Pterocarpus officinalis – Palétuvier

Pterocarpus officinalis Jacq ou Sang-dragon

Le Palétuvier ou Pterocarpus officinalis est un arbre tropical de la famille des Fabacées, originaire des forêts marécageuses du Mexique, d’Amérique centrale, des Antilles et d’Amazonie.
Le genre Pterocarpus regroupe près d’une soixantaine d’arbres tropicaux.
L’appellation « Sang-dragon » fait référence à la gomme rouge présente dans le tronc.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Fabales
• Famille : Fabaceae
• Genre : Pterocarpus
• Espèce : Pterocarpus officinalis Jacq.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Pterocarpus officinalis Jacq., Lingoum officinale (Jacq.) Kuntze.
• Noms vernaculaires : Palétuvier, Bois d’Inde, Mangle-médaille, Sang-dragon, Moutouchi rivière, Moutouchi marécage.
• Noms vernaculaires étrangers : Dragon’s Blood Tree, Officinal Pterocarpus (anglais), Itikiburo.

Intérêts et utilisations du Palétuvier

• Le Sang-dragon est connu pour la résine rouge sang qu’il produit.
• Le Palétuvier dispose de multiples vertus médicinales reconnues et exploitées en Europe.
  • Il est reconnu hémostatique et astringent bien qu’il soit moins estimé que la gomme rouge extraite du Dracaena draco.
  • L’exsudat rouge démontre une efficacité certaine dans le traitement de la diarrhée et des ulcères buccaux.
  • Une infusion de l’écorce externe du palétuvier traite la dysenterie.
  • L’écorce et le bois de Pterocarpus officinalis Jacq sont prélevés pour leurs propriétés abortives.
  • La décoction de l’écorce sèche est un traitement à long terme du diabète.

• Le bois brun clair du Palétuvier sert à fabriquer des caisses, du bois déroulage et sert aussi de bois de chauffage.
  Le bois léger du contrefort est exploité par les pêcheurs pour la fabrication de flotteurs.

• Le Sang-dragon est reconnu ornemental pour son contrefort à graphisme inédit. Il fournit aussi de l’ombrage en bordures de marécage.
• Le palétuvier jour un rôle important dans le maintien de la salubrité de l’écosystème marin et lacustre surtout pour les crustacés.

Description et caractéristiques de Pterocarpus officinalis

• Origine : forêts marécageuses d’Amérique
• Répartition géographique : Mexique, Honduras, Costa Rica, Panama, Colombie, Venezuela, Équateur, Guyane, Suriname, estuaire de l’Amazone, Brésil, Jamaïque, Hispaniola, Porto Rico, Guadeloupe, Martinique, La Dominique, Afrique…
• Type : arbre des zones humides
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -10°C – moyennement rustique
• Zone USDA : 10-12
• Croissance : rapide
• Lieu de culture : en pleine terre
• Exposition : soleil, lumière
• Sol : sableux, argileux, profond, frais à pH neutre à acide, humide
• Besoin en eau : élevé
• Hauteur adulte : 10 à 30 m
• Feuillage : caduc
• Floraison : fleurs jaunes marbrées de brun-rouge en panicule – mars à mai
• Fructification : gousses aplaties à graine unique – août à septembre
• Toxicité : plante non comestible

Pterocarpus officinalis est un arbre de 10 à 30 m à larges contreforts qui peuvent s’élever à 5 m sur le tronc.
Le tronc tortueux, courbé ou cannelé de 5 à 6 m de diamètre à la base présente un fût de 30 à 90 cm de diamètre.
Il repose sur un système racinaire apparent dont l’extension horizontale est limitée par la litière présente au sol.

Le feuillage du Sang-dragon se compose de feuilles vert luisant.
5 à 9 folioles de 5 à 17 cm de long et de 5 à 6 cm de large forment le feuillage.

L’inflorescence du Palétuvier se manifeste par des panicules lâches de fleurs jaunâtres marbrées de brun-rouge.
Les fleurs de 10 à 15 mm de long se regroupent en grappe de 5 à 20 cm de long.

Des gousses plates suborbiculaires apparaissent à la fructification du palétuvier.
Ces gousses indéhiscentes prennent l’apparence d’une médaille, d’où son appellation « Mangle-médaille ».
Les fruits ailés de 3 à 5 cm de diamètre renferment une graine unique.

Multiplication et culture de Pterocarpus officinalis

Comment cultiver le Palétuvier ?

Le Palétuvier est un arbre tropical moyennent rustique.
Il se cultive sur sol frais, profond, humide en emplacement ensoleillé et lumineux.

Un emplacement en zones marécageuses semble le plus adéquat.

On le rencontre fréquemment au niveau des mangroves.
Il présente une tolérance à la salinité du sol.
Résistant au vent, le Sang-dragon se cultive en bordure des plans d’eau sur sol alluvial.

Plante avide d’eau, la plantation du Palétuvier s’accompagne d’un arrosage régulier surtout les 3 premières années.
Un paillis organique permet de maintenir une bonne hygrométrie.

Arbre à racines traçantes et émergentes, on cultive le Pterocarpus officinalis en retrait des voies de circulation et des constructions.

La multiplication du Palétuvier se fait principalement par semis et bouturage.

Semis de Ptérocarpus officinalis

• Le semis en caissette des graines de Pterocarpus officinalis se pratique à une température comprise entre 18 et 25°C.
• Faire tremper les graines de Pterocarpus officinalis dans de l’eau tiède pendant 24-48h.
• Semer les graines de Pterocarpus officinalis à plat, à 3 mm de profondeur sur du terreau terre de jardin et de la tourbe.
• Arroser régulièrement les semis de palétuvier.
• La levée des graines de Palétuvier intervient entre 4 à 15 jours.

• Mettre en pots individuels les plants à 4 feuilles et maintenir en pépinière pendant 5 mois.

Des semis sur substrat liquide à fond tourbeux et humifère est aussi possible à condition de maintenir une profondeur maximale de 4 cm.

Bouturage du Sang-Dragon

• Le bouturage de Pterocarpus officinalis se conduit en été.
• Prélever des boutures de 15 cm sur les rameaux de l’arbre et en réduire les feuilles.
• Piquer les boutures de Palétuvier dans une caissette remplie d’un mélange à part égale de sable et de tourbe.
• Placer sous châssis pour assurer une chaleur de fond.

Maladies et ravageurs de Pterocarpus officinalis

Le Palétuvier semble indemne de maladies et de ravageurs.

Retrouvez également des graines de Dracaena draco et de Pterocarpus indicus.