Brachychiton populneus – Kurrajong

Brachychiton populneus (Schott & Endl.) R.Br. ou Kurrajong

Kurrajong ou Brachychiton populneus est un arbre ornemental de la famille des Sterculiacées.
Cette espèce d’origine australienne est largement cultivée en Europe.

Il fait partie du genre Brachychiton compte plus de 30 espèces, pour la plupart d’origine australienne.
Ce sont des grands arbustes ou des arbres, souvent de croissance assez lente.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Malvales
• Famille : Malvaceae
• Genre : Brachychiton
• Espèce : Brachychiton populneus (Schott & Endl.) R.Br.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Brachychiton populneus (Schott & Endl.) R.Br., Poecilodermis populnea Schott & Endl., Sterculia populnea (Schott & Endl.) Benth.
• Noms vernaculaires : Kurrajong, Arbre-bouteille, Brachychiton à feuille de peuplier.
• Noms vernaculaires étrangers : Bottle Tree, Poplar-leaved Kurrajong.

Intérêts et utilisation du Kurrajong

• Kurrajong est un arbre ornemental à fleurs en clochette et follicules graphiques.
  Il se cultive en sujet isolé ou comme arbre d’alignement.
  Les abeilles et insectes pollinisateurs profitent de ses fleurs mellifères.

• Jeunes, ils ont fréquemment un tronc renflé, d’où leur appellation d’arbres « bouteilles ».
  Grâce à cette particularité, il fait de splendides bonsaïs.

• Le bois de Kurrajong sert de matière première pour la fabrication de boucliers.
  Par ailleurs, on extrait de la fibre de son écorce.

• En saison sèche, les feuilles séchées servent de fourrage.

• Les graines de Kurrajong rôties entrent dans l’alimentation humaine.

Description et caractéristiques de Brachychiton populneus

• Origine : Australie
• Répartition géographique : Australie, Europe
• Type : arbre caudiciforme
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -12°C –rustique
• Zone USDA : 10-12
• Croissance : lente
• Lieu de culture : en pleine terre, en bac en plein soleil, plante d’intérieur
• Exposition : Soleil, pleine lumière.
• Sol : Peu d’exigence sauf que le sol soit bien drainé.
• Besoin en eau : Modéré
• Hauteur adulte : 15 à 20 m
• Feuillage : semi-persistant
• Floraison : Fleurs en clochette blanc rosé –  fin de printemps
• Fructification : follicules glabres à 3 à 8 graines orangées – août à septembre
• Multiplication : semis, bouture, greffe

Kurrajong est un arbre caudiciforme à port pyramidal ou arrondi de 5 à 20 m de haut, pouvant parfois être multi-tronc.
Une écorce grise légèrement fissurée recouvre le tronc et les tiges.
Le jeune Kurrajong présente un tronc renflé.

Le feuillage dense semi-persistant du Brachychiton se compose de feuilles entières et trilobées alternes.
Les feuilles de 10 cm se présentent sous différentes formes.
Jeunes, elles sont rosées puis deviennent vert brillant.

Arbre monoïque, les fleurs mâles et femelles différentes se trouvent, mais sur le même arbre.
Des grappes de fleurs mellifères en clochette poilue apparaissent à la floraison, comportant 5 à 6 pétales de 2 cm de couleur blanc rosé à intérieur moucheté de rose.

Les fruits de Brachychiton populneus sont coriaces et glabres, mais néanmois très décoratifs !
De couleur brun noirâtre à maturité, ils mesurent 6 cm de longueur sur 4 cm de diamètre et renferment des graines orangées de 6 à 8 mm de long.

Multiplication et culture du Kurrajong

Comment cultiver le Brachychiton à feuille de peuplier ?

Brachychiton populneus est arbre rustique à -12°C.
Des cultures en pot, en bac ou en pleine-terre sont possibles sur substrat argileux, caillouteux, sableux et humifère.

En plante d’intérieur, le Kurrajong se cultive en bonsaï dans la cuisine, dans le salon ou encore dans une véranda.
En plante d’extérieur, un emplacement ensoleillé mi-ombragé favorise le bon développement du Kurrajong.

Plante facile d’entretien, Brachychiton populneus est peu exigeante.

• Plante peu avide en eau, elle n’apprécie pas les excès d’eau et supporte bien la sécheresse.
• Néanmoins, les jeunes arbres demandent un arrosage régulier durant l’été.

Brachychiton populneus se multiplie principalement par semis, bouturage et par greffage.

Semis de Brachychiton populneus

• Semer les graines de Brachychiton populneus à 25 à 30°C en début de printemps.
• Semer les graines préalablement trempées dans de l’eau chaude pendant 24 heures en caissette remplie de terreau ou des pots remplis de tourbe humidifiée.
• Mettre les graines de Brachychiton populneus à 1 cm de profondeur et arroser régulièrement.
• La levée des semences de Kurrajong intervient au bout de 15 à 30 jours.
• Repiquer les plants de Kurrajong de 5 à 6 feuilles.
• Repiquer en emplacement définitif au bout de 6 à 9 mois de conduite en pépinière.

Bouturage du Brachychiton à feuille de peuplier

• Procéder au bouturage de Brachychiton populneus au printemps ou en automne.
• Découper dans les rameaux des boutures de 10 cm et en réduire les feuilles.
• Tremper dans de l’hormone de bouturage puis mettre en pot rempli de sable et de tourbe humidifiée.
• Maintenir le substrat humide et les boutures de Kurrajong au chaud.

Greffage du Kurrajong

• Procéder au greffage de Brachychiton populneus au printemps ou en automne.
• Procéder au greffage sur des arbres de 18 à 24 mois.
• Faire une entaille diagonale de 6 cm sur le porte-greffe et le greffon et maintenir la soudure par un ruban plastique.
• Arroser régulièrement pendant 3 mois environ et détacher la greffe du pied-mère.

Maladies et ravageurs de Brachychiton populneus

Un air excessivement sec et des apports en eau insuffisants provoquent le jaunissement ou dessèchement des extrémités de feuilles de Brachychiton populneus.
Les jeunes pousses de Kurrajong sont sensibles aux pucerons.

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