Boswellia serrata – Salai guggul

Boswellia serrata Roxb. ex Colebr. ou Salai guggul

Salai guggul ou Boswellia serrata est un arbre résineux de la famille des Burséracées, originaire d’Inde et du Moyen-Orient.
Le Shallaki appartient au genre Boswellia qui recense une vingtaine d’arbres, connus pour leur résine.
Les espèces du genre sont natives d’Asie et d’Afrique.

Attention, malgré leur fraicheur, les graines d’arbre à encens indien peuvent présenter un taux de germination relativement faible, de l’ordre de 25 à 30%.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Sapindales
• Famille : Burseraceae
• Genre : Boswellia
• Espèce : Boswellia serrata Roxb. ex Colebr.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques : Boswellia serrata Roxb. ex Colebr.
• Noms vernaculaires : Encens indien, Salai guggul, Shallaki, Boswellie, Arbre à encens indien, Encens indien.
• Noms vernaculaires étrangers : Indian frankincense, Salai, Olibanum of India, Indian olibanum, Indian frankincense, Shallaki.

Intérêts et utilisations du Salai Guggul

• Comme son cousin Boswellia sacra, le Shallaki produit de la résine aux multiples vertus médicinales.
  Elle s’avère efficace contre l’arthrose, l’asthme, le transit intestinal et rétablirait les lésions cérébrales.
  La résine de Salai Guggul bénéficie également de vertus anti-inflammatoires.

• L’Encens indien s’exploite par fumigation pour purifier les vêtements, la maisonnée et les cheveux.

• Le bois de Salai guggul se transforme en meuble et divers ustensiles de cuisine malgré leur faible qualité.
  Il constitue une bonne matière première pour la production de pâte à papier et sa fibre donne du cordage de qualité.
  Ajoutée à de la fibre de bambou, la fibre d’encens indien donne des papiers d’impression de qualité.

• Dans leur milieu d’origine, le bois de Boswellia serrata donne du charbon de bois de qualité, fortement prisé en ferronnerie.

• Comme plante d’ornement, un pot de Salai Guggul embellira vérandas et terrasses avec ses grappes de fleurs blanches, et ses longues feuilles de 20 à 40 cm.
  En régions tropicales, on l’adopte comme arbre d’alignement, le long des avenues.
  L’arbre à Encens indien en bonsaï apporte un décor certain à tout espace intérieur.

• En aménagement sylvicole, il constitue une bonne essence de reboisement des sols pauvres ou pentus.
  Il contribue ainsi, à la fixation des talus et présente une bonne résistance aux feux de forêt.

Description et caractéristiques de Boswellia serrata

• Origine : Inde, région du Pendjab au Pakistan
• Répartition géographique : Asie, Inde, Afrique tropicale
• Type : arbre à résine
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 7°C – non rustique
• Zone USDA : 10-12
• Croissance : lente
• Exposition : soleil, lumière
• Lieu de culture : en pleine terre, en pot
• Sol : humifère, drainé, léger, poreux, calcaire
• Besoin en eau : moyen à faible
• Hauteur adulte : 2 m ( 6 à 8 m en milieu naturel)
• Feuillage : caduc
• Floraison : fleurs de couleur crème – juin à août
• Fructification : capsules – juillet à septembre
• Toxicité : plante non comestible

Boswellia serrata est un arbre à tronc unique, longiligne de 2 m, mais qui atteint 6 à 8 m en milieu naturel.
Il se pare d’une écorce papyracée de couleur cendrée.

Son feuillage caduc se compose de longues feuilles pennées de 8 à 15 paires de folioles.
Les folioles vert franc de 3 à 6 cm et de forme ovale présentent des bords dentelés.

Des grappes de petites fleurs de couleur crème, de 8 mm, apparaissent à la floraison.
Les bouquets floraux parfumés, de 10 à 15 cm, prennent naissance à l’aisselle des feuilles.
Les fleurs offrent un graphisme plaisant avec ces 10 étamines saillantes.

Des capsules de 2 cm renferment les petites graines de Sali Guggul.

Multiplication et culture de l’Encens indien

Comment cultiver le Salai Guggul ?

Boswellia serrata étant une plante tropicale native des régions semi-arides à humides, elle présente une faible tolérance au froid.
Les températures inférieures à -2 °C peuvent tuer les plantes matures, mais la nouvelle croissance peut survivre à -1 °C.

Elle préfère une pluviométrie annuelle de 1 000 à 1 500 mm, mais peut tolérer de 500 à 2 000 mm.
La plantation d’arbre à encens indien se fait sur différents types de sols : sablonneux, rocailleurs au pH entre 5,5 à 6,5.

La meilleure période de plantation de Salai Guggul est d’avril à juin.

Plante facile d’entretien, l’arbre à encens est peu exigeante.

• L’arrosage doit être espacé et moins fréquent une fois la plante établie.
• Les plantes matures présentent une bonne résistance à la sécheresse.
• Fertilisez avec un engrais à cactées d’avril à juin après la première année de semis.

La plante fleurit après avoir atteint une taille d’environ 60 centimètres et produit environ 1 à 1,5 kilo de gomme par an.

Pour les cultures en pot de Salai Guggul, on optera pour un conteneur à fond percé, rempli d’un mélange de terre franche, de terreau horticole et de perlite.
Rempotez de manière classique, tous les 2 à 3 ans. L’arbre réagit bien à la taille et à l’émondage.

La multiplication de Boswellia serrata se fait principalement par semis.

Semis de Salai Guggul

• Semer les graines d’arbre à encens indien à chaud de mai à juin sous 25°C.
• Tremper les semences dans de l’eau tiède pendant 2 jours et les semer en pot rempli de terreau à semis drainant.
• Arroser régulièrement et maintenir à l’étouffée.
• La levée des semences de Boswellia serrata intervient entre 21 à 30 jours.
• Ôter le couvercle dès la germination et repiquer les plants à 2 feuilles, en pot de 3 litres.

Conseils de semis : ajoutez de la perlite au terreau, pour un bon drainage !

Maladies et ravageurs de Boswellia serrata

Boswellia serrata présente une bonne résistance aux maladies et aux ravageurs, grâce à sa résine.
Sous des conditions humides, il faut toutefois veiller à l’infestation au mildiou.

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