Citrus australasica ‘Australian Blood Lime’ – Citronnier caviar

Citrus australasica ‘Australian Blood Lime’ F.Muell. ou Citron caviar ‘Australian Blood lime’

Le Citronnier caviar, ou Citronnier australien est un agrume de la famille des Rutacées natif d’Australie.

Le genre citrus comprend plus de 800 espèces et hybrides offrant une multitude de formes, de couleurs et de saveurs mais tous se reconnaissent par leur pulpe juteuse et savoureuse.

Le Citron caviar ‘Australian Blood lime’ est une espèce hybride issue de la pollinisation entre Citrus australasica var. sanguinea × Citrus limonia ‘Rangpur’.
‘Australian Blood lime‘ a hérité de la couleur rouge sang du Citrus australasica var. sanguinea et de la morphologie du Citrus limonia ‘Rangpur’.
Lime rangpur est une variété hybride de citron et de mandarine.

Le Citron caviar ‘Australian Blood lime’ est très apprécié en art culinaire pour son graphisme exotique.
Sous la présentation d’une mandarine, la pulpe libère sous la langue des vésicules bien savoureux et juteux, propres au citron caviar.

En médecine traditionnelle, toutes les espèces et variétés de Citrus contribuent au traitement des états grippaux compte-tenu de leur forte teneur en vitamine C.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Sapindales
• Famille : Rutaceae
• Genre : Citrus
• Espèce : Citrus australasica F.Muell.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques : Citrus australasica F.Muell.
• Synonymes : Citrus australasica var. sanguinea × Citrus limonia ‘Rangpur’
• Noms vernaculaires : Australian Blood Lime, Citronnier australien var. ‘Blood Lime’.
• Noms vernaculaires étrangers : Australian Blood Lime, Blood lime, Australian Red Centre lime, Australian ‘Blood’, ‘Outback’ and ‘Sunrise’ limes.

Description et caractéristiques du Citrus australasica ‘Australian Blood lime’

• Origine : Espèce hybride de Citrus australasica var. sanguinea × Citrus limonia ‘Rangpur’
• Répartition géographique : Europe, Asie, Australie
• Type : agrume
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -5°C – peu rustique
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : lente
• Lieu de culture : véranda non chauffée ou serre froide (environ 3°C).
• Exposition : plein soleil
• Sol : humifère, sablonneux et bien drainant
• Hauteur adulte : 8 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs blanc-rosé parfumées – juillet à août
• Fructification : fruits cylindriques de couleur rouge bordeaux – novembre à mars

Le Citronnier caviar ‘Australian Blood lime’ est un arbre fruitier buissonnant.
Les tiges à branches épineuses peuvent atteindre jusqu’à 8 m de hauteur mais restent généralement à 3 m de hauteur en conteneur.

Le feuillage persistant se compose de feuilles simples de couleur vert foncé de 1 à 6 cm de long pour 3 à 25 mm de large.
L’inflorescence est faite de petites fleurs parfumées à 5 pétales blanc rosé de 6 à 9 mm de long.

L’infrutescence est faite de citron de forme cylindrique et allongé mesurant 4 à 8 cm long à écorce jaune verdâtre.
L’infrutescence de l’Australian Blood lime possède des fruits de couleur rouge bordeaux.
Ils sont de forme ovale de 30 à 50 mm de long sur 20 à 30 mm de large.
La pulpe de ce citronnier australien est de couleur jaune-orangé ombragé de rouge.

Multiplication et culture du Citronnier caviar ‘Australian blood lime‘

Citrus australasica ‘Australian blood lime‘ est une plante vivace peu rustique qui se cultive généralement en conteneur sous serre.
Une culture en pleine terre reste toutefois possible.

Facile de culture et résistant au froid et à la sècheresse comme toutes les espèces de citron caviar, Blood lime requiert des sols humifères en zone ensoleillée, en pleine lumière et à l’abri du vent.

En conteneur, le substrat se compose de terre de jardin, de terreau horticole et de sable grossier.
L’apport d’engrais est préconisé sur trois périodes : mars, juin et septembre à octobre.

Un arrosage régulier est requis tout au long de la plantation tout en veillant à bien détremper le substrat même au niveau des cache-pots.
En saison hivernale, l’arrosage se fait quand le substrat est sec sur 1 cm en surface.
En saison estivale, il faut maintenir humide le substrat en permanence.

Le rempotage se fait tous les 3 à 4 ans, entre le mois de mars et septembre.
Pendant les premiers jours d’été, une protection par voilage est utile afin d’éviter le contact direct avec le rayonnement solaire.

Une taille d’hiver garantit l’obtention d’un port touffu suivi d’un élagage des branches mortes.
Il convient de pincer les nouvelles pousses pour avoir un houppier en boule bien garni.

Le Citron caviar se multiplie principalement par semis et bouturage aoûté.

Semis du Citrus australasica ‘Australian blood lime‘

• Semer les graines de Citrus australasica ‘Australian blood lime‘ à chaud au printemps à 25°C.
• Collecter les nouvelles graines de Microcitrus australasica après la fructification.
• Laisse tremper les graines dans de l’eau tiède 24 heures
• Substrat : Utiliser un mélange de terre pour agrumes.
• Enfouir les graines de Citrus australasica ‘Australian blood lime‘ à 1 cm de la surface, en pots individuels.
• Répandre une couche de terreau en surface.
• Maintenir le substrat humide mais détrempé.
• Maintenir les semis de microcitrus australasica à chaud
• La levée des graines de citronnier caviar ‘Asutalian Blood lime’ intervient généralement entre 15 et 45 jours.
• Transplanter en pleine terre après 1 à 2 ans de conduite en pépinière.
• Placer les pots dans un endroit chaud mais ombragé.

Bouturage aoûté du Citronnier australien ‘Australian blood lime‘

• Procéder au bouturage de tige aoutée du Citrus australasica ‘Australian blood lime‘ au début de l’automne.
• Choisir une bouture sur un pied-mère de Citrus australasica ‘Australian blood lime‘ bien portant.
• Tremper la bouture dans de l’hormone de bouturage.
• Planter en pot individuel et recouvrir légèrement du substrat initial.
• Substrat : Utiliser un mélange de terre à agrumes et de sable.
• Arroser régulièrement la bouture de Blood lime.
• Recouvrir de plastique pour maintenir l’humidité.
• L’enracinement des plants de citronnier caviar peut prendre jusqu’à un an.

Maladies et ravageurs du Citrus australasica ‘Australian Blood lime’

Les araignées rouges, mouches blanches et pucerons sont les principaux insectes ravageurs du Blood lime.
Par ailleurs, la gommose peut aussi s’attaquer au citron caviar ‘Australian blood lime‘.

Des plants de Citronnier caviar et des graines de variétés de Citron caviar sont également disponibles.