Amaranthus tricolor – Amarante tricolore

Amaranthus tricolor L. ou Amarante tricolore

L’Amarante tricolore ou Amaranthus tricolor est une plante herbacée de la famille des Amaranthacées, originaire d’Asie.
Le genre Amaranthus compte près de 70 espèces de plantes herbacées tropicales dont 17, à feuilles comestibles.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Caryophyllales
• Famille : Amaranthaceae
• Genre : Amaranthus
• Espèce : Amaranthus tricolor L.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Amaranthus tricolor L.,  Amaranthus gangeticus L., Blitum gangeticum (L.) St.-Lag., Amaranthus melanocardus Willd.
• Noms vernaculaires : Amarante tricolore, Amarante fournaise, Épinard chinois, Brède de Malabar.
• Noms étrangers : Chinese Spinach, Joseph’s Coat, Tampala, Red Spinach, Summer Poinsettia.

Intérêts et utilisations de l’Amarante tricolore

• L’Amarante tricolore constitue une plante ornementale hors pair avec sa touffe de feuilles tricolores captivantes.
  • Elle est idéale en massif fleuri.
  • Les décorateurs exploitent ses inflorescences dans la composition de magnifiques bouquets frais ou secs.

• L’épinard chinois constitue un légume-feuille très facile de culture, productif au goût savoureux à haute valeur nutritive.
  • En Afrique, on déguste les feuilles cuites et en Asie, elles se consomment bouillies.
  • Il est très prisé en cuisine indienne étant donné que c’est l’un des rares légumes disponibles résistant aux fortes chaleurs estivales.
  • Les tiges tendres se consomment également comme les asperges en Inde.

• La médecine traditionnelle attribue à l’Amarante tricolore diverses vertus médicinales.
  En application externe, elle traite diverses inflammations et en infusion, c’est un excellent diurétique.

• Plante très facile d’adaptation, l’amarante tricolore envahit rapidement les champs cultivés, plaines inondables, bords de routes et les zones en friche.
  C’est un couvre-sol intéressant et on la considère souvent comme envahissante.

Description et caractéristiques d’Amarante tricolore

• Origine : Asie du sud-est
• Répartition géographique : Asie, Afrique, Amérique
• Type : herbacée ornementale
• Type de végétation : annuelle
• Croissance : rapide
• Rusticité : -7°C – peu rustique
• Zone USDA : 8-10
• Exposition : ensoleillée
• Lieu de culture : en pleine terre, massif de bordure
• Sol : indifférent, de préférence riche, humide et frais
• Besoin en eau : important à moyen
• Hauteur : 80 à 120 cm
• Feuillage : tricolore, persistant
• Floraison : août à septembre – rouge foncé
• Fructification : akène – septembre à octobre
• Toxicité : feuilles et jeunes tiges comestibles
• Multiplication : semis, bouture

L’Amarante tricolore est une plante herbacée au port touffu de 80 à 100 cm de large et de 120 cm de haut.

Amaranthus tricolor se pare d’un feuillage persistant, gaufré de couleurs vives, allant du rouge au jaune.
Ces feuilles simples, longues et larges prennent une disposition alterne.
De long pétiole porte les feuilles à marge ondulée.

La floraison de l’amarante tricolore intervient à la fin de l’été et s’installe à la cime des tiges côtelées et violettes de la plante.
Réunies en panicules, les fleurs simples et minuscules de l’Amarante tricolore sont hermaphrodites et munies de calices scarieux et de bractées colorées de rouge foncé.

L’inflorescence laisse place à des akènes à graine réticulée, brun brillant.

Multiplication et culture d’Amaranthus tricolor

Comment cultiver l’Amarante tricolore ?

L’Amarante tricolore est une plante herbacée peu rustique qui ne survit pas aux températures inférieures à -7°C.
Elle se cultive donc en annuelle sous nos latitudes mais se prête très bien aux cultures en extérieur.

Des températures diurnes au-dessus de 25°C et des températures nocturnes avoisinant les 15°C lui sont favorables.

La culture de l’Amarante réussit bien sur sols fertiles, bien drainés à structure légère en emplacement ensoleillé.
Des sols argilo-limoneux semblent les mieux adaptés.
Bien que l’amarante tricolore survive sur sol pauvre, la production de feuilles reste restreinte.
Par ailleurs, l’ombrage entrave son bon développement si ce n’est en cas de manque d’humidité.

Plante facile de culture, un arrosage régulier accompagne la plantation d’Amarante tricolore suivi d’un apport de fertilisant.
Un manque d’eau déclenche la floraison et limite ainsi la production de feuilles et la valeur marchande de la plante.
Il faut néanmoins faire attention à ne pas fertiliser à l’excès.
En effet, trop d’engrais ferait disparaître les couleurs vives du feuillage.

Plante facile d’entretien, l’épinard chinois requiert peu de soins.

• On coupe la plante au ras du sol ou on l’arrache simplement.

La récolte des feuilles d’Amarantee tricolore se fait 3 à 4 semaines après semis.
Si le climat est favorable, de nouvelles feuilles se renouvèleront rapidement et d’autres récoltes se tiendront dans l’année.

L’amarante se ressème spontanément.
Aussi, pour limiter sa propagation, on conseille de couper les fleurs avant leur montaison en graines.

Amaranthus tricolor se multiplie uniquement par semis.

Semis d’Amarante tricolore

• Semer les graines d’Amaranthus tricolor en pleine terre entre avril et mai, à une température entre 15-20°C
• Ratisser finement la terre puis semer clair.
• Laisse tremper les graines dans de l’eau tiède durant 24h.
• Recouvrir et plomber le semis d’Amarante tricolore avant d’arroser.
• Compter 10 à 14 jours pour la levée.
• Éclaircir le semis et ne laisser qu’un pied d’Amarante tricolore tous les 40 à 60 cm.
• Pincer pour favoriser la ramification.

Conseil de semis : Comme l’Amarante n’apprécie guère le repiquage, privilégiez le semis en place !

Maladies et ravageurs de l’Amaranthus tricolor

Amaranthus tricolor peut être sujette aux attaques de pucerons et au pourrissement des racines.
Pour éviter l’un comme l’autre, évitez les situations trop humides et restreignez les arrosages.

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