Paulownia elongata – Arbre impérial

Paulownia elongata – Arbre impérial

Arbre ornemental, Paulownia elongata fait partie des arbres de la famille des Paulowniacées, utilisés en Chine pour la qualité de leurs bois aux rameaux brun-rouge et à l’écorce grise.

Paulownia elongata se caractérise par son feuillage duveteux, composé de larges feuilles pubescentes, dentées, de couleur verte puis jaune à l’automne.
Arbre à port érigé, en forme de boule, d’une hauteur de 15 à 25 m, c’est un arbre parfait pour les grands jardins, parcs, espaces verts et forêts.

Paulownia elongata produit au printemps, avant l’apparition des premières feuilles, de magnifiques fleurs violettes ou violet clair, parfumées et mellifères, en forme de trompette.
Comme ses cousins, les fruits de ce Paulownia sont bruns, en forme de capsules ovales.

Rustique, Paulownia elongata supporte le gel, et des températures allant jusqu’à -20°C. 

Description de Paulownia elongata

• Ordre : Lamiales
• Famille : Paulowniaceae
• Genre : Paulownia
• Origine : Chine et Corée
• Répartition géographique : Asie, Moyen-Orient, Europe, Amérique du Nord.
• Type : arbre à fleurs
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -20°C
• Lieu de culture : jardin, parc, forêt. Plantation en isolé.
• Exposition : Soleil, mi-ombre. À l’abri du vent.
• Sol : drainé, humifère, pH neutre, sableux, caillouteux, calcaire.
• Croissance : rapide
• Hauteur adulte : 15 m à 25 m
• Feuillage : caduc
• Floraison : fleurs violettes – d’avril à mai. Premières floraisons entre 6 et 8 ans après plantation. Floraison avant le feuillage.
• Fructification : capsules brunes – en hiver.

Paulownia elongata connaît une croissance très rapide, entre 50 et 60 cm par an dès la 2ème année de plantation.

Les branches épaisses de l’Arbre impérial portent de larges feuilles opposées, d’une longueur de 18 à 38 cm, sur 8 à 22 cm de large.
L’inflorescence du Paulownia elongata se compose de fleurs violettes mesurant 7 cm de longueur.
Les fruits bruns, en forme de capsules de 5 cm de long contenant des graines, s’ouvrent à maturité.

Multiplication et culture du Paulownia elongata

Paulownia elongata s’adapte à tous types de sols. Il est par contre nécessaire que le sol soit drainé et humide l’année de sa plantation.
Cet arbre est facile d’entretien, et supporte bien les tailles.

La multiplication du Paulownia elongata s’effectue par semis à l’automne, ou par bouturage.

Semis de Paulownia elongata

• À l’automne, faire tremper les graines de Paulownia elongata pendant 8 à 10 h dans l’eau, et semer sous châssis.
• Utiliser un substrat léger avec du sable.
• Placer vos semis de Paulownia dans un endroit sans chauffage.
• Protéger vos semis avec de la paille durant le premier hiver.
• La germination de Paulownia intervient au printemps suivant.
• Repiquer les jeunes plants de Paulownia elongata en pleine terre dans leur espace définitif.

Bouturage d’Arbre impérial

• En novembre, prélever des boutures de racines de 6 à 8 cm.
• Le substrat doit être composé de sable et de tourbe à parts égales.
• Conserver les boutures de Paulownia une température de 18 à 20°C, et placer la bouture dans l’obscurité.
• En février, exposer la bouture à la lumière, dans un endroit avec une température de 15 à 18°C.
• Dès l’apparition des premières feuilles, repiquer les plants d’Arbre impérial en mars-avril dans des pots larges.
• Positionner les plants dans un espace abrité.
• À l’automne, planter les plants de Paulownia en pleine terre, dans leur emplacement définitif.

Maladies et ravageurs de l’Arbre impérial

Paulownia elongata est sensible à l’oïdium, qu’il faudra alors traiter au soufre tous les 15 jours.
Sur des arbres âgés de 1 à 2 ans, il est nécessaire d’effectuer un traitement contre la verticilliose avec un fongicide.
Les Paulownias peuvent être attaqués par le chancre bactérien ; dans ce cas, les branches infectées doivent être coupées.

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