pot.

Comment planter le Gommier cidre ?

• Piquer le plant d’Eucalyptus gunnii dans un trou ameubli de 50 à 60 cm de large et de profondeur.
• Apporter une fumure de fond à base de compost.
• Remplir le trou du 2/3 du mélange et arroser abondamment.
• Faire un trou au milieu du substrat de la taille de la racine ou du pot.
• Repiquer le plant de gommier cidre dans le trou et recouvrir du reste du substrat.
• Protéger votre plant d’Eucalyptus gunnii avec un voile d’hivernage et paillis épais pour le premier hiver.

Comment entretenir l’Eucalyptus à feuilles rondes ?

Un arrosage régulier accompagne la plantation de gommier cidre durant les 2 premières années de culture.

Par ailleurs, on protège le tronc par un voile d’hivernage les 2 premières années.
Un paillis dense protègera son système racinaire.

En régions venteuses, on conseille la pose de tuteur en troisième et quatrième années de culture durant lesquelles les ramifications commencent à se densifier.
Le système racinaire étant encore peu développé.

On peut également rabattre le jeune arbre à 2 m en attendant le développement optimal des racines.

Afin de conserver ses feuilles juvéniles, et lui procurer l’aspect d’un arbuste touffu, l’Eucalyptus à feuilles rondes ou Gommier cidre, supporte les tailles sévères, de préférence en mars.
Les tailles ne sont pas utiles si l’on veut profiter d’un port colonnaire.

La multiplication d’Eucalyptus gunnii se fait par semis.

Semis d’Eucalyptus à feuilles rondes

• Au printemps, semer les graines de gommier cidre sous châssis, entre 18°C et 24°C.
• Les semer dans un pot de grand format, dans une terre humide.
• Utiliser un substrat humifère, non calcaire.
• Arroser régulièrement.
• La germination des graines d’Eucalyptus gunnii intervient sous 1 mois.
• Repiquer rapidement les plants en juillet.

Maladies et ravageurs d’Eucalyptus gunnii

L’Eucalyptus à feuilles rondes est généralement résistant aux maladies et aux parasites.
Cependant, dans le bassin méditerranéen, il peut être affecté par la “galle de l’eucalyptus” ou “peste de l’eucalyptus”, provoquée par la ponte d’hyménoptères sur les feuilles.
Cela entraîne l’apparition de boursouflures sur les feuilles.
Le seul traitement efficace est de couper et brûler les feuilles infectées.