Plantes du genre botanique Voacanga

Le genre botanique Voacanga regroupe des arbres et arbustes de la famille des Apocynacées de l’ordre des Gentianales.
On dénombre environ 20 espèces réparties en régions tropicales.

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Répartition des espèces de Voacanga

Les Voacanga se trouvent en régions tropicales d’Afrique, de Madagascar et d‘Inde.
On les retrouve principalement dans les forêts humides et les zones de savane, ainsi que dans certaines zones montagneuses.

La culture de Voacanga africana se retrouve à grande échelle en Afrique.

Le Voacanga de Thouars est une espèce endémique de Madagascar où il est connu sous le nom de kaboka.
Il pousse naturellement en zones humides, le long des plans d’eau lacustre.

Description des espèces du genre Voacanga

Les espèces du genre regroupent des arbres de taille moyenne, avec 15 m de hauteur.
Elles développent des troncs droits et lisses, avec une écorce gris pâle.

Leurs grandes feuilles se présentent sous forme ovale et se terminent en pointe marquée.
De couleur vert foncé, elles mesurent généralement entre 10 et 20 cm.
Leur face supérieure est lisse et brillante tandis que la face inférieure est plus claire et mate.
Les feuilles caduques et tombent chaque année pendant la saison sèche, mais certaines espèces comme le Voacanga africana ont un feuillage persistant.

Leurs fleurs de 2 à 3 cm de diamètre sont de différentes couleurs, allant du blanc au jaune pâle.
Se présentant sous forme d’étoile, elles regroupent habituellement cinq pétales.
Les fleurs habituellement parfumées forment une grappe dense plaisante.

Leur fructification donne des capsules allongées contenant de nombreuses graines.

Espèces représentatives des Voacanga

Voacanga africana et Voacanga thouarsii restent les espèces les plus connues du genre.
Toutes deux disposent de notoriété mondiale, dans le domaine de la médecine.
Leurs utilisations restent les mêmes notamment pour traiter les infections cutanées, maux de tête et les douleurs articulaires et musculaires.
Ils se différencient par la teneur en alcaloïdes qui intègrent, actuellement, divers traitements de la dépression et des troubles psychiatriques.

L’écorce et racines de Voacanga africana soulagent les douleurs, les maux de tête, les états fiévreux.
Ce sont également d’excellent apéritif.
Cependant, une surdose peut causer des effets indésirables graves.
Les graines de V. africana contiennent des alcaloïdes stimulants pour le système nerveux central et entrent, ainsi, dans la fabrication de produits cosmétiques.

En Afrique de l’Ouest, les graines de Voacanga africana fermentées servent de matières premières pour boissons alcooliques traditionnelles.
La population locale l’apprécie par ailleurs pour ses fruits comestibles.
Son bois sert de combustible et à construire des meubles et instruments de musique.

La médecine traditionnelle préconise le cataplasme de feuilles de Voacanga de Thouars pour assécher les plaies et furoncles.
En infusion, elles pallient les caries dentaires, pallient l’hypertension et traitent la fièvre infantile.

Où trouver des graines de Voacanga ?

Vous pouvez trouver des graines de Voacanga africana et de V. thouarsii sur notre site.
De la poudre d’écorce et des racines râpées de V. africana y sont également disponibles.