Dasylirion wheeleri – Dasylire de Wheeler

Dasylirion wheeleri S.Watson ex Rothr. ou Dasylire de Wheeler

Le Dasylirion wheeleri ou Dasylire de Wheeler est une plante ligneuse de la famille des Agavaceae.
Originaire du sud-est de l’Arizona et du sud du Nouveau-Mexique où il pousse à l’état sauvage entre 900 et 1800 m dans les prairies d’altitude, les fourrés et les bois ouverts.

Il appartient au genre Dasylirion qui regroupe 18 espèces de plantes succulentes.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Asparagales
• Famille : Agavaceae
• Genre : Dasylirion
• Espèce : Dasylirion wheeleri S.Watson ex Rothr.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Dasylirion wheeleri S.Watson ex Rothr., Dasylirion wheeleri var. wislizeni Trel.
• Noms vernaculaires : Dasylire de Wheeler
• Noms vernaculaires étrangers : Desert spoon, Sotol, Common sotol, Blue spoon

Intérêts et utilisations du Dasylire de Wheeler

• La couronne de feuilles gris bleuté et la spectaculaire hampe florale confèrent au Dasylire de Wheeler une très belle silhouette architecturale.
  Cette plante ornementale centenaire se prête ainsi parfaitement à un usage paysagé.

• Pour mettre en valeur sa silhouette originale et graphique, on le cultive en sujet isolé, en rocaille.
  Il se prête également à une utilisation en grande potée pour décorer les terrasses.
  Ses longues hampes florales, très décoratives, attirent abeilles et papillons, et peuvent aussi être utilisées dans des compositions florales séchées.

• En plus de ses usages décoratifs, ses feuilles épineuses servent parfois de barrière naturelle, et ses hampes sèches peuvent même être employées comme outil d’allumage par friction.

• Jadis, les peuples autochtones utilisaient son cœur, qu’ils faisaient cuire dans des fosses comme l’Agave, pour ensuite le consommer ou le fermenter et produire le Sotol, une boisson alcoolisée traditionnelle du nord du Mexique.

• Ce cœur cuit pouvait aussi être séché et transformé en farine pour la confection de galettes.
  En période de disette, les tiges florales et même les racines étaient consommées après cuisson.

• Ses feuilles rigides servaient à tresser des nattes, des paniers, ou à couvrir les toits, tandis que les fibres permettaient de fabriquer des cordages.

Description et caractéristiques de Dasylirion wheeleri

• Origine : Arizona, Mexique
• Répartition géographique : Amérique, Australie, Afrique
• Type : succulente arborescente
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -17 à -22°C – rustique
• Zone USDA : 7-9
• Croissance : lente
• Exposition : ensoleillée
• Lieu de culture : jardin sur gravier rocaille, terrasse, balcon
• Types de sol : sablonneux, bien drainé
• Besoin en eau : faible
• Hauteur : 1,5 m sur 1,5 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : blanche – mars à avril (au bout de 10 ou 15 ans)
• Fructification : capsules à graines brunes – juin à août
• Multiplication : semis

Plante ligneuse à stipe court, le Dasylirion wheeleri est surmonté d’une couronne de longues feuilles gris bleuté, linéaires, coriaces et persistantes.

Pourvu de bords dentelés, ce feuillage rayonne en tous sens depuis le cœur, formant une sphère bien régulière.

La hampe florale du Dasylire de Wheeler s’élève très haut au-dessus de la rosette de feuilles.
L’inflorescence de 30 à 50 cm de long se compose de petites fleurs blanches serrées.
Les hampes florales persistent jusqu’en hiver, même lorsque les fleurs sont fanées.

La fructification se manifeste par des caspules à graines brunes.

Multiplication et culture du Dasylire de Wheeler

Comment cultiver le Dasylirion wheeleri ?

Le Dasylirion wheeleri est une plante rustique (-17°C à -22°C) qui résiste mieux au froid si le sol est bien drainé.
Il s’agit d’une plante de culture facile que l’on cultive en pleine terre ou en pot.

Il se cultive facilement en plein soleil, dans un sol bien drainé, pauvre en matière organique ou en argile.
Pour améliorer le drainage, on peut ajouter du sable, du gravier ou des briques concassées.
Aucun apport d’engrais n’est nécessaire.

En pleine terre, la plantation de Dasylire de Wheeler convient surtout aux climats méditerranéens ou tempérés, à condition d’éviter l’excès d’humidité hivernale.
En pleine terre, il ne demande aucun arrosage.

En pot, il faut choisir un contenant adapté à sa taille.
Dans ce cas, 3 à 4 arrosages mensuels en période estivale suffisent.

Côté entretien, il suffit de retirer les feuilles sèches et la hampe florale fanée.
Le désherbage au pied permet de limiter la concurrence.

Dasylirion wheeleri se multiplie par semis.

Semis de Dasylire de Wheeler

• Le semis des graines de Dasylirion wheeleri se font au mois de février et mars, à une température entre 24 et 28°C.
• Tremper les graines de Dasylirion wheeleri dans l’eau de robinet durant 2 à 3 jours.
• Semer les graines dans un pot en plastique plein de tourbe humide.
• Recouvrir les graines avec 2 mm de tourbe.
• Placer le pot en plastique dans un sac Ziploc plein d’eau et agrémenter de quelques gouttes d’engrais universel.
• Installer le semis en situation lumineuse.
• La levée des  graines de Dasylirion wheeleri commence au bout de 1 mois.

Note de semis : renouveler l’eau de trempage des graines tous les jours.

Maladies et ravageurs de Dasylirion wheeleri

Le Dasylire de Wheeler résiste bien aux maladies comme aux parasites.
L’excès d’humidité dans le sol peut être responsable d’un pourrissement des racines.