Echium simplex – Echium creticum

Echium simplex DC ou Echium creticum Sims

L’Echium creticum ou Echium simplex est une herbacée bisannuelle de la famille des Boraginacées, originaire de l’île de Tenerife.
Elle appartient au genre Echium qui compte 40 espèces de plantes annuelles, vivaces et d’arbustes, connues pour leur aspect décoratif.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Boraginales
• Famille : Boraginaceae
• Genre : Echium
• Espèce : Echium simplex DC.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Echium simplex DC. , Echium creticum Sims
• Noms vernaculaires : –
• Noms vernaculaires étrangers : Tower of jewels

Intérêts et utilisations d’Echium creticum

• Très ornementale, l’Echium simplex déploie des touffes denses de feuilles argentées à aspect duveteux et de magnifiques épis de fleurs blanches.

• Grâce à son aspect esthétique, les jardiniers l’adoptent comme plante isolée, en arrière-plan de massif ou le long des côtes.

• Au jardin méditerranéen, cette Vipérine forme un massif plaisant en compagnie des lavandes, sauges et cistes.
  Pour un décor exotique, on associera la culture d’Echium simplex avec des cordylines.

• Cette plante s’accroche facilement sur les collines rocheuses, les falaises, les éboulis et même les friches.
  Comme elle résiste bien à la sécheresse, au vent, et s’adapte aux sols pauvres, elle constitue un bon couvre-sol des talus et rocailles.

• À l’égal de la Vipérine de Madère, les fleurs d’Echium simplex attirent fortement les abeilles et sont reconnues pour produire un miel au goût distinctif.

Description et caractéristiques d’Echium simplex

• Origine : île Tenerife
• Répartition géographique : Amérique, Australie, Océanie
• Type : plante herbacée
• Type de végétation : bisannuelle à vivace
• Rusticité : -5°C – non rustique
• Zone USDA : 9-10
• Croissance : rapide
• Lieu de culture : en pleine terre, en bac en plein soleil, terrasse, balcon
• Exposition : soleil
• Sol : très drainant, sablonneux, minéral
• Besoin en eau : moyen à faible
• Hauteur adulte : 1 à 3 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs tubulaires blanches à rose pâle – mai à juillet
• Fructification : tetrakènes à graines brunes – juin à octobre
• Multiplication : semis, bouturage

L’Echium simplex est une plante bisannuelle de 1 à 3 m.
La première année, elle forme une rosette dense de feuilles.

Elle se distingue par un beau feuillage gris argenté composé de feuilles lancéolées à oblongues légèrement duveteuses.

La deuxième année, la floraison d’Echium creticum se manifeste par une inflorescence compacte de forme cylindrique.
Les fleurs tubulaires blanches mellifères s’organisent en épi dense pouvant atteindre entre 1 et 3 mètres de hauteur.

À la fructification, des tétrakènes à graines brunes font office de fruits.

Multiplication et culture d’Echium creticum

Comment cultiver l’Echium simplex ?

L’Echium simplex est une plante rustique jusqu’à -5°C.
Elle se cultive principalement en pot ou en pleine terre dans un endroit ensoleillé et protégé du vent.
En hiver, les pots de Vipérine doivent être placés dans des endroits bien éclairés et frais.

La culture d’Echium simplex préfère les endroits ensoleillés avec un substrat limono-graveleux.
Elle se plaît particulièrement sur les talus rocailleux.
On lui évite les sols lourds et argileux.

Pour la culture en pot d’Echium simplex le substrat idéal est un mélange à parts égales de terreau bien décomposé, de terre de jardin et de sable.

Plante facile de culture, elle requiert peu d’arrosage, même en contenant.

Après la floraison et la mise en graine, la plante meurt.
Toutefois, elle se reproduit facilement grâce à ses semis spontanés, assurant ainsi la pérennité de l’espèce.

La multiplication d’Echium simplex se fait par semis et par bouturage.

Semis d’Echium simplex

• Le semis direct ou en pot de graines d’Echium creticum se conduit en été ou à chaud à 20°C.
• Semer les graines à 6 mm de profondeur dans des pots remplis de terre à cactées.
• Mettre les pots à la lumière et maintenir le substrat humide.
• La levée des semences d’Echium simplex intervient entre 7 à 14 jours.
• Ne garder que les plants vigoureux et mettre à l’emplacement définitif avec la motte.

Bouturage d’Echium creticum

• Le bouturage d’Echium simplex intervient en août par boutures semi-ligneuses.
• Prélever des extrémités de rameaux semi-ligneuses, non-fleuries, de 10 cm de long et en réduire les feuilles basales.
• Repiquer sur les 2/3 dans un pot profond rempli de terreau mélangé à du sable et tasser délicatement.
• Piquer les plants en godet à l’automne et maintenir sous châssis jusqu’au printemps.

Maladies et ravageurs d’Echium simplex

L’Echium creticum fait face aux attaques de pucerons et tétranyques qu’on peut éviter par une bonne aération.