Dolichandra unguis-cati – Liane patate

Dolichandra unguis-cati (L.) L.G.Lohmann ou Liane patate

La Liane patate ou Dolichandra unguis-cati est une plante grimpante de la famille des Bignoniacées, originaire d’Amérique tropicale.
Cette liane vivace pousse dans les forêts tropicales, surtout saisonnièrement sèches, du Mexique jusqu’en Amérique du Sud et dans les Caraïbes.
Elle appartient au genre Dolichandra qui regroupe plusieurs espèces de lianes tropicales.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Lamiales
• Famille : Bignoniaceae
• Genre : Dolichandra
• Espèce : Dolichandra unguis-cati (L.) L.G.Lohmann

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Dolichandra unguis-cati (L.) L.G.Lohmann, Bignonia unguis-cati L., Batocydia unguis-cati (L.) Mart. ex Britton & P.Wilson, Doxantha unguis-cati (L.) Miers, Macfadyena unguis-cati (L.) A.H.Gentry.
• Noms vernaculaires : Liane patate, Griffe de chat, Grif à chat, Patte d’oiseau, Dolichandre ongles-de-chat, Bignone à griffes de chat.
• Noms vernaculaires étrangers : Cat’s-claw creeper, Cat’s-claw trumpet, Funnel creeper (anglais), Uña de gato (espagnol).

Intérêts et utilisations de la Liane patate

La Bignone à griffes de chat doit son nom à ses vrilles terminées par trois petits crochets qui lui permettent de s’accrocher aux supports.

• Ses fleurs jaunes en forme de trompette et sa croissance vigoureuse en font une plante grimpante décorative.
  Elle habille rapidement les murs, les clôtures, les pergolas et les treillages solides.

• Ses longues tiges peuvent également recouvrir le sol et former des tapis végétaux denses.

• Les racines tubéreuses de cette liane produisent de nouvelles pousses, tandis que ses graines ailées se dispersent par le vent.
  Dans les régions où elle s’est naturalisée, elle peut former des couvertures végétales très denses, concurrencer les espèces locales et étouffer les arbres en grimpant dans leur houppier.
  Sa culture demande donc une surveillance particulière à proximité des milieux naturels.
• Cette espèce est classée espèce exotique envahissante dans plusieurs territoires d’outre-mer (TAXREF, MNHN).

• La plante est mentionnée dans des usages traditionnels médicinaux.
• Certaines utilisations traditionnelles mentionnent les tiges souples comme liens végétaux, notamment pour assembler des éléments dans la fabrication de radeaux.

Description et caractéristiques de Dolichandra unguis-cati

• Origine : Mexique, Amérique centrale, Caraïbes, Amérique du Sud.
• Régions d’introduction (naturalisation) : Bangladesh, Bermudes, Comores, Hawaï, Myanmar, Nouvelle-Calédonie, Nouvelle-Galles du Sud, Queensland.
• Type : liane ligneuse à fleurs
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -5°C
• Zone USDA : 8-11
• Croissance : rapide à très rapide
• Exposition : lumineuse à mi-ombragée
• Lieu de culture : extérieur (en climat doux), serre, véranda, potée (en climat tropical)
• Types de sols : fertiles et bien drainés
• Besoin en eau : moyen à important en période de croissance, modéré en hiver.
• Hauteur adulte : 10 à 15 m en conditions favorables (climat tropical).
• Feuillage : persistant à semi-persistant
• Floraison : fleurs jaunes en trompette – printemps début d’été
• Fructification : longues capsules aplaties à graines brunes ailées – été jusqu’en automne
• Multiplication : semis, bouturage, marcottage

La Liane patate développe de longues tiges ligneuses qui peuvent atteindre 15 m.
Elle grimpe grâce à des vrilles trifides munies de petits crochets et s’ancre également à l’aide de racines adventives.
Ses racines souterraines produisent parfois des tubercules qui favorisent sa reprise et sa multiplication végétative.

Ses feuilles opposées sont composées de deux folioles ovales à lancéolées.
La foliole terminale se transforme en vrille à trois ramifications crochues, caractéristique qui permet de reconnaître facilement cette espèce.

Au printemps, la Bignone à griffes de chat produit des fleurs jaunes en forme de trompette, parfois ornées de lignes orangées dans la gorge.
Elles mesurent généralement 4,5 à 10 cm de long et apparaissent seules ou en petits groupes à l’aisselle des feuilles.

Après la floraison, elles donnent de longues capsules linéaires et aplaties.
À maturité, celles-ci libèrent des graines plates pourvues d’ailes membraneuses qui facilitent leur dispersion par le vent.

