Combretum indicum – Quisqualis indica

Combretum indicum (L.) DeFilipps ou Quisqualis indica L.

Combretum indicum ou Quisqualis indica est une plante à fleurs de la famille des Combrétacées, originaire d’Asie tropicale et d’Afrique orientale.
Le Quisqualis d’Inde appartient au genre Combretum qui compte 285 espèces de plantes tropicales.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Myrtales
• Famille : Combretaceae
• Genre : Combretum
• Espèce : Combretum indicum (L.) DeFilipps

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Combretum indicum (L.) DeFilipps, Quisqualis indica L., Kleinia quadricolor Crantz, Mekistus sinensis Lour. ex Gomes Mach., Quisqualis ebracteata P.Beauv., Quisqualis glabra Burm.f., Quisqualis grandiflora Miq.
• Noms vernaculaires : Quisqualis d’Inde, Liane vermifuge, Badamier sauvage, Caractère des Hommes
• Noms vernaculaires étrangers : Rangoon creeper, Burma creeper (anglais), Vahi kabouri (Bushi), Tandri ia mahabouri (Mahorais)

Intérêts et utilisations de Quisqualis indica

• Le Quisqualis d’Inde constitue une belle plante grimpante avec sa profusion de fleurs aux couleurs changeantes.
  Egalement nommée Caractère des Hommes, cette espèce constitue une belle haie décorative et agrémente les treillis, pergolas et grillages.
  Les paysagistes l’apprécient pour sa croissance rapide et sa facilité d’entretien.

• La médecine lui attribue diverses vertus thérapeutiques :
  • Les fruits de Liane vermifuge agissent comme vermifuges, notamment contre les ascaris, mais des doses élevées peuvent entraîner des effets indésirables tels que nausées, vomissements et perte de connaissance.
    Une décoction de fruits est utilisée pour traiter la néphrite et comme gargarisme contre les maux de dents.
  • Les graines de Combretum indicum, également vermifuges, nécessitent l’élimination de leur enveloppe pour réduire leurs effets vomitifs.
    Elles sont utilisées contre les ascaris, la néphrite et la diarrhée chez les enfants.
    Macérées dans l’huile, elles traitent les affections cutanées comme les furoncles.
  • Une décoction des racines de Quisqualis sert de vermifuge et soulage les rhumatismes.
  • Le jus des feuilles soigne furoncles et ulcères, et leur application sur la tête aide à réduire les douleurs liées à la fièvre de la jungle.
  • La plante est aussi consommée quotidiennement comme méthode de contraception naturelle.

• En cuisine, les fleurs comestibles de Quisqualis d’Inde, bien qu’insipides, intègrent les salades pour apporter une touche de couleur.
  En Indonésie, on consomme les jeunes pousses crues ou cuites à la vapeur.

Description et caractéristiques de Combretum indicum

• Origine : Asie, Afrique
• Répartition géographique : Asie, Afrique, Amérique du Sud, Australie
• Type : plante grimpante
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 0°C – non rustique
• Zone USDA : 10-12
• Croissance : rapide
• Lieu de culture : en pleine terre, en potée
• Exposition : soleil
• Sol : drainant, humifère, sableux
• Besoin en eau : faible
• Hauteur adulte : 2 à 8 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs blanches, roses et rouges – juin à août (toute l’année en régions chaudes)
• Fructification : drupes  – septembre à octobre
• Multiplication : semis, bouture, marcottage

Le Quisqualis indica est une liane ligneuse pouvant atteindre entre 2,5 et 8 mètres de hauteur.
Ses feuilles, opposées, sont elliptiques avec une pointe acuminée et une base arrondie, mesurant de 7 à 15 cm.

Les fleurs tubulaires, composées de pétales oblongs de 6 à 8 mm, sont parfumées et adaptées aux pollinisateurs à longue langue.
Leur particularité est que la couleur évolue avec l’âge ; une stratégie supposée pour attirer différents pollinisateurs :

• Jour 1 : Blanches, elles s’ouvrent au crépuscule pour attirer les sphinx.
• Jour 2 : Roses, elles commencent à attirer les abeilles et oiseaux diurnes.
• Jour 3 : Rouges, elles deviennent plus visibles pour les pollinisateurs diurnes.

