Platycladus orientalis ‘Compacta’ – Thuya de Chine compact

Platycladus orientalis ‘Compacta’ ou Thuya de Chine Compact

Platycladus orientalis ‘Compacta’ est un cultivar nain et très dense du Thuya de Chine, appartenant à la famille des Cupressacées.
Cette variété horticole fait partie du genre Platycladus.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Pinales
• Famille : Cupressaceae
• Genre : Platycladus
• Espèce : Platycladus orientalis (L.) Franco
• Cultivar : Compacta

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques : Platycladus orientalis ‘Compacta’, Thuja orientalis ‘Compacta’.
• Noms vernaculaires : Thuya de Chine compact, Thuya de Chine nain.
• Noms étrangers : Compact Chinese arborvitae.

Intérêts et utilisations du Thuya de Chine compact

• Cette forme naine, dense et conique du Thuya de Chine, très appréciée pour les jardins formels, les rocailles, les haies basses et la culture en pot.
  Grâce à son caractère persistant, parfumé et monoïque, ce cultivar peut également être façonné en bonsaï.

• Platycladus orientalis ‘Compacta’ est un cultivar robuste, résistant au froid, au vent et est capable de supporter les sols ponctuellement secs.
  Sa petite taille, sa croissance modérée et son port naturellement compact en font un excellent choix pour les jardins urbains, les terrasses, les patios, les haies basses et les compositions en pot.

• Son port régulier et conique en fait un sujet idéal pour les espaces structurés, les massifs géométriques ou les compositions végétales en contenants.

• Comme l’espèce type, il possède un bois clair à foncé, employé dans l’artisanat et la petite menuiserie décorative.

• En médecine traditionnelle, les rameaux et les graines de l’espèce sont utilisés pour leurs propriétés antiseptiques, expectorantes, toniques et sédatives.

Description et caractéristiques de Platycladus orientalis ‘Compacta’

• Origine génétique : sélection horticole
• Répartition géographique : Asie, Europe
• Type : conifère
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : jusqu’à -15 °C – rustique
• Zone USDA : 7-10
• Croissance : lente
• Exposition : ensoleillée à mi-ombragée
• Lieu de culture : pleine-terre ou grands pots pour variétés naines
• Sol : drainé, ordinaire, calcaire toléré, ponctuellement sec
• Besoin en eau : faible à moyen
• Hauteur adulte : 1,5 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : chatons mâles à fleurs vertes discrètes – printemps
• Fructification : cônes femelles verts à bruns à maturité, libérant des graines sans ailes – automne
• Multiplication : semis et bouturage semi-ligneux

Le cultivar ‘Compacta’ se distingue par son port naturellement conique et dense, sa silhouette très régulière et sa petite taille, atteignant généralement autour de 1,5 m à maturité.
Sa croissance modérée lui permet de conserver une forme harmonieuse sans nécessiter de taille fréquente.
Les branches sont courtes, serrées les unes contre les autres et disposées en éventail, ce qui renforce son aspect compact.

Elles portent des feuilles écailleuses aplaties, étroitement imbriquées, d’un vert jaune lumineux au printemps et en été, virant progressivement au brun doré en hiver, une coloration typique du Thuya de Chine qui confère à la plante un attrait décoratif même en saison froide.
Le feuillage, persistant et dense, dégage un léger parfum résineux lorsqu’on le froisse, rappelant l’arôme boisé caractéristique des Cupressacées.

Comme l’espèce type, ‘Compacta’ produit de petits cônes ovoïdes, d’abord vert bleuâtre puis brun grisâtre à maturité.
Ils mesurent environ 1 à 2 cm et présentent une surface bosselée avec des écailles charnues terminées par une courte pointe recourbée.
Les cônes mûrissent au cours de la deuxième année, libérant quelques graines brunâtres, ailées, dispersées naturellement par le vent.

Multiplication et culture de Platycladus orientalis ‘Compacta’

Comment cultiver le Thuya de Chine Compact ?

‘Compacta’ est une variété remarquablement résistante, tolérant les fortes gelées, les vents soutenus, la pollution urbaine et les périodes de sécheresse modérée.
Il apprécie un sol drainé et une exposition en plein soleil, ce qui favorise la densité de son feuillage.

Sa plantation s’effectue de préférence au printemps ou en automne.
Les jeunes plants doivent être arrosés régulièrement durant la première année, puis l’arrosage peut devenir ponctuel une fois la plante bien enracinée.
En haie basse, on espace les plants de 50–80 cm.
Une taille légère peut être pratiquée une fois par an, en évitant de couper dans le vieux bois.

Semis de Platycladus orientalis ‘Compacta’

• Semer les graines de Platycladus orientalis ‘Compacta’ en fin d’hiver ou au début de printemps, à 18–22 °C.
• Tremper les graines 10 à 24 h pour favoriser l’imbibition.
• Stratifier à froid pendant au moins deux mois avant le semis.
• Semer dans un substrat léger, à 0,5–1 cm de profondeur.
• Maintenir une humidité modérée.
• La levée des graines de Platycladus orientalis ‘Compacta’ intervient après 1 à 2 mois.

• Repiquer en pot lorsque les plantules deviennent manipulables.
• Planter en emplacement définitif au printemps suivant.

Bouturage de Thuja orientalis ‘Compacta’

• Bouturer le Thuya de Chine ‘Compacta’ en juillet à partir de rameaux semi-ligneux.
• Prélever des boutures à talon de 5 à 10 cm.
• Utiliser de l’hormone d’enracinement et planter dans un mélange sableux.
• Repiquer au printemps suivant dans un pot enrichi en compost.
• Attendre environ deux ans avant la mise en pleine terre.

Maladies et ravageurs de Platycladus orientalis ‘Compacta’

En sol lourd et mal drainé, le Thuya de Chine risque de développer une pourriture des racines provoquée par Phytophthora cinnamomi.
Il peut également présenter une brunissure des rameaux due à Didymascella thujina ou Kabatina juniperi, ainsi qu’un dessèchement progressif des branches en cas de feu bactérien.
Les sujets affaiblis sont parfois sensibles à la rouille, qui accentue encore leur stress.

Divers ravageurs peuvent aussi s’attaquer à la plante.
Les pucerons et les cochenilles affaiblissent les jeunes pousses en prélevant la sève, tandis que certaines chenilles peuvent provoquer une défoliation notable.
Les thrips, les aleurodes et les tétranyques à deux points complètent cette liste d’indésirables en perturbant la croissance et en diminuant la vigueur générale du cultivar.