Musa sikkimensis – Darjeeling Banana

Musa sikkimensis Kurz. ou Darjeeling Banana

Musa sikkimensis, aussi appelé Darjeeling Banana, est un grand bananier rare et très ornemental de la famille des Musacées.
Originaire des forêts montagneuses de l’Himalaya, il supporte bien le froid, à l’image du Musa basjoo.
Il fait partie du genre Musa qui compte une soixante d’espèces d’herbacées tropicales décoratives, parfois à fruits comestibles.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Zingiberales
• Famille : Musaceae
• Genre : Musa
• Espèce : Musa sikkimensis Kurz.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Musa sikkimensis Kurz., Musa hookeri, Musa sikkimensis ‘red tiger’.
• Noms vernaculaires : Bananier du Sikkim, Banana silk, Bananier de l’Himalaya.
• Noms vernaculaires étrangers : Darjeeling banana, Sikkim banana (anglais).

Intérêts et utilisations du Musa sikkimensis

• Musa sikkimensis se cultive largement comme plante ornementale : son feuillage luxuriant parfois marqué de reflets rougeâtres apporte une ambiance exotique aux jardins tempérés et tropicaux.

• Sa bonne rusticité en fait un bananier recherché pour créer des décors tropicaux en pleine terre dans les régions à hiver modéré ou en grands bacs sur terrasse.

• Ses fruits, bien que secondaires sur le plan gustatif, restent comestibles et consommés localement, notamment cuits ou transformés.

• Le feuillage et les pseudo-troncs peuvent servir de paillage ou de biomasse végétale, participant à l’amélioration du sol dans les jardins tropicaux.

• Espèce botanique encore rare en culture, elle présente un intérêt pour les collectionneurs et les jardins botaniques spécialisés dans les Musacées rustiques.

Description et caractéristiques de Musa sikkimensis

• Origine : Himalaya
• Répartition géographique : Asie
• Type de plante : herbacée rhizomateuse
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -10°C 
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : très rapide
• Exposition : plein soleil
• Lieu de culture : jardin, véranda, serre tempérée
• Sol : riche, léger, humifère
• Besoin en eau : fréquent et abondant
• Hauteur : 3 à 5 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : crème à bractées roses – juillet à août
• Fructification : baies – septembre à novembre
• Multiplication : semis et division des rejets

Musa sikkimensis est pourvu d’un pseudo-tronc massif et teinté de rouge pouvant atteindre jusqu’à 4,5 m de haut et 45 cm de diamètre.
Ce stipe est couronné d’une touffe de longues feuilles d’1,50 m de long pour 50 cm de large.

Les nouvelles feuilles du bananier de l’Himalaya présentent une nervure centrale pourpre.
La majorité des feuilles sont également tachetées de rouge foncé et enroulées sur elles-mêmes pour se déployer progressivement.

Au bout de 2 à 3 ans, Musa sikkimensis produit des fleurs couleur crème à bractées roses, réunies en inflorescence.
Ces fleurs laissent ensuite la place à la fructification.
Celle-ci prend la forme de bananes dures contenant quelques grandes graines.

Multiplication et culture de la Darjeeling banana

Comment cultiver le Bananier de Sikkim ?

Comme tous les bananiers, Musa sikkimensis pousse extrêmement vite dans un sol riche et abondamment irrigué.
S’il est rustique, sa croissance s’arrête toutefois à 5°C et ses feuilles disparaissent dès -2°C.
Seule la souche est donc capable de survivre jusqu’à -10°C.

En culture extérieure, il est donc nécessaire de protéger le bananier avec un paillage et un voile d’hivernage.
En pot, il pourra être abrité en intérieur durant la saison froide.

Musa sikkimensis se multiplie par semis et division des rejets.

Semis de Musa sikkimensis

• Les semis des graines de Musa sikkimensis,  peut intervenir au printemps, à une température de 21-24°C.
• Scarifier les graines de Musa sikkimensis en limant l’une de ses faces.
• Faire tremper les graines de bananier durant 48 h dans de l’eau tiède.
• Utiliser un terreau de semis comme substrat.
• Ne pas recouvrir les graines et maintenir une atmosphère humide.
• La germeination des graines de Darjeeling Banana prend entre 1 et 6 mois.

• Placer en godet lorsque le plant atteint 4 à 5 cm.
• Entre mai et juin, mettre en pleine terre ou en pot lorsque le plant de bananier atteint 20 cm.

Division des rejets du Bananier du Sikkim

• Diviser les rejets de bananier en juin, lorsque le plant atteint 20 à 50 cm.
• Dégager les racines à l’aide d’une bêche.
• Trancher pour séparer le tubercule du pied mère.
• Replanter immédiatement le pied mère.
• Supprimer toutes les feuilles basales pour ne conserver que les feuilles centrales.
• Saupoudrer l’entaille de poudre de cannelle ou de charbon de bois.
• Planter dans un grand pot percé.
• Le substrat doit être composé de billes d’argile, terre de jardin et compost.
• Placer au chaud et à la lumière.
• Maintenir le substrat légèrement humide.

Maladies et ravageurs de Musa sikkimensis

Le Darjeeling banana est un bananier peu sensible aux maladies. Il peut toutefois être atteint par la fusariose du bananier due à un champignon présent dans le sol.
Chenilles, limaces et escargots apprécient également ses jeunes feuilles.