La Mélisse officinale ou Melissa officinalis est une plante aromatique de la famille des Lamiacées, native d’Europe.
La Mélisse citronnelle appartient au genre botanique Melissa comprend quatre espèces d’herbacées aromatiques vivaces originaires d’Europe et d’Asie.
Taxonomie
Classification phylogénétique
Nomenclature et synonymie
- Noms scientifiques et synonymes : Melissa officinalis L., Faucibarba officinalis (L.) Dulac, Mutelia officinalis (L.) Gren. ex Mutel, Thymus melissa E.H.L.Krause
- Noms vernaculaires : Feuille à abeille, Herbe aux abeilles, Mélisse citronnelle, Citronnelle
- Noms vernaculaires étrangers : Lemonbalm (anglais), Toronjil, toronjina, cedron, cidronella, melisa, limonera (espagnol)
Intérêts et utilisations de la Mélisse officinale
- En médecine, l’eau de Mélisse est connue pour ses propriétés antispasmodiques et est utilisée pour ses effets digestifs et apaisants.
Elle est aussi bénéfique contre l’herpès, réduisant les éruptions et la fréquence des récidives.
La Mélisse est un tonique léger et est parfois associée à des effets hormonaux modérés, ainsi qu’à des bienfaits sur la tension artérielle et le cholestérol.
Cependant, elle peut être cardiotoxique à fortes doses.
- En herboristerie, la Mélisse est prisée pour ses vertus calmantes et relaxantes.
Elle régule l’influx nerveux, réduit les spasmes et possède des propriétés antifongiques.
L’infusion favorise la sudation et est recommandée en cas d’insomnie ou de chaleur excessive.
- En cuisine, la Melissa officinalis parfume viandes, poissons, salades et soupes, et entre dans la composition de liqueurs comme la Bénédictine.
Elle est aussi utilisée pour aromatiser le lait en Espagne et dans les cornichons du Spreewald.
Description et caractéristiques de Melissa officinalis
- Origine : Europe du Sud
- Répartition géographique : Europe, Asie occidentale, Afrique
- Type : herbacée aromatique et médicinale
- Type de végétation : vivace
- Rusticité : – 15°C
- Zone USDA : 3-7
- Croissance : rapide
- Exposition : soleil, mi-ombre
- Lieu de culture : potager, massif
- Sol : riche et frais
- Besoin en eau : moyen
- Hauteur adulte : 0,80 m x 0,60 m
- Feuillage : semi-persistant
- Floraison : blanche – juin à septembre
- Fructification : akènes – juillet à octobre
- Multiplication : semis, bouture
La Mélisse officinale est une plante vivace mesurant entre 30 et 80 cm, avec des tiges dressées et à section carrée.
Ses petites feuilles ovales, gaufrées et dentelées dégagent un parfum doux et citronné lorsqu’on les froisse.
Cette herbacée vivace se distingue par son feuillage vert vif et son arôme citronné.
Les fleurs blanches, à corolle de 12 mm de longueur et à deux lèvres, sont accompagnées d’un calice en forme de cloche.
Les fruits de la Mélisse sont des akènes triangulaires, dont l’une des faces est plus large que les autres.
Multiplication et culture de Mélisse officinale
La Mélisse officinale est une herbacée rustique adaptée à des cultures en pleine-terre sous nos latitudes.
On lui offre un ensoleillement quotidien d’au moins 5 heures pour prospérer.
L’herbe aux abeilles se cultive au potager ou en massif.
La culture de Mélisse citronnelle réussit bien sur une large gamme de sols drainés, même pauvres.
Elle s’accompagne d’un arrosage régulier en été, suivi d’un désherbage régulier.
Pour une production abondante de feuilles, une fumure de fond peut s’avérer utile.
Plantation en pleine-terre de la Mélisse officinale
- La plantation de Melissa officinalis se fait en automne et au printemps.
- Espacer les plants de Mélisse officinale de plus ou moins 60 cm en tous sens.
- Labourer sur 30 cm de profondeur et apporter une fumure de fond à base de compost.
- Faites un trou de quatre fois la grosseur de la motte enveloppant le plant de Mélisse officinale.
- Mettez le godet à tremper dans une cuvette d’eau pendant 5 min.
- Dépoter le plant de Mélisse citronnelle et le mettre dans le trou.
- Reboucher sans tasser, arroser et pailler.
Culture en pot de Melissa officinalis
- Utiliser un conteneur large de 50 cm au moins.
- Utiliser un substrat composé à parts égales de terreau, de terre de jardin et de sable.
- Faites un trou de quatre fois la grosseur de la motte enveloppant le plant de Mélisse officinale.
- Mettez le godet à tremper dans une cuvette d’eau pendant 5 min.
- Dépoter le plant de Mélisse citronnelle et le mettre dans le trou.
- Reboucher sans tasser, arroser et pailler.
Cultivez la Mélisse citronnelle en monoculture !
L’entretien de la Mélisse officinale se limite au rabattage des touffes en période hivernale.
Durant la culture, un désherbage régulier est recommandé, surtout après la plantation.
Un paillage autour de la souche protège contre le gel.
Il est conseillé de diviser les touffes tous les 4 à 5 ans.
La récolte des feuilles se fait avant la floraison.
Elles se conservent aisément par séchage à l’air libre.
La multiplication de mélisse officinale se fait par semis et division de touffe
Semis de l’Herbe aux abeilles
Division de touffe de Melissa officinalis
- Pratiquez la division des touffes de mélisse au printemps ou en automne.
- Déterrez la touffe et rabattez-la à 10 cm du sol.
- Séparez les tiges en préservant les racines, puis replantez directement en terre ou en pot.
- Utilisez un substrat composé de terreau pour semis, sable et terre de jardin.
- Arrosez légèrement.
Maladies et ravageurs de Melissa officinalis
La Mélisse officinale est généralement résistante aux maladies et ravageurs.
Cependant, les jeunes plants peuvent être vulnérables aux escargots et limaces, souvent attirés par le paillis hivernal.
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