Echinocactus platyacanthus – Giant barrel cactus

Echinocactus platyacanthus Link & Otto ou Giant Barrel Cactus

Echinocactus platyacanthus ou Giant Barrel Cactus est une espèce de cactus de la famille des Cactaceae, endémique du Mexique, encore peu connue en Europe.

Le genre Echinocactus compte 6 espèces de cactus.
Le genre doit son nom au mot grec echino signifiant épine.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Caryophyllales
• Famille : Cactaceae
• Genre : Echinocactus
• Espèce : Echinocactus platyacanthus Link & Otto

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Echinocactus platyacanthus Link & Otto, Echinocactus ingens Zucc. ex Pfeiff., Echinocactus arachnoideus Scheidw., Echinocactus aulacogonus Lem., Echinocactus aulacogonus var. diacopaulax Lem.
• Noms vernaculaires : Giant Barrel Cactus
• Noms vernaculaires étrangers : Giant Barrel Cactus, Giant Biznaga, Large Barrel Cactus, Visnaga

Intérêts et utilisations du Giant barrel cactus

• Giant barrel cactus est une plante centenaire ornementale qui se distingue par sa forme imposante en tonneau et ses larges fleurs jaunes sur coussin laineux.

• Jeunes ou matures, le Visnaga reste graphique bien que la forme à l’état juvénile globuleux soit bien différente du massif géant en barrique à l’âge adulte.

• Dans leur milieu d’origine, les Echinocactus platyacanthus servent de boussole.
  En effet, la plante a tendance à s’orienter vers le Sud ou Sud-Ouest pour se protéger du rayonnement solaire direct.

• Par ailleurs, Giant Biznaga se différencie des autres espèces du genre par une unique épine centrale sur les aréoles.

Description et caractéristiques d’Echinocactus platyacanthus

• Origine : Mexique
• Répartition géographique : Amérique, Europe
• Type : cactus en barrique
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -8°C – peu rustique
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : lente
• Exposition : lumineuse, plein soleil
• Lieu de culture : terrasse, balcon, serre chaude
• Sol : sableux, calcaires, rocailleux, léger, filtrant
• Besoin en eau : faible
• Hauteur adulte : 0,5 à 3 m  sur 0,4 à 0,8m
• Floraison : fleurs jaune vif nocturnes – printemps en automne
• Fructification : fruits jaunâtres – été et hiver
• Multiplication : semis

Echinocactus platyacanthus se présente sous forme d’un gros tonneau de 0,5 à 3 m de haut sur 0,5 à 0,8 m de diamètre.
À port compact et robuste, ce cactus est généralement solitaire.

Les jeunes tiges gris-bleu à bandes violettes sont globuleuses et légèrement tuberculées.
À l’âge adulte, les tiges à 5 à 60 côtes aigües de cet Echinocactus prennent une teinte verte.
Les tiges sont laineuses à l’apex.

Des aréoles rondes puis elliptiques à linéaires continues parcourent les côtes du Giant barrel cactus.
Les aréoles se parent d’épines de formes et de couleurs variables avec l’âge.
Des stries transversales brunâtres, jaunâtres à rougeâtres parcourent les grandes épines et aplaties.

Attention ! L’Echinocactus platyacanthus est couvert d’épines !
Une particularité : ce cactus dispose d’une unique épine centrale qui surplombe chaque aréole.

Les épines radiales de 1,2 à 4 cm de long sont étalées si les épines centrales en forme de croix sont de 3 à 10 cm de long.

La floraison jaune vif nocturne apparaît au sommet laineux des sujets matures. Les fleurs mesurent 3 à 6 cm de long et jusqu’à 8 cm de large.

Trois mois après, elles donnent des fruits oblongs jaunâtres : en été pour les floraisons estivales, en hiver pour les automnales.
Les fruits de 3 à 8 cm, couverts d’écailles, libèrent à maturité de petites graines noires ovoïdes de 1,3 mm.

Multiplication et culture du Visnaga

Comment cultiver le Giant Barrel cactus ?

Echinocactus platyacanthus est une espèce non rustique qui se cultive principalement en conteneur lourd et stable sous nos latitudes.

Il convient de planter le Visnaga sur substrat drainant composé de terreau, de sable ou pierre ponce, pouzzolane et d’une infime quantité de terre de jardin.
Un emplacement très ensoleillé et lumineux lui est favorable en lui évitant des températures en dessous de -8°C.

Pour des cultures en pot de Giant barrel cactus, on conseille l’utilisation de conteneur plus profond que large. En effet, il apprécie être à l’étroit.
Pour le substrat, opter pour un mélange de sable, de terreau à cactus et de terre de jardin.
Le rempotage se fait tous les 2 à 3 ans.

En hiver, on place le Visnaga en pièce fermée sous 0 à 5 ° la nuit suivi d’un réchauffement dans la journée.

Plante facile de culture, Giant barrel cactus requiert peu d’entretien.
Néanmoins, des apports en eau réguliers de mars à octobre sont conseillés avec un apport maximal en été. L’arrosage est déconseillé en hiver.

Giant barrel cactus se multiplie principalement par semis.

Semis du Giant barrel cactus

• Les semis des graines d’Echinocactus platyacanthus se font à chaud, au printemps, à une température de 21-25°C.
• Semer en pot ou en terrine sur substrat léger composé de terreau, de sable grossier et de terre de jardin.
•  Maintenez le semis à l’étouffée (couvert) et dans un endroit lumineux.
• Humidifier le substrat par pulvérisation et maintenir à l’étouffée.
• Exposer les semis à un emplacement lumineux et chaud.
• La levée des graines d’Echinocactus platyacanthus intervient entre 2 à 4 semaines.
• Repiquer en pots individuels au bout de 4 à 5 mois.

Maladies et ravageurs d’Echinocactus platyacanthus

Les cochenilles farineuses peuvent infester Giant barrel cactus sous atmosphère trop sèche.

Retrouvez également des graines d’Echinocactus grusonii et d’Echinocactus pilosus.