Indigofera australis – Indigo australien – Indigo austral – Indigotier australien – Austral indigo
Indigofera australis est un arbuste légumineux de la famille des Fabacées, fortement répandue en Australie.
Il fait partie du genre Indigofera avec près de 600 espèces vivaces, annuelles et semi-ligneuses d’arbuste.
L’appellation « australis » ne fait pas référence à l’Australie mais à « austral » ou « zone Sud ».
Intérêts et utilisations d’Indigotier australien
- L’indigotier australien développe des fleurs attrayantes et on le cultive particulièrement comme plante ornementale.
On l’apprécie également pour sa longue période de floraison qui s’étale de l’hiver à la fin de l’été.
- Les apiculteurs apprécient cette plante exotique pour ses fleurs mellifères.
- La population utilise les feuilles toxiques de l’indigo austral pour tuer les poissons et anguilles.
- Le monde de l’industrie exploite l’indigo austral pour exploiter la teinture jaune extraite des feuilles et les tiges.
- L’Indigofera australis est très connu en foresterie et aménagement sylvicole.
Comme toutes les espèces de Fabacées, il améliore la fertilité du sol.
Parallèlement à cela, il présente une grande résistance aux intempéries : il repart très bien après les feux de forêt et continue à se développer en position prostrée, après le passage de cyclone.
Description d’Indigofera australis
- Ordre : Fabales
- Famille : Fabaceae
- Genre : Indigofera
- Espèce : australis
- Origine : Australie
- Répartition géographique : Australie,
- Type : variété horticole d’arbuste semi-ligneux
- Type de végétation : vivace
- Rusticité : -5°C – non rustique
- Zone USDA : 9-11
- Croissance : rapide
- Exposition : soleil à l’abri du vent
- Lieu de culture : en bac sous serre, pleine terre
- Sol : bien drainé, sec, sablonneux, léger, frais
- Hauteur adulte : 2 m
- Feuillage : caduc
- Floraison : fleurs de couleur australien pourpré en grappe– de l’hiver en été
- Fructification : gousse déhiscente – juin à septembre
- Toxicité : plante non comestible
Indigofera australis est un arbuste au port dressé de 2 m.
Les tiges souples s’étalent sur 1 à 2 m d’envergure.
Le feuillage caduc de l’indigo austral se compose de feuilles composées gris-bleuté de 10 cm de long.
Les 21 folioles légèrement velues sont agréablement veloutées au toucher.
La floraison de l’indigo australien se manifeste pas des grappes de fleurs de pois roses à violettes.
Les inflorescences prennent naissance à l’aisselle des feuilles.
La fructification de l’Indigofera australis donne des gousses brunes déhiscentes contenant des graines réniformes, brunes également.
Multiplication et culture de l’Indigo austral
Comment cultiver Indigofera australis ?
Indigofera australis est une plante vivace peu rustique qu’on cultive majoritairement sous serre, en pot sous nos latitudes.
Rustique à -5° C, on lui réserve un emplacement ensoleillé ou mi-ombre.
On le protège également des vents violents pour ses fleurs frêles.
Les cultures d’indigo australien réussissent bien sur sols légers drainés, frais à secs.
L’indigotier australien supporte mal les sols calcaires.
Plante avide d’eau, l’Indigo austral requiert un arrosage régulier surtout en première année de culture.
Une bonne humidité garantit une longue vie à la plante mais également une floraison abondante.
Plante facile d’entretien, l’indigotier australien ne requiert qu’une taille de forme sur les branches mortes au printemps.
L’indigo australien supporte mal le gel.
Quand les parties aériennes commencent à souffrir du froid, on conseille de rabattre la touffe à 15 à 20 cm du sol, la plante repartira au retour du soleil.
La multiplication de’Indigofera australis se fait principalement par semis, bouturage et division de touffe.
Semis de l’Indigofera australis
- Semer l’Indigofera australis à chaud au printemps et à l’automne, à 25°C.
- Tremper les graines d’Indigofera australis dans de l’eau à 60°C pendant 5 secondes et passer ensuite, dans de l’eau glacée.
- Laisser les graines dans de l’eau pendant 48 heures.
- Semer les graines d’indigo austral dans des pots remplis de compost, terreau et de sable, et à 3 cm de profondeur.
- Répandre une couche de compost en surface et arroser régulièrement.
- La levée des graines d’indigotier australien intervient entre 2 à 5 semaines.
- Mette en emplacement définitif les plants d’indigo austral de 4 à 5 mois.
Bouturage de tige aoûtée de l’Indigofera australis
- Procéder au bouturage de l’Indigofera australis à la fin de l’été ou en début d’automne.
- Prélever une bouture de 15 à 20 cm à 5 à 6 nœuds et en réduire les feuilles.
- Piquer les boutures à 6 cm de profondeur dans des pots remplis d’humus, compost et de sable.
- Arroser régulièrement et pailler.
Des repiquages directement en pleine-terre sont également possibles.
Division de touffe d’Indigofera australis
- Procéder à la division de touffe de l’Indigofera australis au printemps ou en automne.
- Rabattre la touffe d’indigo austral à 15 cm de sol.
- Prélever les tiges en partie externe en veillant à ne pas impacter les racines.
- Préparer le support : trou large et profond de 40 cm ou conteneur de même taille.
- Repiquer jusqu’au collet et couvrir sans tasser le substrat.
Maladies et ravageurs de l’Indigofera australis
L’indigotier australien est une espèce résistante aux maladies et à la sécheresse.
Néanmoins, un grand froid accompagné d’humidité entraîne facilement un dessèchement des tiges et des feuilles.
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