Multiplication et culture de Dolichandra unguis-cati

Comment cultiver la Liane patate  ?

Dolichandra unguis-cati est une plante à fleurs rustique jusqu’à -5°C qui s’adapte à différents types de sols et pousse aussi bien au soleil qu’à mi-ombre.
En-dessous de -5 °C, la protéger ou la rentrer.
Elle préfère toutefois une exposition lumineuse, qui favorise sa croissance et sa floraison.
Un sol fertile, meuble et bien drainé lui convient particulièrement.

Une fois installée, elle supporte des périodes sèches, mais apprécie des arrosages réguliers pendant sa croissance.
Elle redoute surtout les excès d’eau et les terrains constamment détrempés.

La culture en pot permet de limiter l’expansion de cette liane vigoureuse.
Un contenant robuste de 40 à 50 cm de diamètre, percé au fond, rempli d’un mélange de terreau, de terre de jardin et de sable grossier, lui convient.
Un treillage solide guide ses tiges grimpantes.

La culture de Liane patate requiert :

• Des arrosages réguliers pour maintenir le substrat humide, au printemps et en été.
  Il convient de laisser sécher sa surface entre deux apports et les apports en eau diminuent en hiver.
• Un apport modéré d’engrais pour plantes fleuries pour favoriser la croissance et la floraison.
• Une taille régulière pour maîtriser son développement.
• Un rempotage pour contrôler les racines tubérisées et renouveler le substrat.

La culture en pleine terre nécessite une surveillance régulière pour éviter son expansion vers les arbres et les milieux naturels.
La suppression des capsules avant leur ouverture et l’élimination des rejets issus des tubercules limitent sa propagation.

La multiplication de Dolichandra unguis-cati se fait par semis, bouturage et par marcottage.

Semis de Dolichandra unguis-cati

• Semer les graines de Dolichandra unguis-cati au printemps à une température comprise entre 20 et 24 °C.
• Semer dans des godets ou des caissettes remplis d’un substrat léger composé de terreau à semis et de sable.
• Déposer les graines à plat et les recouvrir d’une fine couche de substrat, d’environ 2 à 3 mm.
• Maintenir le mélange humide, sans le détremper.
• Placer les semis sous abri lumineux, à l’écart du soleil direct, et aérer régulièrement.
• La levée des graines de Liane patate peut être irrégulière et demander plusieurs semaines à quelques mois.

• Repiquer les jeunes plants lorsqu’ils sont suffisamment développés pour être manipulés sans endommager leurs racines.

Bouturage de la Liane patate

• Prélever en été des boutures semi-aoûtées de Bignone à griffes de chat.
• Découper des boutures de 10 à 15 cm sur une tige saine.
• Couper juste sous un nœud et retirer les feuilles de la partie inférieure.
• Planter les boutures dans un mélange léger de terreau et de sable, puis arroser légèrement.
• Installer les pots à la chaleur, à la lumière indirecte, et maintenir une humidité élevée sous une protection transparente régulièrement aérée.
• Après l’enracinement et l’apparition de nouvelles feuilles, retirer progressivement la protection avant le rempotage.

Marcottage de la Bignone à griffes de chat

• Procéder au marcottage par couchage de Dolichandra unguis-cati au printemps.
• Choisir une tige souple et la coucher dans un petit sillon creusé au sol.
• Maintenir la tige en contact avec un substrat humide.
• Recouvrir la partie enterrée de terreau en laissant son extrémité dépasser.
• Attendre la formation des racines.
• Séparer la nouvelle plante du pied mère, puis la repiquer dans un contenant adapté.

Maladies et ravageurs de Dolichandra unguis-cati

La Liane patate reste généralement robuste lorsqu’elle pousse dans un substrat drainant et bénéficie d’une bonne aération.
Un excès d’arrosage peut toutefois provoquer le pourrissement des racines et des tubercules.
Le jaunissement du feuillage, le flétrissement et le ramollissement de la base des tiges signalent parfois ce problème.
Il faut alors réduire les apports d’eau et supprimer les parties atteintes.

En serre ou en intérieur, les araignées rouges peuvent apparaître lorsque l’air devient chaud et sec.
Les cochenilles farineuses ou à bouclier s’installent parfois sur les tiges et sous les feuilles, tandis que les pucerons colonisent les jeunes pousses.
Une surveillance régulière du feuillage, le nettoyage des parties infestées et une bonne aération permettent de limiter ces attaques.

L’oïdium peut également se développer dans des conditions confinées et humides.