Spathodea campanulata – Tulipier du Gabon

Spathodea campanulata P.Beauv. ou Tulipier du Gabon

Spathodea campanulata ou Tulipier du Gabon ou est un arbre de la famille des Bignoniacées, originaire d’Afrique du Sud.
Il est actuellement naturalisé en Asie et dans diverses régions tropicales.

Le Tulipier d’Afrique est l’unique espèce du genre Spathodea.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Lamiales
• Famille : Bignoniaceae
• Genre : Spathodea
• Espèce : Spathodea campanulata P. Beauv.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Spathodea campanulata P. Beauv.
• Noms vernaculaires : Tulipier du Gabon, Flamboyant africain, Tulipier d’Afrique, Arbre-flamme.
• Noms vernaculaires étrangers : African Tulip Tree, Rain Tree, Nandi flame, Fountain tree.

Intérêts et utilisations du Tulipier du Gabon

• Le Tulipier du Gabon est une plante ornementale d’extérieur qui se cultive principalement pour ses fleurs rouge-orangé en forme de tulipe.
  C’est un excellent arbre d’ombrage avec ses branches retombantes.

• Les paysagistes et jardiniers l’apprécient pour ses fleurs mellifères en abondance.
  Spathodea campanulata aussi appelé “Bâton du sorcier” en Afrique, dispose d’un cultivar appelé Spathodea campunalata aurea en raison de sa floraison

• Dans plusieurs pays d’Afrique, les gens utilisent l’extrait d’écorce, les feuilles et graines de Spathodea campanulata pour traiter diverses maladies dont les ulcères, les troubles gastro-intestinaux et les infections cutanées.

• La population locale apprécie les graines comestibles qui servent également à empoisonner les flèches de chasse.

• Le bois du Tulipier du Gabon est utilisé pour la fabrication de charbon ou pour le chauffage.
  Il est aussi utilisé pour confectionner des tambours.
  En Asie, notamment aux Philippines, il sert à fabriquer des contreplaqués et à Singapour, la plante s’utilise en tant que base pour les pâtes à papier.

• En agriculture, il est parfait en association de culture avec les maïs, soja, sorgho et coton vu qu’il sert de plante-hôte de la punaise Leptoglossus zonatus – un ravageur des cultures précitées.

   Description et caractéristiques de Spathodea campanulata

• Origine : Afrique de Sud
• Répartition géographique : Afrique, Asie, Amérique du Sud
• Type : arbre à fleurs
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -1°C – non rustique
• Zone USDA : 11-12
• Croissance : rapide en région tropicale
• Exposition : Pleine lumière, soleil et à l’abri du vent
• Lieu de culture : pleine terre, pot de grande taille
• Sol : frais, riche et bien drainé
• Besoin en eau : important et régulier
• Hauteur adulte : 25 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : rouge-orangé – au printemps et en été
• Fructification : capsules oblongues – fin d’été et en automne
• Toxicité : graines comestibles

Le Tulipier du Gabon est un arbre à fleurs dont la taille peut aller jusqu’à 25 m à l’âge adulte.
Le tronc peut faire jusqu’à 60 cm de diamètre avec une couverture d’écorce claire et lisse puis écailleuse.
Celui-ci se teint d’un beau vert-gris.

Ces branches ont un feuillage dense et persistant d’un vert sombre brillant aux nervures particulièrement marquées donnant un aspect cloqué.
Les feuilles grandes et imparipennées font environ 35 cm et regroupent des folioles ovales-acuminées.

La floraison du Tulipier du Gabon se manifeste par des racèmes de grosses fleurs rouge écarlate orange à liséré jaune doré.
Si les fleurs ne durent que 4 à 5 jours, elles se succèdent sur une longue période.

Les fruits, quant à eux, sont des longues capsules déhiscentes d’environ 20 cm.
A l’intérieur, il y a plusieurs graines ailées et légères qui se laissent emporter aisément par le vent.

Multiplication et culture du Tulipier du Gabon

Comment cultiver le Tulipier d’Afrique ?

Spathodea campanulata est un arbre tropical non rustique.
L’idéal est de le planter en pleine terre ou sous serre.
Il peut aussi être cultivé dans un grand conteneur.

Il s’épanouit dans un emplacement ensoleillé, lumineux et à l’abri du vent.
En effet, ses branches se cassent facilement.

La plantation du Tulipier d’Afrique réussit bien sur sol à tendance limoneuse, frais, riche et bien drainé.
Il présente une croissance appréciable avec des arrosages réguliers, par temps chaud.
Cet arbre tropical préfère une atmosphère chaude et humide mais supporte la sécheresse s’il est cultivé sur sols profonds.

Pour entretenir l’arbre, il faut le tailler entre le mois de mars et avril et cela, à partir de la troisième année de vie.
Les cultures en pot demandent un rempotage tous les 2 à 3 ans.
On conseille un rempotage au lieu d’un apport de fumure en surface.

On rappelle que c’est une espèce envahissante dont il convient de maîtriser la propagation par semis spontané.

Le Tulipier du Gabon se multiplie par semis, par bouturage.

Semis du Tulipier d’Afrique

• Le  semis des graines du Tulipier du Gabon se font à chaud, au printemps, à une température de 20°C.
• Immerger les graines de Spathodea campanulata dans de l’eau tiède pendant 48 heures
• Semer les graines du Tulipier d’Afrique à 2 cm de profondeur dans un mélange à parts égales de terre de bruyères, de terreau et de sable.
• Maintenir une température constante et arroser régulièrement.
• La levée des graines de Spathodea campanulata intervient entre 3 à 6 semaines.

• Repiquer les plants du Tulipier du Gabon au bout de 3 mois de conduite en pépinière.

Bouturage du Tulipier du Gabon

• Procéder au bouturage de bois semi-ligneux du Tulipier du Gabon de juillet à août.
• Couper environ 10 cm de bouture et la tremper dans une hormone de bouturage.
• Utiliser un pot d’1 l rempli de terreau et de sable à parts égales.
• Garder les boutures à l’étouffée et sous 18 et 22°C.
• Attendre environ 8 semaines pour l’enracinement de la plante.
• Repiquer la bouture du Tulipier du Gabon dans un pot 7 fois la taille de la motte.

Maladies et ravageurs de Spathodea campanulata

Le Tulipier du Gabon présente une sensibilité à la cloque de la feuille au Kenya et à la pourriture du bout et du cœur.
Des maladies fongiques dues aux champignons des Diplodia et Corynespora peuvent également impacter les arbres de moins de 2 ans.

Le défoliateur du Teck ou Hyblaea puera et la cicadelle Rabela tabebuiae infestent également la plante notamment en Inde et en Floride.

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