Hesperocyparis arizonica – Cyprès de l’Arizona

Hesperocyparis arizonica (Greene) Bartel ou Cyprès de l’Arizona

Hesperocyparis arizonica ou Cyprès de l’Arizona est une espèce de conifère de la famille des Cupressacées, originaire du sud-ouest des États-Unis et du nord du Mexique.
On le retrouve plus précisément dans les régions de l’Arizona, du Nouveau-Mexique, de Durango et de Tamaulipas.

Le Cyprès bleu appartient au genre Hesperocyparis qui regroupe 17 espèces, autrefois classées dans le genre Cupressus ; distinction taxonomique officialisée en 2021.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Pinales
• Famille : Cupressaceae
• Genre : Hesperocyparis
• Espèce : Hesperocyparis arizonica (Greene) Bartel

Classification de Cronquist

• Ordre : Pinales
• Famille : Cupressaceae
• Genre : Cupressus
• Espèce : Cupressus arizonica Greene

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Hesperocyparis arizonica (Greene) Bartel, Cupressus arizonica Greene, Callitropsis arizonica (Greene) D.P. Little, Cupressus benthamii var. arizonica (Greene) Mast., Cupressus arizonica var. arizonica.
• Noms vernaculaires : Cyprès de l’Arizona, Cyprès Arizona, Cyprès Bleu.
• Noms vernaculaires étrangers : Arizona cypress.

Intérêts et utilisations du Cyprès de l’Arizona

• Le Cyprès bleu est une plante ornementale très appréciée dans les jardins secs pour son feuillage bleu-vert et sa croissance rapide, permettant de structurer rapidement l’espace en sujet isolé, en haie ou en alignement.
  Grâce à sa silhouette régulière et à sa teinte décorative, il est également cultivé comme sapin de Noël.

• Il constitue une excellente essence pour former des brise-vent et haies protectrices, notamment dans les zones arides où il contribue également à la stabilisation des sols et à la lutte contre l’érosion.

• Son bois durable est utilisé comme bois d’œuvre pour les poteaux , le bois de chauffage et divers objets artisanaux.

• En médecine traditionnelle, certaines parties du Cyprès Bleu sont utilisées pour traiter des affections cutanées comme les brûlures ou les mycoses, et font l’objet d’études pour leur potentiel dans la gestion du diabète.

• Cupressus arizonica var. arizonica présente une bonne résistance au chancre du cyprès, bien qu’elle puisse devenir envahissante dans certains milieux comme à Hawaï.

Description et caractéristiques de Hesperocyparis arizonica

• Origine : Sud-ouest des États-Unis et nord du Mexique
• Répartition géographique : Europe, Amérique du Sud, Afrique australe, Turquie
• Type : conifère
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -25 °C – très rustique
• Zone USDA : 7-10
• Croissance : rapide
• Exposition : ensoleillée
• Lieu de culture : pleine terre
• Sol : drainé, pauvre à calcaire, acide à légèrement alcalin
• Besoin en eau : faible
• Hauteur adulte : 10 à 25 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : châtons mâles jaune pâle et châtons femelles vert-gris – février à mars
• Fructification : Strobiles à graines ailées – septembre à octobre (après 2 ans)
• Multiplication : semis, bouturage

Cupressus arizonica développe une silhouette conique à ovoïde, élégante et régulière de 15-20m de haut.
Son tronc de 15 cm de diamètre, droit porte une écorce évolutive, d’abord lisse et rougeâtre puis devenant brun-gris et fissurée avec l’âge.

Le feuillage dense se compose de rameaux arrondis recouverts de petites feuilles écailleuses de 2 à 5 mm, dont la teinte varie du gris-vert au bleu-vert glauque.

La floraison donne naissance à des chatons mâles jaune pâle à ocre jaune discrets libérant le pollen en fin d’hiver.
Les châtons femelles, plus volumineux, mesurent de 15 à 33 mm et adoptent une forme globuleuse à oblongue. D’abord verts, ils deviennent gris-brun à maturité, environ deux ans après la pollinisation.

Des strobiles à 6-8 écailles font office de fruits.
Après dessication, elles libèrent des graines allongées et ailées de 4-6 mm.

Multiplication et culture de Hesperocyparis arizonica

Comment cultiver le Cyprès de l’Arizona ?

Hesperocyparis arizonica est un arbre décoratif rustique se cultive facilement en pleine terre dans les climats secs à tempérés et s’adapte à une grande variété de sols, à condition qu’ils soient bien drainés.
La plantation s’effectue au printemps ou en automne en situation ensoleillée, avec un espacement d’environ un mètre en haie.

Un arrosage régulier est nécessaire la première année, puis l’arbre devient très résistant à la sécheresse et ne nécessite presque aucun entretien.
Il est essentiel d’éviter les sols gorgés d’eau, qui nuisent au développement racinaire.

La multiplication de Hespericyparis arizonica se fait par semis et bouturage.

Semis de Hesperocyparis arizonica

• Le semis des graines de Hesperocyparis arizonica intervient en automne ou au printemps, à une température de 18 à 22°C.
• Immerger les graines dans de l’eau froide pendant 24 à 48 heures.
• Placer ensuite les graines au froid pendant 4 à 8 semaines.
• Le semis en terrine ou en pot profond s’effectue sur un substrat léger et drainant.
• Recouvrir les graines sur 0,5 à 1 cm de profondeur et arroser modérément.
• La levée des graines de Cyprès de l’Arizona intervient entre 20 et 40 jours.

• Repiquer les plants dès 5 cm pour éviter la fonte des semis.

Bouturage de Cupressus arizonica var. arizonica

• Procéder au bouturage du Cyprès de l’Arizona en avril-mai ou en septembre.
• Prélever des boutures semi-ligneuses de 10 à 15 cm.
• Planter dans un substrat sableux drainant avec éventuellement de l’hormone.
• Maintenir à l’étouffée entre 18 et 22°C.
• L’enracinement intervient en 6 à 10 semaines.
• Repiquer au printemps suivant puis planter après 1 à 2 ans.

Maladies et ravageurs de Cupressus arizonica var. arizonica

Le Cyprès bleu peut être touché par quelques maladies fongiques, notamment le chancre cortical qui provoque le dessèchement des rameaux, ainsi que des pourritures racinaires en cas d’excès d’humidité.

Les pucerons, scolytes, araignées rouges et cochenilles peuvent également apparaître et affaiblir l’arbre en conditions favorables.