Gunnera manicata ou Gunnère est une espèce de plante herbacée de la famille des Gunnéracées au feuillage impressionnant, originaire d’Amérique du Sud.
La Rhubarbe géante appartient au genre Gunnera qui est l’unique genre de la famille des Gunnéracées, avec 45 espèces.
Quelques-unes seulement sont disponibles à la vente, notamment Gunnera antioquensis, les autres étant assez difficiles à trouver.
Le genre Gunnera doit son appellation au botaniste Johan Ernst Gunnerus, connu pour sa collection de spécimens floristiques de la Norvège.
Taxonomie
Classification phylogénétique
Classification de Cronquist
Nomenclature et synonymie
- Noms scientifiques et synonymes : Gunnera manicata Linden ex André, Gunnera brasiliensis Schindl.
- Noms vernaculaires : Gunnère, Gunnère du Brésil, Rhubarbe géante du Brésil.
- Noms vernaculaires étrangers : Giant rhubarb, Mammoth sheet (anglais), Campos des lages (espagnol).
Intérêts et utilisations de la Gunnère
- La Rhubarbe géante offre un graphisme spectaculaire avec ses immenses feuilles.
Elle est particulièrement appréciée dans les jardins paysagers, spécialement en décoration des points d’eau et des zones ombragées, où elle crée une ambiance exotique et tropicale.
Grâce à ses feuilles imposantes, elle peut devenir un véritable point focal dans un massif ou le long d’une bordure.
- Dans certaines régions, les feuilles de Gunnère servent de toiture de fortune, contre la pluie, à la manière d’un grand parapluie naturel.
Les racines de Rhubarbe géante possèdent également des propriétés tinctoriales : combinées à du sulfate de fer, elles permettent d’obtenir une teinture noire à base de tanins.
Description et caractéristiques de Gunnera manicata
- Origine : Brésil, Colombie
- Répartition géographique : Amérique du Sud
- Type : herbacée pérenne
- Type de végétation : vivace
- Rusticité : -5°C
- Zone USDA : 10-12
- Croissance : rapide
- Lieu de culture : serre, en pleine terre, balcon, terrasse
- Exposition : mi-ombre, mi-soleil
- Sol : profond, riche, humide, frais
- Besoin en eau : important
- Hauteur adulte : 2 à 5 m
- Feuillage : caduc
- Floraison : petites fleurs de couleur rouge verdâtre sur spathe – juillet à octobre
- Fructification : baies sphériques rouge-vert – août à novembre
- Multiplication : semis, division
La Rhubarbe géante du Brésil est une herbacée pérenne de 2 à 5 m de haut et de 3 à 5 m d’envergure.
Les tiges épineuses offrent un port érigé et étalé.
Le feuillage caduc se compose de feuilles simples et gaufrées de 1,5 à 2 m de diamètre, portées par de longs pétioles.
Les feuilles de couleur vert à base cordée disposent de 5 lobes orbiculaires à réniformes.
Elles sont fortement nervurées et sont à bord denté.
Des épines molles inoffensives parcourent les nervures et les pétioles.
L’inflorescence de la Rhubarbe géante se compose de petites fleurs hermaphrodites de couleur rouge verdâtre.
Les fleurs sessiles forment des thyrses de 1 m de hauteur au centre du feuillage et prennent une teinte brune par la suite.
Les fleurs de 5 à 7 mm de long renferment 2 étamines à anthère de 0,7 à 1 mm de long et un ovaire conique de 0,75 mm de long.
L’infrutescence donne des baies sphériques de couleur rouge-vert de 1 à 3 mm de long.
Multiplication et culture de la Gunnère
Gunnera manicata est une plante vivace non rustique qui se cultive surtout en bac ou en pleine terre.
Elle se complait sur substrat humide, en zone ombragée et à l’abri du vent et aux abords des plans d’eau ou étangs.
La Gunnère du Brésil s’adapte bien aux sols argileux-limoneux, argileux et humifères et n’est pas du tout adaptée aux sols calcaires.
À racines traçantes, il est conseillé de cultiver la Gunnère du Brésil en emplacement spacieux, avec un espacement de 4 à 5 m entre les pieds.
Pour les cultures en bac de Rhubarbe géante du Brésil, une réserve d’eau est conseillée pour limiter son enracinement.
Néanmoins, elle aura une longévité limitée et une dimension réduite.
Plante avide d’eau, la plantation requiert un apport d’eau régulier et en abondance.
Ne supportant pas le gel, un paillage naturel composé d’écorces de pin est efficace pour protéger les rhizomes.
Le paillage se maintient jusqu’en début de printemps.
Adaptée au sol riche et humifère, une fumure de fond précède le repiquage de la Rhubarbe géante du Brésil.
En bac, l’apport d’engrais organique se pratique en début et en fin de saison sèche.
Gunnera manicata se multiplie principalement par semis et par division des rhizomes.
Semis de la Rhubarbe géante
Quand semer les graines de Rhubarbe ?
- Le semis des graines de Gunnera manicata intervient au printemps à 20 à 25 °C, sous une atmosphère humide.
- Semer en pots individuels ou en caissette remplis d’un mélange d’humus, de compost, de terreau et de terre de jardin boueuse.
- Éviter de toucher les graines de Gunnère car l’huile de la peau humaine inhibe la germination.
- Maintenir le substrat humide, chauffé par le bas et bien aéré à l’abri d’un contact direct avec le soleil.
- La levée des graines de Gunnera manicata intervient entre 1 à 2 mois.
- Repiquer les plants de Rhubarbe géante au bout de 2 ans de conduite en pépinière.
Division de la Gunnère du Brésil
- La division de touffe de Gunnera manicata se pratique au printemps ou en automne.
- Prélever un bout de rhizome de 15 à 20 cm de long en saison sèche avec le substrat naturel.
- Planter immédiatement en bac ou en pleine terre à 6 à 10 cm de profondeur.
- Recouvrir de paillage naturel pour les plantations en automne.
Maladies et ravageurs de Gunnera manicata
La Rhubarbe géante du Brésil est résistante aux maladies et parasites de jardin.
Néanmoins, les limaces et escargots peuvent s’attaquer aux jeunes feuilles.
Bien qu’ils n’entravent pas le bon développement de la Gunnère du Brésil, l’esthétisme du feuillage en est détérioré.
Retrouvez également des graines de Gunnera antioquensis et Piper peltatum.
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