Urena lobata – Jute du Congo

Urena lobata L. ou Jute du Congo

Urena lobata ou Jute du Congo est un arbuste tropical et subtropical de la famille des Malvacées, originaire d’Afrique, d’Asie et d’Amérique tropicale.

L’Herbe à paniers appartient au genre Urena qui compte 7 espèces de plantes tropicales.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Malvales
• Famille : Malvaceae
• Genre : Urena
• Espèce : Urena lobata L.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Urena lobata L, Urena americana L., Urena diversifolia Schumach., Urena grandiflora DC., Urena lobata var. americana (L.) Gürke, Urena monopetala Lour., Urena reticulata Cav., Urena tomentosa Blume
• Noms vernaculaires : Jute du Congo, Jute de Madagascar, Hibiscus bur, Uréna, Goune de Madagascar, Herbe à paniers, Grand cousin.
• Noms vernaculaires étrangers : Congo jute, Pink Chinese burr, Pink burr, Bur mallow, Caesar weed, Hibiscus burr, (anglais), Aramina, Urena burr, Bupulut, Jakoto, Kansambwe kasaja, Toja.

Intérêts et utilisations du Jute du Congo

• Les fibres libériennes d’Urena lobata sont utilisées dans l’industrie textile en substitut du jute auquel il est souvent mélangé.
  On les exploite pour la confection de cordes, ficelles, lignes et filets de pêche et de chasse.
  Les feuilles servent de toits de chaume.
  La fibre de l’Herbe à paniers sert de matière première pour la confection de papier très solide.

• En cuisine, on apprécie les jeunes pousses et les feuilles du Jute de Madagascar en légume.
  Les fleurs servent d’accompagnement, tandis que les graines mucilagineuses sont cuites dans les soupes ou mélangées aux céréales cuites.

• Expectorant, émollient, oxytocique, antipyrétique, antiseptique… les usages médicinaux d’Urena lobata sont très nombreux.
  On utilise ses différentes parties pour traiter la pneumonie, les rhumatismes, l’indigestion, la syphilis, l’hypertension, les troubles intestinaux et les affections respiratoires.

Description et caractéristiques d’Urena lobata

• Origine : Afrique, Asie, Amérique tropicale
• Répartition géographique : Afrique, Asie, Amérique
• Type : arbuste
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 0°C
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : lente les premiers mois, rapide ensuite
• Exposition : ensoleillée
• Lieu de culture : en pleine terre, vérandas
• Sol : bien drainé, profond, fertile
• Besoin en eau : abondant
• Hauteur : 0,5 à 2 m
• Feuillage : caduc
• Floraison : rose violacée – printemps à l’automne
• Fructification : graines réniformes – automne
• Multiplication : semis

Le Jute du Congo est une plante buissonnante, subligneuse et ramifiée qui atteint généralement entre 0,5 et 2 mètres de hauteur. Il repose sur une racine latérale souple de couleur ivoire à brun clair, ainsi qu’une tige principale robuste d’environ 5 cm de diamètre à la base, recouverte d’une écorce brune, pubescente, résistante et fibreuse.

Son feuillage est formé de feuilles simples et alternes, portées par un pétiole velu. Les feuilles inférieures, gris-vert et tomenteuses, mesurent 4 à 8 cm et présentent 3 à 5 lobes anguleux à base cordée et aux marges dentées, couvertes de poils étoilés, tandis que les feuilles supérieures sont plus petites, ovales ou oblongues, et dépourvues de lobes.

Les fleurs, axillaires et solitaires, portent une corolle rose-violacé de 2 cm composée de cinq pétales. Le fruit est une petite capsule globuleuse, hérissée de poils, qui s’ouvre à maturité en cinq méricarpes fins et pointus, rappelant des quartiers d’orange recouverts d’une pubescence étoilée.

Les graines réniformes et brunes du Jute du Congo mesurent entre 2 et 3,5 mm de large.

Multiplication et culture de l’Herbe à paniers

Comment cultiver le Jute du Congo ?

Non rustique, Urena lobata est cultivé comme plante annuelle sous nos latitudes. Cette plante est vivace sous les climats chauds et humides (soleil franc et précipitations abondantes).

Le Jute du Congo apprécie une exposition ensoleillée, un sol profond, riche en humus et surtout bien drainé. Il prospère à une température moyenne de 21 à 27°C.

En période de croissance, on préconise l’apport d’engrais riche en azote.

Appréciée pour ses fibres proches de celles du jute, l’Herbe à paniers reste cependant considérée comme une mauvaise herbe envahissante dans certaines régions. Il est recommandé d’éviter le pâturage au moment de la fructification, car ses fruits munis de petits crochets peuvent gêner les animaux.

Urena lobata se multiplie par semis.

Semis de Jute du Congo

• Le semis des graines d’Urena lobata intervient au printemps, à une température comprise entre 21 et 27°C.
• Immerger les graines d’Urena lobata dans de l’eau tiède durant 24 heures
• Scarifier les graines avant le semis afin d’améliorer le taux de germination.
• Semer dans un mélange riche en humus et bien drainant.
• La germination des graines d’Urena lobataintervient au bout de 5 à 8 jours.
• La floraison commence 4 à 6 mois après le semis.

Maladies et ravageurs d’Urena lobata

Le Jute du Congo présente une sensibilité aux maladies cryptogamiques.