Ipomoea aquatica – Ipomée aquatique – Epinard aquatique – Liseron d’eau – Kangkong – Kang Kong – Water spinach
Ipomoea aquatica, Ipomée aquatique ou encore épinard aquatique est un légume-feuille appartenant à la famille des Convolvulacées, originaire d’Asie qui est actuellement présente dans diverses régions tropicales d’Afrique, d’Amérique et d’Océanie.
Le Liseron d’eau fait partie du genre Ipomoea qui recense près de 600 espèces de plantes à fleurs d’origines diverses.
Intérêts et utilisations de l’épinard aquatique
- L’épinard aquatique se cultive particulièrement pour ses tiges feuillées qu’on déguste cuites à la vapeur, sautées, bouillies ou frites.
C’est un légume ancien qui a été cultivé depuis les années 300.
- Comme plante d’ornement, on l’apprécie en décoration des zones humides et notamment des marais avec ses grandes fleurs mauves, lilas et rarement blanches.
Le Liseron d’eau pousse également au niveau des rizières et des canaux d’irrigation où il peut être considéré comme plante envahissante.
Il se démarque également par ses longues feuilles en forme de flèche.
- Les éleveurs utilisent l’Ipomoea aquatica pour la production de fourrage.
Avis aux agriculteurs : Le Kang kong a particulièrement tendance à envahir les plantations de canne à sucre.
Description d’Ipomoea aquatica
- Ordre : Solanales
- Famille : Convolvulaceae
- Genre : Ipomoea
- Espèce : aquatica
- Origine : Asie
- Répartition géographique : Amérique, Afrique, Asie, Océanie
- Type : liane herbacée
- Type de végétation : annuelle
- Rusticité : 0°C – non rustique
- Zone USDA : 11-12
- Croissance : rapide
- Exposition : ensoleillée, semi-ombragé
- Lieu de culture : en pleine-terre, vérandas, terrasses, sous serre
- hauteur : 2 à 5 m
- Sol : Argilo-limoneux (riche et léger), tourbeux
- Besoin en eau : important
- Feuillage : persistant
- Floraison : mauve, rose-lilas ou blanche – juillet à octobre
- Fructification : capsules à graines trigones – octobre à novembre
- Toxicité : tiges feuillées comestibles
L’épinard aquatique est une plante grimpante ou flottante aux tiges spongieuses.
Les tiges cylindriques renferment du suc blanc laiteux et peuvent atteindre 3 mètres de long.
Elles présentent une légère pubescence au niveau des nœuds.
Son feuillage persistant se compose de feuilles aux formes diverses et variées mais qui sont majoritairement sagittées.
Les feuilles entières de 8 à 17 cm de long sont portées par des pétioles glabres de 3 à 15 cm de long.
Il faut noter qu’elles flottent également sur l’eau si le liseron d’eau est cultivé en zones humides.
La floraison de l’Ipomée aquatique se manifeste par des grandes fleurs en forme d’entonnoir.
Les fleurs de 8 cm de large sont majoritairement de couleur mauve, rose-lilas mais peuvent également se présenter sous une teinte blanche.
Des capsules ovoïdes ou sphériques ligneuses du Kang kong apparaissent lors de la fructification.
Et, les fruits de 8 mm de long renferment 2 à 4 graines trigones, recouvertes de courts poils.
Multiplication et culture du Liseron d’eau
Comment cultiver l’épinard aquatique ?
L’Ipomée aquatique est une herbacée tropicale vivace rampante qui préfère des températures en dessus de 23°C.
On lui réserve également en emplacement ensoleillé.
Sous nos latitudes, une culture sous abri semble la plus adaptée.
La culture d’Ipomoea aquatica réussit bien en zones humides notamment au niveau des marécages, des berges des cours d’eau et même en eau calme à faible courant.
L’Ipomée aquatique se complaît sur substrat riche et en permanente humidité.
On conseille donc de la cultiver en pot qu’on immerge dans un bassin.
Plante à croissance rapide, les tiges en s’entrelaçant peuvent rapidement entraîner un manque de luminosité pour les plantes submergées.
Plante facile d’entretien, le Liseron d’eau ne requiert aucun traitement spécifique si ce n’est la taille des branches afin de limiter de leur croissance.
Comme les graines se ressèment assez facilement, on conseille également d’éviter la montaison en graine.
La récolte des tiges feuillées d’épinard d’eau se fait un mois après semis.
Comme on ne peut les conserver que quelques jours dans le bac à légumes, il est préférable de les cueillir au fur et à mesure des besoins.
La multiplication de l’Ipomoea aquatica se fait principalement par semis et par bouturage.
Semis d’Ipomoea aquatica
- Le semis d’Ipomoea aquatica se fait à chaud à 25°C.
- Tremper préalablement les graines de Liseron d’eau préalablement scarifiées dans de l’eau tiède pendant 24 heures.
- Semis en terrine remplie de terreau spécial semis et de sable fin ou en place à 6 mm de profondeur.
- Arroser régulièrement mais sans excès et maintenir à 25°C.
- La levée des graines épinard d’eau intervient au bout de 7 à 30 jours.
- Repiquer les plants d’épinard aquatique robustes et mettre directement en zones humides.
Bouturage du liseron d’eau
- Le bouturage de tiges d’Ipomoea aquatica se réalise au printemps.
- Prélever une tige de 15 à 20 cm et mettre directement en pot ou en pleine-terre.
- Espacer les boutures de 50 à 60 cm sur un sol préalablement labouré.
Maladies et ravageurs de l’Ipomoea aquatica
Comme toutes les espèces d’Ipomée, l’ipomea aquatica n’échappe pas aux attaques de chenilles et lépidoptères.
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