Paulownia fortunei – Arbre du dragon

Paulownia fortunei – Arbre du dragon – Dragon tree – Foxglove tree

L’arbre du dragon est apprécié dans le monde entier pour ses magnifiques fleurs blanches à violettes en forme de cloche, à la fois parfumées et très esthétiques.
On cultive donc le Paulownia fortunei pour ses grandes qualités ornementales.

Pour ne rien gâcher, le Dragon tree est une plante facile et rapide à cultiver en pleine terre.
Il se prête également à une culture intérieure, où il est conduit en bonsaï.

Paulownia fortunei est un arbre qui résiste très bien à la pollution atmosphérique.
Il est d’ailleurs connu pour émettre de grandes quantités d’oxygène et pour absorber jusqu’à 10 fois plus de dioxyde de carbone que les autres espèces d’arbres.

Vous voulez en savoir plus ? Lisez notre article sur les différentes espèces de Paulownia et leurs utilisations !

Description et caractéristiques de Paulownia fortunei

• Ordre : Lamiales
• Famille : Paulowniaceae
• Genre : Paulownia
• Espèce : fortunei
• Type : arbre centenaire
• Type de végétation : vivace
• Origine : Chine, Corée
• Croissance : rapide
• Hauteur à maturité : 10 à 20 m
• Rusticité : -20°C
• Sol : bien drainé, fertile
• Exposition : soleil, à l’abri du vent
• Port : érigé
• Couleur du feuillage : vert vif
• Feuillage : caduc
• Couleur des fleurs : blanche tirant sur le mauve
• Période de floraison : printemps, avant le feuillage
• Période de plantation : automne, printemps
• Multiplication : semis à l’automne ou bouturage de racines en automne

Paulownia fortunei est un arbre de taille moyenne à port érigé, mesurant environ 15 m de hauteur.
Il offre une ramification étalée et une cime arrondie.

Ses feuilles caduques d’un beau vert vif, sont opposées.
Le revers des feuilles est pubescent, gris et pourvu de nervures claires.
Les feuilles les plus larges sont pourvues d’un long pétiole et les feuilles les plus petites sont ovales.

Les fleurs de l’arbre du dragon apparaissent avant les feuilles.
Elles pendent le long de grappes terminales à calices tomenteux.
Pubescentes, ces fleurs tubulaires à 5 lobes offrent une très belle couleur blanche tirant sur le mauve.

Les fruits du Fox glove tree prennent la forme de capsules ovoïdes et déhiscentes.
Leur couleur verte vire à l’ocre lorsqu’ils mûrissent.

Arrivés à maturité, les fruits capsulaires s’ouvrent pour libérer de petites graines ailées.

Multiplication et culture de l’Arbre du dragon

Paulownia fortunei est un arbre rustique (-20°C) parfaitement capable de résister à la rigueur de nos hivers français.
On le cultive aisément au jardin en sujet isolé, mais aussi en intérieur comme bonsaï très ornemental.

L’arbre du dragon est une plante de culture facile. Son seul impératif : il réclame un arrosage régulier en période de croissance.
Il se multiplie par semis ou par bouture de racines.

Semis de Paulownia fortunei

Avant toute chose, il est nécessaire de procéder à une stratification des semences de Paulownia durant 1 à 3 mois :

• On place les semis directement dehors tout l’hiver ou au réfrigérateur, dans un substrat approprié (mélange sable + tourbe, par exemple).

Au printemps :

• Semer les graines d’arbre du dragon sous châssis, à une température de 25°C.
• Substrat : Utiliser un mélange de sable et de tourbe stérilisée ou du terreau pour semis.
• Arroser pour maintenir humide mais ne pas détremper.
• La germination des graines de Paulownia fortunei est rapide : compter de 7 à 10 jours.
• Les plants de Paulownia fortunei fleurissent 6 à 8 ans après le semis.

Bouturage de l’arbre du dragon

• Le bouturage de racine du Paulownia fortunei se fait à l’automne.
• Prélever les boutures sur les plus grosses racines.
• Chaque tronçon doit mesurer entre 6 et 8 cm de long.
• Planter les boutures d’arbre du dragon dans des pots remplis de sable mélangé à de la tourbe.
• Placer les boutures de Paulownia dans l’obscurité, à une température de 18 à 20°C.
• Au mois de février suivant, installer les boutures à la lumière entre 15 et 18°C.
• Repiquer dans de grands pots entre mars et avril.
• Installer les pots dans un espace abrité.
• Planter ensuite les plants de Paulownia en pleine terre à l’automne suivant.

Maladies et ravageurs du Paulownia fortunei

L’arbre du dragon est une plante résistante aux ravageurs.
En présence de champignons ascomycètes, Paulownia fortunei peut être atteint par certaines maladies cryptogamiques et plus particulièrement par l’oïdium.