Agave ovatifolia – Agave langue de baleine

Agave ovatifolia G.D.Starr & Villarreal ou Agave langue de baleine

Agave ovatifolia ou Agave langue de baleine est une jolie plante succulente de la famille des Agavacées, originaire du Mexique.
Elle appartient au genre Agave qui regroupe près de 350 espèces et variétés de plantes succulentes originaires d’Amérique, des Antilles et du Mexique.
Les espèces du genre se reconnaissent par leur rosette de feuilles décoratives, aux formes et aux ports divers et variés.

L’appellation spécifique ovatifolia est issue des termes ovatus et folia, signifiant respectivement “ovale” et “feuille”, en référence à la forme spécifique des feuilles de cette espèce.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Asparagales
• Famille : Agavaceae
• Genre : Agave
• Espèce : Agave ovatifolia G.D.Starr & Villarreal

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Agave ovatifolia G.D.Starr & Villarreal, Agave noah A.B.Nickels.
• Noms vernaculaires : Agave langue de baleine.
• Noms vernaculaires étrangers : Whale’s Tongue agave

Intérêts et utilisations de l’Agave langue de baleine.

• L’Agave ovatifolia offre de belles rosettes de larges feuilles pruineuses, de couleur gris-bleuté, comme Agave titanota ‘Green’ déploie d’une plante excellent en rocaille fine et zones premium
  Les feuilles charnues s’imbriquent gracieusement, procurant à cette plante succulente, un bel aspect compact.

• Beaucoup moins connue que son cousin l’Agave americana, cet agave se démarque par une plus grande rusticité.
  De plus, il ne craint ni le froid, ni la sécheresse, ni la chaleur.

• Aux jardins, on l’adoptera en fond de jardin ou en jardins de rocaille avec les Vipérines et le figuier de Barbarie.
  En pot ou en pleine-terre, elle apportera un décor épuré, à la fois contemporain et sauvage, au paysage.

Description et caractéristiques d’Agave ovatifolia

• Origine : Mexique
• Répartition géographique : Mexique, États-Unis
• Type : plante succulente
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -18°C – rustique
• Zone USDA : 6-11
• Croissance : lente
• Exposition : en plein soleil, mi- ombre
• Lieu de culture : balcon, terrasse, en conteneur, en pleine terre, en rocaille, en pot, en bac
• Sol : drainé, sablonneux, caillouteux
• Besoin en eau : moyen
• Hauteur adulte : 100 cm
• Feuillage : persistant, succulent
• Floraison : fleurs jaune-vert sur hampe florale – juin à août
• Fructification : capsules déhiscentes brunes – juillet à septembre
• Multiplication : semis, bouturage

Cette plante succulente vivace possède des rhizomes qui peuvent générer des drageons, mais elle est pratiquement dépourvue de tiges aériennes.

À maturité, elle forme une rosette comprenant environ cinquante feuilles, mesurant jusqu’à 1 mètre de hauteur et 2 mètres de largeur.
Ces feuilles, larges et lancéolées, sont lisses, rigides et très épaisses.
Elles présentent une teinte gris-vert bleuté à presque blanche en maturité, avec des bordures d’épines allant du gris au brun sur la partie terminale.
Chaque feuille se termine par une épine acérée.

Lorsque la rosette d’Agave ovatifolia atteint l’âge vénérable de 15 à 20 ans, voire plus, elle développe une hampe florale mesurant de 1,50 à 2 mètres de hauteur.
Cette hampe, ramifiée horizontalement, supporte des panicules aplaties et sphériques, d’une largeur de 7 à 10 cm, composées de nombreuses petites fleurs jaune-vert.

Étant monocarpique, la plante meurt après une floraison qui s’étend sur plusieurs mois, mais elle veille à produire quelques petites rosettes périphériques pour garantir sa perpétuation.
La fructification de l’Agave à langue de baleine se présente sous forme de capsules renfermant des graines.

Multiplication et culture de l’Agave langue de baleine

Comment cultiver l’Agave ovatifolia ?

L’Agave ovatifolia est une plante succulente rustique jusqu’à -18°C et résistante à la sècheresse.
Elle se prête aux cultures en pleine-terre et en pot.

La plantation d’Agave ovatifolia se contente sur sol bien drainé, sec, rocailleux à tendance sablonneuse, en emplacement ensoleillé.
Pour les cultures en conteneur, on préconise la pose de lit de billes d’argile ou de graviers en fond de pot, afin de garantir un bon drainage du substrat.
Elle se conduit généralement au printemps.

Plante facile de culture, l’agave nécessite peu d’entretien.

• On préconise un faible apport en eau, réduit en hiver.
• Toutefois, les cultures en pot d’Agave ovatifolia requièrent plus d’eau que les cultures en extérieur.
• Pour une meilleure reprise des plantes, on coupe les feuilles mortes et la hampe florale après dessèchement des fleurs.

Lors du rempotage – tous les 2 à 3 ans – on conseille un apport d’engrais

L’Agave ovatifolia se multiplie principalement par semis ou par bouturage de feuille.

Semis de l’Agave langue de baleine

•  Les semis des  graines d’Agave ovatifolia de mars à mai, à 13- 24°C.
• Faire tremper les graines dans l’eau tiède pendant 24h.
• Utiliser un mélange de terreau à cactées, sable grossier et terre de jardin.
• Enfouir les graines à 0,5 à 1 cm de profondeur et humidifier le substrat.
• La levée des graines d’Agave langue de baleine intervient entre 4 à 8 semaines.

• Mettre en emplacement définitif les plants d’Agave ovatifolia de 5 cm de haut.
• Préférer un endroit ensoleillé, avec un sol bien drainé.
• Éviter l’humidité stagnante pour prévenir la pourriture des racines.

Bouture de feuille d’Agave ovatifolia

• Le bouturage de feuille d’Agave ovatifolia se conduit au printemps.
• Choisir une feuille en bonne santé et la séparer du pied-mère par une coupe franche et nette.
• Laisser sécher la bouture de feuille d’Agave langue-de-baleine pendant 24 heures.
• Piquer la bouture de feuille d’Agave dans un pot rempli de substrat bien drainé rempli de terreau à cactée et de sable grossier.
• Arroser les boutures d’Agave ovatifolia tous les 2 ou 3 jours en veillant à laisser sécher le substrat entre 2 arrosages.
• Mettre en emplacement définitif après l’apparition des racines au bout de quelques semaines.

Maladies et ravageurs d’Agave ovatifolia

Les charançons, les limaces et les escargots peuvent infester l’Agave ovatifolia.
Un excès d’eau entraine facilement la pourriture des racines.

Retrouvez également des graines d’Agave victoriae-regineae et d’Agave temacapulinensis.