La fleur passe également d’une position horizontale à pendante.

Le fruit, brun foncé, mesure 30 à 35 mm, est ellipsoïdal et présente cinq ailes rigides.
La graine, à maturité, a une saveur rappelant l’amande ou la noix de coco.

Multiplication et culture de Quisqualis indica

Comment cultiver la Liane vermifuge ?

Bien qu’il ne soit pas résistant au froid, une fois enraciné, le Quisqualis d’Inde peut survivre à des gelées occasionnelles autour de 0°C.
Sa robustesse lui permet même de pousser dans des fissures de sols cimentés.
En régions tempérées, on préfère le cultiver sous serre ou aux vérandas.

Le Combretum indicum pousse naturellement dans des milieux variés : savanes arbustives et arborées, lisières de forêts, berges des cours d’eau, ainsi que dans des zones perturbées comme les bords de routes, les terrains en friche, les rizières et les voies ferrées.
Il s’épanouit du niveau de la mer jusqu’à 1800 mètres d’altitude.

La culture de Quisqualis indica s’adapte aussi bien en plein soleil qu’à une ombre légère.
Elle préfère les sols bien drainés, mais ceux trop riches favorisent le développement du feuillage au détriment de la floraison.
Une fois bien établie, elle bénéficie d’une bonne tolérance à la sécheresse, au sel et aux inondations temporaires.

Pour contrôler sa croissance, une taille régulière est nécessaire.
La plante peut être maintenue comme un grand arbuste ou cultivée sur un treillis ou un mur.

Pour une floraison optimale, elle nécessite un sol riche en humus et une fertilisation régulière.
Aux Philippines, elle est cultivée à des fins médicinales sur des treillis de 1,5 m de hauteur, avec un espacement d’environ 2 à 3 m sur 4 m entre les plants.

Semis de Quisqualis indica

• Le semis de graines de Quisqualis d’Inde se font au printemps et en été, à une température compris entre 22 à 25°C.
• Faire tremper les graines dans de l’eau tiède pendant 24h.
• Semer les graines de Combretum indicum en caissette sur terreau spécial semis, de sable et de limon.
• La levée des semences de Quisqualis indica intervient au bout de 10 à 20 jours.

• Arroser régulièrement en veillant au bon drainage du substrat.
• Repiquer les plants à 4 feuilles et les maintenir en pépinière durant 6 mois.

Les jeunes plants issus de graines adoptent souvent une forme arbustive avant de devenir grimpants en vieillissant.

Bouture de Liane vermifuge

• Procéder au bouturage de tige aoutée de Combretum indicum en été.
• Prélever des boutures à talon sur des pieds mères de 2 ans, comportant 3 à 4 nœuds.
• Éliminer les feuilles et mettre directement en pot rempli de terreau, de sable et de limon.
• Tremper dans l’hormone de bouturage.
• Mettre en emplacement ensoleillé, aéré et arroser régulièrement.
• Repiquer en emplacement définitif après apparition des racines, au bout d’un mois.

Marcottage par couchage de Combretum indicum

• Procéder au marcottage par couchage de Quisqualis d’Inde au printemps.
• Rabattre à 50 cm du pied les tiges en partie externe de la touffe.
• Enfouir la tige à 3 à 4 cm de profondeur et la recouvrir du substrat amendé de terreau.
• Arroser régulièrement et détacher la marcotte après l’apparition des racines.

Maladies et ravageurs de Combretum indicum

Le Combretum indicum sert d’hôte à une grande diversité d’insectes, tels que les pucerons, les cochenilles et les chenilles, ainsi qu’à des nématodes, des champignons et divers virus affectant les cultures.
Bien que ces ravageurs et maladies soient principalement signalés en Asie, il est probable que plusieurs de ces problèmes se manifestent également en Afrique tropicale.