Paulownia elongata – Arbre impérial

Paulownia elongata S.Y.Hu ou Arbre impérial

Paulownia elongata également connu sous le nom d’Arbre impérial, est un arbre ornemental de la famille des Paulowniacées, originaire de Chine.
Il appartient au genre Paulownia qui regroupe près de 17 espèces d’arbres fleuris.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Lamiales
• Famille : Paulowniaceae
• Genre : Paulownia
• Espèce : Paulownia elongata S.Y.Hu

Nomenclature et synonymie

• Nom scientifique et synonyme : Paulownia elongata S.Y.Hu
• Nom vernaculaire : Arbre impérial, Arbre princesse.
• Nom vernaculaire étranger : Empress tree, Princess tree

Intérêts et utilisations de l’Arbre princesse

• Paulownia elongata est connu pour son bois de qualité, aux rameaux brun-rouge et à l’écorce grise, tout comme le Paulownia catalpifolia.
  Ce dernier offre du bois léger et résistant mais son bois est plus dense.

• Il se caractérise par son feuillage duveteux, composé de larges feuilles pubescentes, dentées, de couleur verte puis jaune à l’automne.
  Arbre à port érigé, en forme de boule, d’une hauteur de 15 à 25 m, c’est un arbre parfait pour décorer les grands jardins, parcs, espaces verts et forêts.

• Cette espèce de Paulownia produit au printemps, avant l’apparition des premières feuilles, de magnifiques fleurs violettes ou violet clair, parfumées et mellifères, en forme de trompette.
  Comme ses cousins, les fruits de ce Paulownia sont bruns, en forme de capsules ovales.

• Rustique, Paulownia elongata supporte le gel, et des températures allant jusqu’à -20°C.

Apprenez-en plus sur cet arbre incontournable en lisant notre article sur les différentes espèces de Paulownia et leurs utilisations !

Description et caractéristiques de Paulownia elongata

• Origine : Chine et Corée
• Répartition géographique : Asie, Moyen-Orient, Europe, Amérique du Nord.
• Type : arbre à fleurs
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -20°C – rustique
• Zone USDA : 6-10
• Croissance : rapide
• Exposition : soleil, mi-ombre, à l’abri du vent
• Lieu de culture : jardin, parc, forêt, plantation en isolé
• Sol : drainé, humifère, pH neutre, sableux, caillouteux, calcaire
• Besoin en eau : important les 2 premières années
• Hauteur adulte : 15 m à 25 m
• Feuillage : caduc
• Floraison : fleurs violettes – d’avril à mai (floraison avant le feuillage)
• Fructification : capsules brunes – en hiver
• Multiplication : semis, bouturage

Paulownia elongata connaît une croissance très rapide, entre 50 et 60 cm par an dès la 2ème année de plantation.

Les branches épaisses de l’Arbre impérial portent de larges feuilles opposées, d’une longueur de 18 à 38 cm, sur 8 à 22 cm de large.
L’inflorescence du Paulownia elongata se compose de fleurs violettes mesurant 7 cm de longueur.
Les premières floraisons apparaissent entre 6 et 8 ans après plantation.

Les fruits bruns, en forme de capsules de 5 cm de long contenant des graines, s’ouvrent à maturité.

Multiplication et culture d’Arbre princesse

Comment cultiver le Paulownia elongata ?

Le Paulownia elongata est un arbre rustique, à croissance rapide qu’on cultive aisément en extérieur sous nos latitudes.
Il apprécie une exposition en plein soleil et un sol bien drainé.

Il tolère différents types de sols, mais craint l’excès d’humidité et les terrains trop compacts.

Les jeunes plants nécessitent des arrosages réguliers, alors que les arbres établis supportent mieux la sécheresse, tout en profitant d’un arrosage en période de fortes chaleurs.
L’utilisation d’un paillage au pied, comme des copeaux de bois ou de la paille, permet de conserver l’humidité, de limiter les mauvaises herbes et de protéger les racines.

On préconise l’apport de fertilisation équilibrée au printemps puis toutes les 6 à 8 semaines jusqu’à la fin de l’été.
Ceci garantit une floraison abondante.

Une taille légère permet de maintenir une belle forme et d’assurer une croissance harmonieuse.
Arbre facile d’entretien, il supporte bien les tailles.

La multiplication du Paulownia elongata s’effectue par semis à l’automne, ou par bouturage.

Semis de Paulownia elongata

Étape importante : Stratifier les semences de Paulownia durant 1 à 3 mois de deux manières :

Semis en extérieur de Paulownia

• Placer les semis directement dehors tout l’hiver.
• La germination des graines de Paulownia elongata intervient au printemps suivant.

Semis sous châssis de Paulownia

• Placer les graines au réfrigérateur.
• Semer les graines de Paulownia elongata au printemps à 25°C.
• Semer en pot rempli d’un mélange de sable et de tourbe ou de terreau pour semis.
• Maintenir le sol humide sans détremper.
• La levée des semis de l’Arbre princesse prend entre 2 et 6 semaines.
• Repiquer les plants en pot individuel et en emplacement définitif au bout de 6 mois.

Conseils de semis : À l’automne, avant la stratification, faire tremper les graines de Paulownia elongata pendant 8 à 10 h dans l’eau, et semer sous châssis. Ceci permettra de ramollir l’enveloppe dure et facilite la levée de la dormance.

Bouturage d’Arbre impérial

• En novembre, prélever des boutures de racines de Paulownia elongata de 6 à 8 cm.
• Le substrat doit être composé de sable et de tourbe à parts égales.
• Conserver les boutures de Paulownia une température de 18 à 20°C, et placer la bouture dans l’obscurité.
• En février, exposer la bouture à la lumière, dans un endroit avec une température de 15 à 18°C.
• Dès l’apparition des premières feuilles, repiquer les plants d’Arbre impérial en mars-avril dans des pots larges.
• Positionner les plants dans un espace abrité.
• À l’automne, planter les plants de Paulownia en pleine terre, dans leur emplacement définitif.

Maladies et ravageurs de Paulownia elongata

Paulownia elongata est sensible à l’oïdium, qu’il faudra alors traiter au soufre tous les 15 jours.
Sur des arbres âgés de 1 à 2 ans, il est nécessaire d’effectuer un traitement contre la verticilliose avec un fongicide.
Les Paulownias peuvent être attaqués par le chancre bactérien ; dans ce cas, les branches infectées doivent être coupées.

Retrouvez également des graines de Paulownia fortunei et des graines de Paulownia tomentosa.