Sterculia villosa – Hairy Sterculia

Sterculia villosa – Hairy Sterculia – Elephant rope tree – Tamil

Sterculia villosa est un petit arbre subtropical à tropical de la famille des Malvacées, originaire du sud de la Chine, d’Inde, du Népal, du Bhoutan, de Myanmar, de Thaïlande et du Cambodge.

Outre son aspect ornemental, Hairy Sterculia connaît de très nombreuses utilisations :

• Différentes parties de la plante sont utilisées en médecine traditionnelle pour leurs propriétés diurétiques, rafraîchissantes et aphrodisiaques.
• La racine réduite en poudre et mélangée à de la farine de riz, est utilisée pour préparer un beignet moelleux et savoureux. Les graines sont consommées grillées ou cuites.
• La gomme obtenue à partir de l’écorce est utilisée comme substitut de la gomme adragante dans la confiserie.
• L’écorce permet de produire une fibre grossière très résistante, utilisée pour confectionner des cordes et des sacs.
• Le bois tendre est utilisé pour la pâte à papier.

Description de Sterculia villosa

• Ordre : Malvales
• Famille : Malvaceae
• Genre : Sterculia
• Origine : Asie
• Type : arbre subtropical à tropical
• Type de végétation : vivace
• Hauteur : 10 m
• Croissance : rapide
• Rusticité : -1°C -non rustique
• Lieu de culture : serre chaude, véranda chauffée
• Besoin en eau : faible
• Exposition : ensoleillée
• Sol : léger et bien drainé
• Port : étalé
• Feuillage : caduc
• Floraison : décembre à mars
• Multiplication : semis
• Toxicité : racines et graines comestibles

Hairy Sterculia est un petit arbre qui ne dépasse généralement pas les 10 m de haut.
Son feuillage caduc est porté par de longues tiges de 25 à 40 cm et se compose de feuilles palmées à 5 ou 7 lobes oblongs ou obovales, de 20 à 40 cm de long.
La floraison s’installe en panicules longues de 15 à 30 cm, veloutées et pendantes. Les fleurs jaunes à gorges rosâtres sont unisexuées et tubulaires, composées de 5 pétales de 6 à 10 mm de long.

La fructification de Sterculia villosa se présente en gousses de 4-6 cm de long, coriaces et pubescentes, vertes puis rouges à maturité. Ces gousses contiennent de nombreuses graines oblongues, lisses et noires.

Culture et multiplication de Hairy Sterculia

Plante subtropicale à tropicale, Sterculia villosa prospère dans les régions où les températures diurnes annuelles sont comprises entre 30 et 42°C. Non rustique, il ne survit pas à des températures de -2°C. On le cultive donc en pot sous nos latitudes pour le conserver dans un espace chaud et lumineux.

Hairy Sterculia apprécie les sols légers et biens drainés, voire même pauvres et rocheux. Très tolérant à la sécheresse, ses besoins en eau sont faibles.

Sterculia villosa se multiplie principalement par semis, avec un taux de réussite de 95 %.

Semis de Sterculia villosa

• Scarifier une partie du tégument de la graine de Sterculia sans endommager l’embryon.
• Retirer l’arille entourant la graine après trempage dans l’eau pendant 12 h.
• Le semis de Sterculia villosa doit être entrepris à une température comprise entre 20 et 30°C.
• Semer dans un lit de semence de pépinière ou dans des conteneurs.
• La germination des graines de Sterculia villosa intervient au bout de 2 semaines.

Maladies et ravageurs de Sterculia villosa

Le Sterculia villosa peut faire l’objet d’attaques de cochenille Pseudococcus longispinus.