Polygala myrtifolia – Polygale à feuilles de myrte
Le Polygale à feuilles de myrte ou Polygala myrtifolia est un arbuste issu de la famille des Polygalacées, originaire d’Afrique du sud.
Il fait partie du genre Polygala qui comprend près de 1 750 espèces de plantes à fleurs.
Intérêts et utilisations du Polygala myrtifolia
- Le Polygale à feuilles de myrte est une très belle plante ornementale en raison de sa floraison prolongée et vive et de son magnifique feuillage persistant. Il émerveille avec ses grappes denses de fleurs de pois bicolores qui apparaissent en cascade.
- Facile de culture mais peu rustique, on le rencontre le plus souvent en région méditerranéenne où on l’utilise isolé ou en massif, haie libre ou haie brise-vent. En haie de bordure, on le mélangerait bien avec les Melaleuca et les Leptospermum. En régions plus fraîches, les décorateurs l’apprécient en pot, placé aux vérandas et terrasses.
- Les paysagistes l’apprécient particulièrement pour son houppier en boule et pour sa croissance rapide. Effectivement, cet arbuste ornemental atteint 2 m de haut en 3 à 4 ans. Bien qu’il dispose d’une courte durée de vie, il dispose d’une faculté à se ressemer facilement et naturellement.
- Cette plante est aussi appréciée pour ses propriétés médicinales. En effet, le Polygale à feuilles de myrte été auparavant utilisé par les Indiens d’Amérique pour soigner les blessures causées par des serpents.
- Il est aussi utilisé pour traiter les problèmes respiratoires et pulmonaires tels que la bronchite et la toux.
- Pris comme infusion, il peut aussi calmer les problèmes digestifs et plus particulièrement les douleurs de l’estomac.
- Il est cependant essentiel de bien respecter les doses, car la prise du Polygala myrtifolia peut entrainer des malaises.
Description de Polygala myrtifolia
- Ordre : Fabales
- Famille : Polygalaceae
- Genre : Polygala
- Espèce : myrtifolia
- Origine : Afrique du sud
- Répartition géographique : Océanie, Australie, Californie, Sud de l’Europe
- Type : arbuste à fleurs
- Type de végétation : vivace
- Rusticité : -2°C
- Zone USDA : 9-11
- Croissance : rapide
- Exposition : ensoleillée à mi-ombragée
- Lieu de culture : en pleine-terre (en régions méditerranéennes), en pot
- Sol : riche, frais, sec, bien drainé
- Besoin en eau : faible
- Hauteur adulte : 1,5 à 2 m
- Feuillage : persistant
- Floraison : fleur simple-mai à octobre
- Fructification : capsule ailée
- Toxicité: plante non comestible
Le Polygale à feuilles de myrte est un arbuste très ramifié pouvant mesurer jusqu’à 2 m de haut.
Ses branches souples sont pourvues d’un feuillage persistant composé de feuilles alternes, généralement ovales et longues jusqu’à 5 cm. Un feuillage vert profond à vert clair.
La floraison longue de Polygala myrtifolia s’installe en courtes grappes.
L’épi floral se compose ainsi de nombreuses fleurs mauves à rose vif, disposées régulièrement le long des branches.
Ces fleurs hermaphrodites offrent une symétrie bilatérale, leur calice est pourvu de 5 sépales pétaloïdes modifiés, et d’une corolle plus réduite et frangée.
Les fleurs fécondées produisent de petites capsules ailées.
Culture et multiplication du polygale à feuilles de myrte
Comment cultiver le Polygala myrtifolia ?
Facile de culture mais peu rustique (jusqu’à -2°C), le Polygala myrtifolia est cultivé en pleine terre sous climat méditerranéen et climat océanique doux.
C’est aussi une plante qui se cultive en pot dans les régions plus froides de l’hexagone.
Il apprécie une exposition ensoleillée et un sol riche et frais, bien qu’il s’adapte également en terrain sec. Il présente une très bonne faculté d’adaptation en régions méditerranéennes d’autant plus qu’il tolère les sols salins et les vents.
Le sol doit surtout être bien drainé. Les besoins en eau du polygale à feuilles de myrte sont très faibles.
Pour les cultures en pot, on conseille d’utiliser un conteneur large et profond de 60 cm, rempli d’un mélange à part égale de terre de jardin, de terreau et de sable de rivière, à gros grains. Pour pallier le regorgement d’eau, on peut également remplacer le sable grossier par des gravillons.
Arbuste à fleurs facile d’entretien, le Polygale à feuille de myrte ne demande qu’un apport régulier par temps chaud. Une fois bien installé, il présente une résistance à la sécheresse.
Une taille de forme peut également être nécessaire pour maintenir un bon équilibre du houppier.
Polygala myrtifolia se multiplie par semis.
Le bouturage de jeunes pousses ou de branches semi-lignifiées est également possible, mais celui-ci est très délicat.
Semis du Polygala myrtifolia
- Le semis de polygale intervient au printemps ou au début de l’été.
- Semer les graines de Polygala myrtifolia en zone abritée et en surface.
- Utiliser un substrat léger et humidifié.
- La levée des graines de Polygala est rapide.
- Installer les plants de Polygala myrtifolia à l’abri lors des deux premiers hivers.
Bouturage du Polygala myrtifolia
- Le bouturage du Polygala myrtifolia s’effectue au printemps.
- Prélever la bouture, et ne laisser que trois feuilles.
- Enlever l’écorce, et détacher les bourgeons terminaux.
- Placer la bouture dans un trou d’une profondeur de 5 cm dans la terre ou dans l’eau, et à l’abri du vent.
Maladies et ravageurs du polygale à feuilles de myrte
Polygala myrtifolia craint les attaques d’aleurodes et de pucerons, surtout lorsqu’il est cultivé sous serre.
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