Liriodendron tulipifera – Tulipier de Virginie

Liriodendron tulipifera L. ou Tulipier de Virginie

Liriodendron tulipifera ou Tulipier de Virginie est un arbre ornemental de la famille des Magnoliacées, originaire d’Amérique du Nord.
C’est la seule espèce du genre Liriodendron.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Magnoliales
• Famille : Magnoliaceae
• Genre : Liriodendron
• Espèce : Liriodendron tulipifera L.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Liriodendron tulipifera L., Liriodendron procerum Salisb., Tulipifera liriodendrum Mill.
• Noms vernaculaires : Tulipier de Virginie, Arbre au lis, Bois jaune
• Noms vernaculaires étrangers : Tulip tree, American whitewood, Canary wood, basswood, poplar yellow, tulip tree, white wood

Intérêts et utilisations du Tulipier de Virginie

• Arbre majestueux au feuillage automnal jaune d’or, Liriodendron tulipifera, donne naissance à de jolies fleurs parfumées en forme de tulipes, en été.
  Ses fleurs mellifères attirent les insectes pollinisateurs.
  Il est parfait en sujet isolé dans les parcs et jardins.

• Le bois de l’arbre au lis est utilisé dans l’ébénisterie et la lutherie.

• Introduit en France au XVIIIe siècle, le Tulipier de Virginie possède une longue espérance de vie de 300 ans en Europe, et de 500 ans en Amérique du nord, d’où il est originaire.

Description et caractéristiques de Liriodendron tulipifera

• Origine : sud et est des États-Unis
• Répartition géographique : États-Unis, Canada, Europe.
• Type : arbre à fleurs
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -25°C – rustique
• Zone USDA : 5-9
• Croissance : rapide
• Exposition : soleil, mi-ombre, à l’abri du vent et des embruns.
• Lieu de culture : en pleine-terre, jardin, parc
• Sol : normal, profond, drainé, humide (sols calcaires ou secs à éviter)
• Besoin en eau : moyen et régulier
• Hauteur adulte : 20 à 30 m
• Feuillage : caduc – coloré en automne
• Floraison : fleurs jaunes – de juin à août
• Fructification : fruits en cônes allongés, verts puis bruns – persistant jusqu’en hiver
• Multiplication : semis, marcottage

L’Arbre au lis développe un tronc pouvant atteindre 15 m de large, et 50 m de hauteur dans son environnement naturel.
Son tronc puissant à écorce gris clair se prolonge jusque dans la cime de cet arbre à forme conique.
D’abord lisse les premières années, l’écorce se craquelle au fil du temps.

Les feuilles du Tulipier de Virginie, d’une longueur de 15 cm, sont découpées en 2 ou 4 lobes, à l’extrémité tronquée.
Les larges feuilles, vert clair présentent une teinte dorée et rousse en automne.

Le feuillage est parcouru en été par de nombreuses fleurs jaunes, au cœur orangé.
La première floraison se manifeste au bout de 10 ans.
Les boutons floraux verts éclosent en 6 pétales jaunes, entourés de sépales vert clair et renfermant des étamines saillantes.

Au bout de 20 ans, apparaissent les premiers fruits du tulipier de Virginie.
Les fruits en forme de cônes allongés, passent du vert au brun, et contiennent de nombreuses petites graines.

Multiplication et culture du Tulipier de Virginie

Comme cultiver l’Arbre au lis ?

Très résistant au froid, Liriodendron tulipifera reste cependant sensible aux gelées les premières années.

La culture de Tulipier de Virginie réussit bien sur sols limoneux, amendé au sable fin.
Elle se conduit en emplacement spacieux, dégagé de toute plante sur un rayon de 3 m.
Sa plantation se fait des trou ameubli et amendé de 80 cm de large et de profondeur.

Après plantation, arroser régulièrement le plant d’Arbre au lis jusqu’à l’apparition d’une croissance importante avec de larges feuilles.
L’arrosage se fera par la suite, de façon régulière et en abondance par temps chaud.

La plantation et le rempotage doivent avoir lieu en automne.

L’arbre au lis ne supporte pas les tailles sévères.
Il faut noter qu’il mettra  15 à 20 ans pour atteindre sa maturité.

La multiplication de Liriodendron tulipifera se fait par semis et marcottage.

Semis du Tulipier de Virginie

• Le semis de graines d’Arbre au lis se fait en automne, sous 18 à 20°C.
• Tremper les graines dans de l’eau tiède pendant 48 h.
•  Semer les graines de Tulipier de Virginie à 5 mm, dans un grand pot rempli de terre franche mélangée à du terreau et du sable.
• Arroser régulièrement.
• La levée des graines de Liriodendron tulipifera intervient au printemps, mais peut prendre un an.
• Repiquer les plantules à 6 feuilles de Tulipier dans un trou profond.
• Maintenir les plants de tulipier en pépinière pendant 6 mois.

Marcottage de Liriodendron tulipifera

• Le marcottage en l’air du Tulipier de Virginie intervient au printemps.
• Couvrir une partie de l’écorce du rameau de Tulipier sélectionné avec un ruban opaque.
• Retirer le ruban au printemps, l’écorce doit avoir pris racine.
• Enlever un anneau de l’écorce de 2 cm.
• Emballer la marcotte de Liriodendron dans un emballage plastique et attacher le bout inférieur.
• Remplir de tourbe et ligaturer l’extrémité supérieure.
• Humidifier le substrat 2 à 3 fois par semaine.
• Attendre 4 mois, puis détacher la marcotte de la plante mère.
• Rempoter dans un pot large avec de la terre végétale mélangée à du sable.

Maladies et ravageurs de Liriodendron tulipifera

Liriodendron tulipifera est résistant aux maladies et aux ravageurs.
Il faut se méfier du verticillium, un champignon qui s’installe sur l’écorce et les branches.
En cas d’infection, il sera alors nécessaire d’utiliser un traitement à base d’antifongique.

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