Leptospermum nitidum – Arbre à thé brillant

Leptospermum nitidum Hook.f. ou Arbre à thé brillant

L’arbre à thé brillant ou Leptospermum nitidum est un arbuste vivace de la famille des Myrtacées, originaire de Tasmanie en Australie.
Leptospermum nitidum partie du genre Leptospermum avec 80 autres espèces de buissons, arbustes et arbres vivaces à branchage touffu dont la plus connue est Leptospermum scoparium.

L’appellation spécifique nitidum qui signifie “brillant” ou “lumineux” fait référence aux feuilles du Shiny tea-tree.
Le botaniste anglais Joseph Dalton Hooker a décrit l’espèce pour la première fois en 1856 dans The Botany of the Antarctic voyage of HM Discovery Ships Erebus and Terror. III.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Myrtales
• Famille : Myrtaceae
• Genre : Leptospermum
• Espèce : Leptospermum nitidum Hook.f.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Leptospermum nitidum Hook.f., Leptospermum glaucescens var. nitidum (syn. historique selon certaines sources), Leptospermum flavescens var. nitidum, Leptospermum pubescens var. nitidum.
• Noms vernaculaires : Leptosperme luisant, Arbre à thé brillant.
• Noms vernaculaires étrangers : Shining tea tree, Tasmanian teatree, Shiny tea-tree, Tea tree australien.

Intérêts et utilisations du Shiny tea-tree

• Le Shiny tea-tree se cultive particulièrement comme plante ornementale avec ses épis de fleurs blanches.
  Il est idéal en haie de bordure avec ses feuilles parfumées à profusion et son port buissonnant.

• Cultivé en massif, Leptospermum nitidum s’apprécie également pour ses fleurs nectarifères.
• Espèce moyennement rustique, l’arbre à thé brillant se cultive facilement en pleine-terre dans l’hexagone.
  Résistant à une ombre partielle, cet arbre à thé peut servir de haie de bordure en zone isolée du jardin.

• Adapté aux zones humides, les aménagistes affectionnent particulièrement l’arbre à thé brillant pour la protection des berges des cours d’eau.
• Les feuilles aromatiques elliptiques séchées s’utilisent en tisane.
• Les capsules de l’arbre à thé sont persistantes. En effet, elles peuvent rester sur l’arbre jusqu’à ce qu’elle périssent ou après le passage de feu.

Description et caractéristiques de Leptospermum nitidum

• Origine : Tasmanie
• Répartition géographique : Océanie, Australie, Europe
• Type : arbuste
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -7°C
• Zone USDA : 8-11
• Croissance : lente
• Lieu de culture : en pleine terre, en potée
• Exposition : soleil
• Sol : argileux, humides, tourbeux
• Besoin en eau : moyen à faible
• Hauteur adulte : 2 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs blanches – avril à mai
• Fructification : capsule hémisphérique de couleur brune – mai à octobre
• Multiplication : semis, bouturage

Leptospermum nitidum développe un port buissonnant sur 2 m de haut et d’étalement.
Une écorce écailleuse recouvre les tiges éparses.

Le feuillage persistant de l’arbre à thé brillant se composent de feuilles glabres, elliptiques.
Les feuilles parfumées de couleur vert brillant mesurent 8 à 20 mm de long et de 3 à 6 mm de large.
Des pétioles courts portent les feuilles se terminant en pointe acérée.

L’inflorescence de ce Tea-tree se compose de fleurs blanches nectarifères.
Les fleurs solitaires à bractées et bractéoles brun doré se regroupent en partie terminales des branches latérales.
Les fleurs à 5 pétales s’étalent sur 4 à 6 mm de large et reposent sur des sépales triangulaires.
Les pétales renferment de longues étamines saillantes.

L’infrutescence de Leptopsermum nitidum se présente sous la forme de capsule de 6 à 10 mm de diamètre.
Les capsules à petites graines peuvent rester sur la plante jusqu’à ce que celle-ci meurt ou après le passage de feu.

Multiplication et culture de Leptospermum nitidum

Comment cultiver l’Arbre à thé brillant ?

L’Arbre à thé brillant est un arbuste vivace moyennement rustique qui peut résister jusqu’à -7°C.
Il se cultive facilement en pleine-terre sous nos latitudes mais des cultures sont également possibles.
Sous des climats à rude période hivernale, on conseille de le protéger du froid.

Originaire des landes froides et humides de Tasmanie, Shiny tea-tree se complaît sur sols lourds argileux ou tourbeux, humides et humifères.
On lui réserve un emplacement lumineux à mi-ombragé.

Plante facile d’entretien et de culture, ce Tea-tree ne requiert aucune attention particulière si ce n’est un apport en eau régulier les 6 premiers mois d’installation.
Une fois bien installé, Leptospermum nitidum présente une résistance à la sécheresse et aux embruns.

Pour maintenir un port touffu, une taille de forme s’impose après la floraison.

L’arbre à thé brillant se multiplie principalement par semis et par bouturage de tige semi-aoûtée.

Semis de l’Arbre à thé brillant

• Le semis des graines de Leptospermum nitidum se pratique à chaud en fin de printemps et en été, à 18-25°C.
• Faire tremper les graines dans de l’eau chaude durant 24-48h.
• Semer en caissette les graines de Leptospermum nitidum sur terreau spécial semis.
• Arroser régulièrement en veillant au bon drainage du substrat.
• La levée des graines d’Arbre à thé brillant intervient au bout de 2 à 5 semaines.

• Repiquer en pots individuels les plants de Shiny tea-tree à 5 feuilles et maintenir en pépinière pendant 6 mois.

Bouturage de tige semi-aoûtée de Leptospermum nitidum

• Procéder au bouturage de tige semi-aoûtée de Leptospermum nitidum avant la fin de l’été.
• Choisir une bouture de tête sur une tige non fleurie de 15 à 25 cm de long.
• Mettre la bouture de Leptospermum nitidum dans un mélange de sable et de terreau.
• Arroser régulièrement.

Maladies et ravageurs de l’Arbre à thé brillant

Leptospermum nitidum présente une résistance aux maladies et insectes ravageurs.
Néanmoins, les cochenilles blanches peuvent parfois s’y attaquer.

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